摘要: 幾乎去任何城市你都能看到它們——鴿子，最普遍的城市鳥(niǎo)兒。這些灰的、白的和棕色羽毛的朋友們或蹲或站，小腦袋左顧右盼，在人行道、墻頭、欄桿和建筑物上，愜意地咕咕叫著，糞便像雨點(diǎn)一樣落下，還有零散的羽毛。 但是有件事很奇怪，我們能看到跛腳蹣跚的老鴿子、精神抖擻的成年...
幾乎去任何城市你都能看到它們——鴿子，最普遍的城市鳥(niǎo)兒。這些灰的、白的和棕色羽毛的朋友們或蹲或站，小腦袋左顧右盼，在人行道、墻頭、欄桿和建筑物上，愜意地咕咕叫著，糞便像雨點(diǎn)一樣落下，還有零散的羽毛。
但是有件事很奇怪，我們能看到跛腳蹣跚的老鴿子、精神抖擻的成年鴿子，還有年輕的帶著一點(diǎn)傻氣的，它們?cè)诖鞯鸟R路上玩著躲閃游戲，但是從沒(méi)有看到過(guò)它們的寶寶。有這么多的鴿子，不可能沒(méi)有幼鳥(niǎo)，那么為什么看不到呢？
鴿子無(wú)處不在，卻看不到一只乳鴿
我們做了一項(xiàng)調(diào)查。也許你會(huì)想是養(yǎng)鴿人能提供單獨(dú)的孵化籠子，這是個(gè)不錯(cuò)的想法，但是很多人指出，問(wèn)題的根源在于鴿子本身。
我們?cè)诔鞘锌吹降囊傍澥窃澋暮蟠?，本質(zhì)上是相同的鳥(niǎo)。他們吃的可能更國(guó)際化，但是等到生產(chǎn)的時(shí)候就遵循了野生原鴿祖先的習(xí)性，筑巢的時(shí)候絕對(duì)得偷偷摸摸。
小鴿子是“極其丑陋”。
原鴿(Columba livia)喜歡在懸崖表面的巖架上筑巢。 William Yarrell在《英國(guó)鳥(niǎo)類歷史》中說(shuō)道：“(原鴿)棲息在海岸線附近的高崖上，大部分時(shí)間都是生活在洞穴中?！?/p>
例如在英國(guó)蘇格蘭的奧克尼島上，19世紀(jì)的鳥(niǎo)類學(xué)家觀察原鴿“非常的多，在崖縫中繁殖，但是它們的巢在很深的地方，根本沒(méi)法兒摸到?！?/p>
在(蘇格蘭東北部的)設(shè)得蘭群島，其它記錄也表示巖鴿住在“幽深隱蔽的洞穴里，穴口朝著大海。”
人們?cè)诶显缜熬蜔o(wú)數(shù)次攀爬上懸崖，在鴿巢邊打轉(zhuǎn)，但就是沒(méi)看到過(guò)幼鴿的影子(或者稱之為乳鴿)。
事實(shí)上，對(duì)直布羅陀海峽山洞的發(fā)掘顯示了，在現(xiàn)代人到達(dá)歐洲之前，尼安德特人就很熱衷于吃鴿子了。后來(lái)，在尼安德特人銷聲匿跡后，智人接管了這一地區(qū)，他們也很喜歡以鴿肉為食。在史前時(shí)代，乳鴿不僅很常見(jiàn)，而且總出現(xiàn)在菜單上。
兩只幼鴿縮在巢中
但是現(xiàn)在，即使在城市中沒(méi)有了懸崖峭壁和昏暗的巢穴，野鴿們還是要把自己的巢穴藏得好好的，找隱蔽的地點(diǎn)，比如教堂塔樓、廢棄的建筑或者橋梁下面。
Alison Goggin只見(jiàn)過(guò)一次乳鴿，是在威爾士的喀麥登城堡，“石階的裂縫里”。“可能它們喜歡荒僻地方帶來(lái)的安全感，這樣就不容易被發(fā)現(xiàn)。”
因?yàn)槲覀儾怀３鋈脒@些地方，也就看不到鴿巢里面的東西?？赡苓€有一點(diǎn)，正如Sarah Rochelle委婉地說(shuō)的“怕出來(lái)嚇到人
(長(zhǎng)得太丑)”。
那小鴿子們羽翼豐滿的時(shí)候呢？我們看到過(guò)嗎？
好吧，其實(shí)年輕的鴿子到處都是，但是很難分辨出來(lái)，反正很多人是看不出來(lái)的。這似乎敲定了這個(gè)事實(shí)，乳鴿們對(duì)自己的外表感到害羞，于是待在巢中相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間：從剛孵化到羽翼豐滿外出飛翔通常會(huì)持續(xù)40多天，是絕大多數(shù)雀鳥(niǎo)的兩倍。
年輕的鴿子在脖子上沒(méi)有綠色和紫色的羽毛
在這段時(shí)間，鴿子父母會(huì)給它們的孩子們喂食反哺的 “鴿乳”，富含蛋白質(zhì)和脂肪。所以當(dāng)小鴿子們最終飛出巢穴時(shí)已經(jīng)完全長(zhǎng)成，本質(zhì)上和成年的鴿子沒(méi)有什么區(qū)別。但在脖子上沒(méi)有微微發(fā)亮的綠色和紫色，(鸚鵡、猛禽類等鳥(niǎo)喙底部的)蠟?zāi)な欠刍遥皇浅赡陼r(shí)的亮白。
“你永遠(yuǎn)都不知道，當(dāng)你看到窗臺(tái)或者公園長(zhǎng)凳下停著一只鴿子，它也許只是你分不出來(lái)的小鴿子寶寶?！北M管看到乳鴿很稀奇，但還是有很多人很幸運(yùn)的。
一只有著白色蠟?zāi)さ某赡犋澴?/em>
在德國(guó)，Gwen Obertuck的姐姐家陽(yáng)臺(tái)上就有一對(duì)格子窩，從她的房間可以觀察到鴿子的整個(gè)生命周期，“真的是太棒了。”
德克薩斯大學(xué)圖書館的大窗臺(tái)是鴿子們筑巢的理想場(chǎng)所。上個(gè)月Judi Mcintosh在她的花園堆肥下面遇到了一只幼鴿，“半羽半絨”。“我們說(shuō)了幾句悄悄話，然后我離開(kāi)了，這樣它的父母能照料它。幾個(gè)小時(shí)后，當(dāng)我回來(lái)時(shí)它已經(jīng)不見(jiàn)了，希望一切都好。”
