摘要: “長翅膀的老鼠”這個別稱流行自導(dǎo)演伍迪·艾倫（Woody Allen）的電影《星塵往事》（Star Dust）。這也正是許多人對鴿子的看法——它們遍布公園和街道，傳播疾病，引發(fā)過敏，不分場合地排泄。閣樓、通風(fēng)井、排水槽、泄水溝，處處都是它們的窩——每年造成幾百...
“長翅膀的老鼠”這個別稱流行自導(dǎo)演伍迪·艾倫（Woody Allen）的電影《星塵往事》（Star Dust）。這也正是許多人對鴿子的看法——它們遍布公園和街道，傳播疾病，引發(fā)過敏，不分場合地排泄。閣樓、通風(fēng)井、排水槽、泄水溝，處處都是它們的窩——每年造成幾百萬美元的財產(chǎn)損失。更糟糕的是，它們屬于外來入侵物種。
即便如此，也有觀點認(rèn)為鴿子比其他任何鳥類帶給人類的進步都要多，也許比其他任何一種動物也都要多。從最早開始，鴿子們就一直是人類食物、信息與認(rèn)識啟蒙的來源。
10.歷史重要性
當(dāng)你想到“馴化”一詞，最先映入腦海的必是牛、狗、雞這三種動物。然而，人類養(yǎng)鴿子的歷史長達六千余年。在品種上，鴿子有350余種，種類之豐富堪比狗。
鴿子起源于中東地區(qū)的原鴿。因為我們的祖先不必捕捉或者馴化它們，它們成為了地球上分布最廣泛的鳥類。人們要做的唯一一件事就是替它們做個巢。之后鴿子們就會自己照顧自己了。它們自己去尋找食物，每對鴿子每年能產(chǎn)10只左右雛鳥。
很顯然，尚未運用肌肉力量飛行的鴿子嘗起來更美味，所以雛鳥們當(dāng)然更能滿足人們的口腹之欲。它們的糞便甚至因富含營養(yǎng)素被當(dāng)作肥料。大約三千年前，人們開始利用鴿子歸巢的本能傳遞信息。事實上，中國軍方正打算將鴿子作為通訊的后備手段，以備其他系統(tǒng)出現(xiàn)故障。
9.達爾文
在達爾文的物種起源出版之前，他曾將復(fù)印件發(fā)給學(xué)術(shù)界的朋友們，但反響并不太好。惠特維爾·埃爾文（Whitwell Elwin）稱之為“野蠻又愚蠢的空想”。
對達爾文而言，問題在于難以觀察進化的過程。他需要一個人人能懂，哪怕最普通的人也能明白的例子。所以他轉(zhuǎn)去研究鴿子。物種起源的第一章幾乎完全在講他喜愛的鳥類。事實上，埃爾文（Elwin）和查爾斯·萊爾（Charles Lyell）曾建議達爾文放棄物種起源，去寫本關(guān)于鴿子的書。
雖然達爾文關(guān)于加拉帕戈斯雀類的研究似乎得到了所有人的關(guān)注，但關(guān)于鴿子的研究對其自然選擇思想的發(fā)展有著極為重大的意義。達爾文是個對鴿子狂熱愛好的人，他曾經(jīng)甚至指出了鴿子起源于中東地區(qū)的原鴿，而這一點直到近期才被科學(xué)證明。
8.投票
群集運動是一種有趣的現(xiàn)象，似乎無法解釋。這些數(shù)以百計的小鳥們設(shè)法在同一矩陣有序飛行是怎么做到的呢？鴿子們似乎相當(dāng)?shù)孛裰鳌?/p>
運用當(dāng)今可用的技術(shù)，我們可以給鴿子安裝GPS追蹤器，用計算機來研究它們精確的運動軌跡。研究人員了解到，每一個成員都給鳥群的運動方向投了一票。位于鳥群前面的鳥兒，選票更有分量。盡管如此，地位最低的鳥甚至都會對投票結(jié)果產(chǎn)生某種影響。
科學(xué)家稱之為“民主等級制度”。因為鴿子視野廣闊，幾乎能包括360度各個方向，它們都可以看到彼此，并快速反應(yīng)。領(lǐng)頭的鳥兒甚至不用轉(zhuǎn)頭就可以知道后面鳥兒的情況。
鴿子在鴿群中影響力的大小是由原始速度決定的。從A點飛到B點速度最快的鳥兒通常就是領(lǐng)頭的鳥兒。
7.辨別圖案
鴿子被用于多項研究中，因為好養(yǎng)又易于訓(xùn)練。盡管腦袋不及食指大，它們卻特別擅長辨別圖案。東京慶應(yīng)義塾大學(xué)的心理學(xué)家教鴿子區(qū)分莫奈和畢加索的畫作，準(zhǔn)確率達到了90%。研究人員甚至使用了其他印象派畫家比如莫奈和立體派藝術(shù)家比如畢加索的畫作。
鴿子不僅可以學(xué)會區(qū)分繪畫作品的優(yōu)劣，還能區(qū)別水彩畫和彩粉畫。更神奇的是，只需15天就可以訓(xùn)練一只鴿子區(qū)分乳腺癌是良性還是惡性，準(zhǔn)確率達到85%。4只鴿子一組一起工作，其準(zhǔn)確率能提高到99%。相比之下，受過4年學(xué)校教育的病理學(xué)家選對的比率則為97%。
似乎4只鴿子的作用相當(dāng)于約翰霍普金斯大學(xué)一個學(xué)士學(xué)位了。不過，公平的是，鴿子更難讀懂乳房X光片。人們曾認(rèn)真考慮過讓鴿子全職做這種工作。對于某些常規(guī)檢查任務(wù)，它們可能會取代臨床醫(yī)生。
6.識別人類
尋常街頭的鴿子就可以分辨不同的人。巴黎的研究者指出，如果你去當(dāng)?shù)氐墓珗@用噓聲趕走某只鴿子，那么它就會記住你并離你遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。同樣地，如果你給它們食物，那么它們就會找到你，圍著你要吃的。而令人驚訝地是，即使兩名年紀(jì)相仿、膚色相近、體形相似的女研究者互換了外套，這群鴿子也并未上當(dāng)——反之，它們似乎認(rèn)得出她倆的臉。
另一項倫敦的研究表明，鴿子能夠從圖片中區(qū)分它們認(rèn)識的和不認(rèn)識的人。更讓人震驚的是，愛荷華大學(xué)（the University of lowa）開展了一項實驗，實驗中研究人員訓(xùn)練鴿子識別并區(qū)分不同的面部表情。
它們能夠分辨你在微笑還是皺眉。盡管這些鴿子不知道不同表情的含義，但它們卻能通過表情區(qū)分一個人是生氣、高興、反感，還是驚訝。
5.海上巡航計劃
早在20世紀(jì)七八十年代，美國海軍就為了海上巡航計劃的海岸警衛(wèi)隊訓(xùn)練鴿子。受訓(xùn)后，這些鴿子用來協(xié)助海上救援行動，例如找到浮在海上的殘骸和救生衣。它們進行第一遍搜救的時候，能發(fā)現(xiàn)93%的目標(biāo)，而機組人員則只發(fā)現(xiàn)了38%，這聽起來很荒唐吧。
因為鴿子視力極佳，視野也比人更寬闊，所以它們非常適合這項工作。另外，它們還可以連續(xù)好幾個小時保持警戒狀態(tài)。相比之下，人類經(jīng)常會感到用眼疲勞，并且極易厭倦。
操作機制是這樣的：三只鴿子一組，它們被置于直升機下面的塑料泡沫里。如果它們看見了什么，就會輕敲一下開關(guān)。盡管海岸警衛(wèi)隊對此饒有興趣，但預(yù)算削減使得該計劃在1983年夭折了。
4.算術(shù)
1998年，心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)他們可以教恒河猴計數(shù)和理解一些基本的數(shù)學(xué)原理。但這是因為靈長類動物大腦皮層復(fù)雜并且分層，大腦十分發(fā)達，而鳥類卻不是這樣。事實上，鳥類和哺乳動物在3億年開始進化時就已經(jīng)不一樣了。
所以真正令研究人員吃驚的是他們竟然能夠教會鴿子做同樣的事情。事實上，鴿子似乎與恒河猴一樣擅長數(shù)學(xué)。新西蘭奧塔哥大學(xué)的研究人員用一年時間教鴿子把屏幕上的圖片按照圖像中物體的數(shù)量以升序排序。
即使測試鴿子智力的科學(xué)家們也很驚訝，鴿子竟然擁有這樣的本領(lǐng)。杜克大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家伊麗莎白·布賴農(nóng)在美國科學(xué)雜志網(wǎng)上解釋說：“這些（新的）研究表明，盡管有著完全不同的大腦組織和數(shù)億年不同的進化史，但是鴿子和猴子解決這個問題的方式是類似的?！?/p>
3.導(dǎo)航
鴿子最出名是就是它們的導(dǎo)航能力。盡管這些年已經(jīng)有許多新聞報道宣布說找到了答案，但事實上所有研究鳥類的科學(xué)家們都不知道它們是怎樣做到的。
現(xiàn)在已經(jīng)有很多關(guān)于鴿子導(dǎo)航能力的理論。根據(jù)最經(jīng)典的理論，鴿子可能有三種方法來探查地球磁場。一種解釋是它們的喙上有著微小的磁鐵顆粒，而這些顆粒也存在于細(xì)菌當(dāng)中，已被證明能夠感應(yīng)磁場。鳥喙被麻醉后，鳥兒導(dǎo)航的能力就被破壞了。
另一種可能是鴿子的眼睛有一種特殊的蛋白質(zhì)，當(dāng)遇到光線時就分成兩個分子。如果這兩個分子對地磁力十分敏感，那么它們就能通過量子糾纏（審校注：quantum entanglement，一種量子力學(xué)現(xiàn)象，描述了兩個粒子互相糾纏，即使相距遙遠(yuǎn)距離，一個粒子的行為將會影響另一個的狀態(tài)。）來識別磁場的變化。當(dāng)鳥兒轉(zhuǎn)動它們的頭時，它們能看出沒有發(fā)生變化的東西，這樣就能夠感覺到磁場方向了。
另一個理論是鴿子內(nèi)耳的神經(jīng)元中帶有微小的鐵球，這讓它們可以檢測磁場。而其他研究人員認(rèn)為，鴿子導(dǎo)航使用的是由次聲形成的聲學(xué)地圖，這些低頻聲音由地球發(fā)出，并且主要來自海洋?；蛟S最奇怪的理論是，鴿子可以使用嗅覺來導(dǎo)航！
2.走私
走私犯罪最近的趨勢是利用鴿子達到目的，特別是你想要在監(jiān)獄里得到毒品。鴿子可以負(fù)荷其身體十分之一的重量，也就是30-50克毒品。這種事曾發(fā)生在波斯尼亞（Bosina）最安全的監(jiān)獄，那里的犯人實際上把馴養(yǎng)鴿子作為身心改造的一部分。
在奇斯達尼加（Costa Rica）的改造監(jiān)獄，鴿子被用來走私可卡因和大麻。還有人利用貓和蜥蜴做同樣的事情。但是，毒品并不是惟一可以綁在鳥身上的東西。在南非（South Africa），鴿子走私鉆石，這讓礦石公司十分惱火。一些礦主甚至威脅稱，他們要殺了所有在他們礦藏附近的鴿子。但鴿子愛好者提出了強烈的抗議。
然而，最瘋狂的做法出現(xiàn)在澳大利亞機場，被抓的嫌疑人把活鴿子綁在自己的腿上?？赡軟]人告訴過他，應(yīng)該把走私品綁在鴿子的腿上。
1.間諜
鴿子經(jīng)常被用于戰(zhàn)爭，有些甚至因為功績顯著獲得勛章。我們都知道，朝鮮戰(zhàn)爭是最后一次用飛鴿傳書的戰(zhàn)爭。但是，有些國家曾嘗試讓鴿子去做更多的事。
一戰(zhàn)期間，德國人試著讓鴿子去拍照片。20世紀(jì)初，朱利葉斯·諾伊布龍納（Julius Neubronner）發(fā)明了微型自動相機，可以掛在鴿子胸前。被派遣出去的偵察機只有少數(shù)幸存歸來，而大部分鴿子卻安然無恙，于是德國人認(rèn)為用鴿子進行空中偵察不失為一種好方法?？墒?，他們這個想法并沒有付諸實踐。
但這并不是最后一次利用鴿子照相。20世紀(jì)70年代，中央情報局（CIA）把攝像機掛在鴿子胸前去監(jiān)察敵人。不過沒有人知道它們拍了什么照片，因為它們的任務(wù)至今仍屬于機密。
翻譯：@Aileen 56 @WangQianyu 34 @JK 78 @瓶子ysq 21 @綿羊 導(dǎo)語10 9
審校：Amy.L via Listverse
來源：前十網(wǎng)
