摘要: 想象一下世界上最后一頭大象死亡了，會(huì)怎么樣？ 一個(gè)生態(tài)學(xué)家組成的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)，其中包括斯坦福生物學(xué)家Rodolfo Dirzo正在做這方面的工作，不僅僅為大象，也為野牛、駱駝、貘和斑馬等受到生存威脅的大型食草動(dòng)物。他們對(duì)這些動(dòng)物數(shù)據(jù)的綜合分析，為我們描繪了一...
想象一下世界上最后一頭大象死亡了，會(huì)怎么樣？
一個(gè)生態(tài)學(xué)家組成的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)，其中包括斯坦福生物學(xué)家Rodolfo Dirzo正在做這方面的工作，不僅僅為大象，也為野牛、駱駝、貘和斑馬等受到生存威脅的大型食草動(dòng)物。他們對(duì)這些動(dòng)物數(shù)據(jù)的綜合分析，為我們描繪了一個(gè)凄涼的圖景：
由于食草動(dòng)物滅絕造成易燃植物的繁茂，這會(huì)引發(fā)更加頻繁和劇烈的山火；
更多的棲息地被攜帶病毒的嚙齒動(dòng)物占據(jù)；
獅子老虎等大型食肉動(dòng)物的食物源減少；
植物傳播種子方式減少……
“連鎖效應(yīng)不僅對(duì)生態(tài)系統(tǒng)，對(duì)人類也具有重大而深遠(yuǎn)的影響，”斯坦福大學(xué)的Dirzo說。
大約60%的大型食草動(dòng)物將瀕臨滅絕，而且許多還面臨棲息地縮小的困境。如果這個(gè)惡性循環(huán)持續(xù)下去，其結(jié)果將會(huì)是這項(xiàng)研究的作者所說的“空景”——在草地、大草原、沙漠和森林中植物和小動(dòng)物和諧共處，但生態(tài)系統(tǒng)卻失去了過去無限活力的多樣性。
由俄勒岡州立大學(xué)的William Ripple領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)研究，已經(jīng)發(fā)表在《Science Advances 》上。這項(xiàng)研究關(guān)注體重超過220磅(100公斤)的食草動(dòng)物的瀕危狀態(tài)，主要威脅和種群數(shù)量下降的生態(tài)后果。
“如果沒有積極的干預(yù)，大型食草動(dòng)物(和小型動(dòng)物)將以巨大的生態(tài)、社會(huì)和經(jīng)濟(jì)成本為代價(jià)從眾多地區(qū)消失，”科學(xué)家們寫到。
Ripple，Dirzo和他們的同事發(fā)現(xiàn)，狩獵、棲息地變化和來自家畜業(yè)的壓力是導(dǎo)致大型食草動(dòng)物種群下降的主要因素。為了降低這些毀滅性的因素，科學(xué)家們建議——
組織一項(xiàng)協(xié)調(diào)研究工作，關(guān)注發(fā)展中國(guó)家的瀕危物種。采取果斷的政策措施鼓勵(lì)和授權(quán)地方政府，通過發(fā)展可持續(xù)旅游以及大型動(dòng)物疾病管理重要性教育等措施，管理保護(hù)區(qū)。鼓勵(lì)政策制定者——以及整個(gè)社會(huì)——在國(guó)家和國(guó)際活動(dòng)中，停止破壞、退化和過度開發(fā)大型食草動(dòng)物的棲息地。
目前已知的陸地食草物種大約有4000種，它們生活在除南極洲之外的各大洲的廣大生態(tài)系統(tǒng)中。其中，生活在發(fā)展中國(guó)家的大型食草動(dòng)物受到威脅的程度最大，特別是在東南亞，印度和非洲。只有一種瀕危大型食草動(dòng)物生活在歐洲(歐洲野牛)，在北美國(guó)家則沒有瀕危大型食草動(dòng)物，但是在這里，作者補(bǔ)充到，“生活在這里的大部分大型哺乳動(dòng)物已經(jīng)消失”，由于史前狩獵和棲息地變化。
“大型食草動(dòng)物在當(dāng)?shù)氐臄?shù)量下降，它們分布范圍內(nèi)許多區(qū)域種群滅絕，以及它們?cè)谌驕缃^的風(fēng)險(xiǎn)，代表了地球生態(tài)多樣性流失的重大影響，”Dirzo說?！拔覀兿Ｍ@類研究能夠幫助我們阻止人類失去共棲物——生態(tài)群落中失去動(dòng)物——地球上僅存的這些陸地大型動(dòng)物。”
