摘要: 作者：游識猷 今年9月，某微博名人發(fā)了條微博說，“母雞是最聰明的動物，因?yàn)樗谙峦甑耙院髲牟桓呗曥乓?。亞伯拉罕·林肯”?這條與常識相悖的微博迅速引來了許多嘲諷。后續(xù)發(fā)現(xiàn)，這話其實(shí)出自一本書里的翻譯錯誤，林肯原話應(yīng)是“母雞是最聰明的動物，因?yàn)樗辉谙峦甑昂蟛鸥?..
作者：游識猷
今年9月，某微博名人發(fā)了條微博說，“母雞是最聰明的動物，因?yàn)樗谙峦甑耙院髲牟桓呗曥乓?。亞伯拉罕·林肯”?/p>
這條與常識相悖的微博迅速引來了許多嘲諷。后續(xù)發(fā)現(xiàn)，這話其實(shí)出自一本書里的翻譯錯誤，林肯原話應(yīng)是“母雞是最聰明的動物，因?yàn)樗辉谙峦甑昂蟛鸥呗曥乓??！保═he hen is the wisest of all the animal creation because she never cackles until after the egg has been laid.）
正如常識和林肯所知，母雞在下完蛋后的確是會咯咯叫的。然而從演化角度，周圍捕食者環(huán)伺，一只身處黑暗森林里的雞，下完蛋后理應(yīng)閉嘴不言，以從天敵嘴下保住后裔。大自然為何不偏好那些選擇“下完蛋以后從不高聲炫耀”的母雞？母雞究竟為什么要叫呢？
感嘆假說：“呼，總算生出來了，累死！”
最樸素的假說是，下蛋不易，感嘆幾句。
母雞下個蛋容易么？特別是那種很大的蛋，下起來很痛??！好不容易生出來，還不得感慨幾句？貓打呼，狗吠叫，人歡笑，母雞咯咯叫，天經(jīng)地義。
母雞下蛋瞬間，確實(shí)很不容易……
這個假說乍一看“很有道理”，因?yàn)樗貏e符合人類把一切事物都擬人化的解釋思路。不過，這個假說的致命缺陷在于，它看似解釋了“母雞為什么叫喚”，但仍然沒辦法解釋“叫喚的母雞是怎么活到今天的”——還是老問題，下蛋都疼，感嘆無用，大自然為何不偏好那些能“忍痛不叫”的母雞呢？
這個假說可以用一些實(shí)驗(yàn)加以檢驗(yàn)真假，譬如下小蛋的母雞，鳴叫頻率應(yīng)該顯著低于下大蛋的母雞。不過，我未能查到相關(guān)的研究數(shù)據(jù)……可能科學(xué)家們覺得這個假說不值得認(rèn)真對待……
報(bào)訊假說：“蛋在這里，人類你拿走吧！”
第二種假說認(rèn)為，母雞會叫，是因?yàn)槿祟惼谩θ祟悂碚f，下完蛋會叫的母雞，相當(dāng)于自帶報(bào)訊裝置的雞蛋生產(chǎn)線。一聽雞叫，就可以迅速回收新鮮出廠的雞蛋，最大限度減少黃鼠狼等外因造成的雞蛋損耗。不是大自然，而是人類一代代選育出了下完蛋后咯咯叫的母雞。
家雞的確是被馴養(yǎng)的動物。不過，人類選育的要點(diǎn)，主要落在更實(shí)用的性狀上，比如說，長肉長得更快，下蛋下得更多，更健康更不容易生病……相較而言，“下完蛋會叫”這個性狀，很難說會重要到值得人們專門揀選的地步——被買一送一地“順便”揀選出來還更有可能。
這個假說的最大缺陷在于：一、沒有證據(jù)。理論上說得通的假說很多，但只有能被證據(jù)支持的假說才是好假說。
二、?缺乏對未來的預(yù)測力。或者說，這個假說除了讓人感覺“好像可以解釋”外，沒什么實(shí)際用途。
召喚假說：“我叫，是為了把蛋護(hù)的更牢！”
第三種假說認(rèn)為，雞下完蛋后的咯咯叫聲，沒準(zhǔn)有助于保護(hù)自己的蛋。
首先，這可能是一種對雞伙伴的召喚。野雞家雞都是群居動物，雞群里有雞王，有雞后，雞們相互認(rèn)識，等級明確，守望相助，協(xié)同作戰(zhàn)——雞多了，安全性也會上升，畢竟團(tuán)結(jié)就是力量。
其次，當(dāng)捕食者來到附近，母雞可以聲東擊西，在遠(yuǎn)離巢穴與蛋的地方鳴叫，轉(zhuǎn)移捕食者的注意力，讓蛋更加安全。
怎么知道哪種可能性更高呢？
鳥的叫聲一般可以分成兩大類，第一類是歌唱（songs），通常結(jié)構(gòu)復(fù)雜，音符眾多，持續(xù)時間長，往往是雄鳥唱出，可以表明身份，表達(dá)情感乃至進(jìn)行求偶。第二類則是鳴叫（call notes），鳴叫通常比較單調(diào)，結(jié)構(gòu)簡單，主要起通訊作用。
母雞下完蛋后的咯咯叫，比較接近于鳴叫。
【Youtube用戶“Lisa of Fresh Eggs Daily”貼出了她養(yǎng)的母雞Lucy下蛋后的叫聲。
而不同功能的鳴叫，又有著各自的特征。如果是與自己的同伴通訊——求助也好，警告也好——聲音往往音頻較寬，響亮短促，這樣的叫聲，有助于同伴找到自己。
如果是發(fā)現(xiàn)捕食者，要將其誘離，叫聲往往音頻較窄，悠長斷續(xù)，如此，捕食者可以聽到，但難以定位。
母雞下完蛋后的叫聲，先是響亮的連續(xù)短音，最后接一個較長音，更接近與自己同伴通訊的聲音，也就是說，母雞很可能是叫給其他雞聽的。
動物間的信息通訊是這樣實(shí)現(xiàn)的：先是一個個體對另一個個體發(fā)出信號，隨后，單方或雙方的行為模式出現(xiàn)了概率上的變化。如果母雞信息的接收方是其他雞，那么接下來，我們就可以觀察統(tǒng)計(jì)其他雞在接收到母雞叫聲后，行為模式發(fā)生了哪些變化。
炫耀假說：“看我，看我，看我！我多能下蛋！”
我娘養(yǎng)過幾年雞，她是這么看母雞叫喚問題的——“當(dāng)然是叫給其他母雞聽啦，別的母雞聽了，大受刺激，就會憋足勁頭，下更多的蛋！”
母雞之間是否會有這樣的攀比心態(tài)，實(shí)在難以揣摩……雞群里，地位（啄序，pecking order）通常是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打（啄）出來的，有時候甚至是世襲的——雞后的女兒可能繼承雞后的地位。反正，肯定不是大家聚在一起比下蛋比出來的。最強(qiáng)悍的母雞哪怕不下蛋，也是母雞里當(dāng)之無愧的老大。因此，母雞是否會因?yàn)閯e的雞“下蛋多”就深受刺激，也殊為可疑。
1988年，桑希爾（Thornhill）提出，母雞的下蛋后鳴叫(postoviposition cackle)沒準(zhǔn)是叫給公雞聽的，表示“我的生殖力高強(qiáng)”，如此，母雞就能吸引到強(qiáng)悍的公雞——比如雞王，來跟自己交配，從而“最大化伴侶質(zhì)量”（ maximize partner quality）。還有一個猜測是，公雞在聽到這樣的叫聲后，就會為了爭奪這樣的母雞明爭暗斗，表現(xiàn)為公雞的侵略性會明顯增強(qiáng)。
聽起來很有道理，2000年，英國謝菲爾德大學(xué)（University of Sheffield）的動物學(xué)研究者皮薩瑞（Tommaso Pizzari）和伯克黑德（Tim R. Birkhead）打算檢驗(yàn)一下這個假說。他們花了六個月去觀察瑞典斯德哥爾摩大學(xué)放養(yǎng)的一群爪哇雞——10只公雞，14只母雞——每天近距離（30米之內(nèi)）觀察12小時。
【皮薩瑞所用的實(shí)驗(yàn)品種是非常接近紅原雞（Gallus gallus）的爪哇雞（bankiva breed）。它們放養(yǎng)時的行為模式和野雞很近似。雞群里有嚴(yán)格的等級結(jié)構(gòu)，雞王可以壟斷食物、雌性等許多資源。圖片來源：維基百科】
結(jié)果卻出乎意料。首先，母雞有的不下蛋也叫，有的下完蛋后也不叫，有的下完蛋后時叫時不叫。一共記錄到的46次母雞叫喚里，只有15%（7次）是下完蛋后叫的，85%是沒下蛋瞎叫喚，有時甚至是其他母雞叫了也就跟著叫幾聲。而14只下蛋的母雞里，只有29%（4只）下完蛋后叫，其他71%（10只）則“在下完蛋以后從不高聲炫耀”——也就是說，譯者和任志強(qiáng)雖然把林肯意思弄擰了，但結(jié)果又歪打正著地說對了，這世上確實(shí)存在著下完蛋后不叫喚的母雞。
其次，母雞的下蛋后鳴叫，完全不影響自己此后短時間內(nèi)的交配概率。一般來說，母雞下完蛋后10-15分鐘內(nèi)，它就會離開蛋所在的小巢，加入雞群之中。研究者會密切關(guān)注這些母雞至少60分鐘，他們發(fā)現(xiàn)，在這段時間內(nèi)，母雞不管是叫也好，不叫也好，時叫時不叫也好，一般也就能交配0.1-0.2次，叫聲不影響下蛋后的交配頻率。
最后，母雞下蛋后鳴叫，不能“提高交配伴侶的質(zhì)量”。在聽到母雞的下蛋鳴叫后，公雞也不會變得更愛爭斗，事實(shí)上，公雞們沒有對鳴叫母雞表現(xiàn)出更多偏好，也不會對與鳴叫母雞交配的同伴心懷妒忌。當(dāng)公雞試圖與鳴叫母雞交配時，研究者一共只記錄到了2次其他公雞去搞破壞導(dǎo)致交配不成功，但卻記錄到了20次鳴叫母雞自己拒絕交配導(dǎo)致交配不成功。
事實(shí)上，母雞下蛋和鳴叫的時段，通常是它們一天之中最少交配的時段，大概是每769分鐘1次交配——其他時段則大概是每164分鐘1次交配，高了將近5倍。再加上鳴叫母雞往往主動拒絕交配的舉動，研究者推斷，母雞下蛋后的鳴叫，既不是感嘆生產(chǎn)，也不是召喚同伴，更不是炫耀自身，很可能是在發(fā)出拒絕性騷擾的信號。母雞純粹是在對公雞說，“省省力氣吧，我一段時間內(nèi)不想再生，別找我，煩著呢！”
【很少下蛋的母雞，下完蛋后才叫得好像她剛下了個小行星似的?！娴氖邱R克·吐溫說的。圖片來源：izquotes.com】
參考資料
E.O.威爾遜 《社會生物學(xué)》
Pizzari, Tommaso, and Tim R. Birkhead. “For whom does the hen cackle? The function of postoviposition cackling.” Animal behaviour 61.3 (2001): 601-607.
Thornhill, R. “The jungle fowl hen\’s cackle incites male competition.” Verhandlungen der Deutschen Zoologischen Gesellschaft. 81. Jahresversammlung von 23. bis 28. Mai 1988 in Bielefeld. (1988): 145-154.
原文鏈接：http://songshuhui.net/archives/93445
