摘要: 今年的北美將格外充滿喧嘩與騷動。幾十億只蟬即將在這個五月破土而出,開啟為期一個月的交配狂歡,接著在高潮后死去。這怪不得它們,因為它們從1999年就開始等待這一刻。 雖然有些蟬每年夏天都會出現(xiàn),而有三種蟬剛剛才做好準(zhǔn)備來到這個世界上,它們被叫作“十七年蟬”或者“...
今年的北美將格外充滿喧嘩與騷動。幾十億只蟬即將在這個五月破土而出,開啟為期一個月的交配狂歡,接著在高潮后死去。這怪不得它們,因為它們從1999年就開始等待這一刻。
雖然有些蟬每年夏天都會出現(xiàn),而有三種蟬剛剛才做好準(zhǔn)備來到這個世界上,它們被叫作“十七年蟬”或者“周期蟬”。它們得名于超長的17年生命周期,這也是已知生命周期最長的昆蟲。
今年,十七年蟬將強刷紐約州,賓夕法尼亞,馬里蘭,弗吉尼亞,西弗吉尼亞和俄亥俄等大片地區(qū),其密度將達到嚇?biāo)廊说拿坑€150萬只蟬(WTF!)。
我們無法預(yù)測這批蟬哪一天會鉆出來,但是只要深度為8英寸(20.32厘米)的土壤連續(xù)四晚溫度達到17攝氏度,它們就會出來。
一旦發(fā)生,整個世界就可以跟清靜say拜拜了。在過去17年里,這批蟬蛹一直生活在底下,從樹根中汲取養(yǎng)分緩慢成長。
從土里鉆出來后,它們會爬上樹,然后蛻殼,慢慢獲得一層黑亮和橙色的外殼。然后雄性就開始浪叫,求偶(有些人把叫聲描述為“一艘外星飛船逼近的聲音”)。
在接下來的一個月到一個半月中,雄蟬只會做三件事:交配,叫,死去。雌蟬負(fù)責(zé)安靜地產(chǎn)卵,這些卵孵化之后,蟬寶寶們又鉆進土里,耐心地再等上17年。
今年的這批蟬是十七年蟬,另外一種周期蟬則叫十三年蟬。你會發(fā)現(xiàn)兩者都是質(zhì)數(shù)?這是巧合嗎?并不是。
實際上這是一種復(fù)雜的生存策略。幾乎所有動物都吃蟬,包括狗和人,但是只要蟬選擇一個時間點全冒出來,這些捕食者就不會影響總體數(shù)量。
這個解釋倒也說得過去,但為什么是質(zhì)數(shù)呢?
在自然中,捕食者的數(shù)量也是循環(huán)的,它們的繁殖周期會跟隨獵物而變化。所以,如果蟬剛好每12年出現(xiàn)一次,那么任何繁殖周期為兩年,四年或者六年的天敵就會剛好撞上它們。但是質(zhì)數(shù)的話,就可以避開大很多天敵了。
所以,當(dāng)你發(fā)現(xiàn)后院響起無數(shù)蟬鳴時,不要驚慌,不要憤怒。試著享受這一曲壯麗的交配交響曲吧。畢竟人家從1999年就開始等待這一刻。
還有,周期蟬是可以吃的。