摘要: 在動(dòng)物王國里，大象的視力談不上是最好的，但是它們的記憶力卻很超群。例如，田納西州霍恩沃爾德大象保護(hù)區(qū)的卡蘿·巴克利說，1991年保護(hù)區(qū)的大象珍妮見到了一只新來的亞洲象雪莉，它非常緊張，坐立不安。 兩只象用鼻子打過招呼之后，雪莉也變得活潑起來。它們好像老朋友重逢...
在動(dòng)物王國里，大象的視力談不上是最好的，但是它們的記憶力卻很超群。例如，田納西州霍恩沃爾德大象保護(hù)區(qū)的卡蘿·巴克利說，1991年保護(hù)區(qū)的大象珍妮見到了一只新來的亞洲象雪莉，它非常緊張，坐立不安。
兩只象用鼻子打過招呼之后，雪莉也變得活潑起來。它們好像老朋友重逢一樣情緒激動(dòng)。保護(hù)區(qū)的創(chuàng)始人巴克利說：“它們是那么高興。雪莉開始吼叫，珍妮也跟著吼。兩只象互相查看著對(duì)方象鼻上的傷疤。我從沒見過那樣毫無侵略性的緊張場(chǎng)面?！?/p>
原來這兩只象很多年前曾有過短暫的交集。巴克利知道珍妮在1999年來到保護(hù)區(qū)之前，曾經(jīng)跟隨卡爾森&巴爾內(nèi)斯馬戲團(tuán)四處表演，但她不知道雪莉的背景。她做了一番調(diào)查，發(fā)現(xiàn)雪莉曾經(jīng)和珍妮在這個(gè)馬戲團(tuán)相處過幾個(gè)月，但那已經(jīng)是23年前的事了。
研究人員認(rèn)為驚人的記憶力對(duì)大象的生存起著巨大的作用。根據(jù)針對(duì)肯尼亞安博塞利國家公園的象群的研究發(fā)現(xiàn)，象群中雌性領(lǐng)導(dǎo)的社會(huì)知識(shí)記憶是象群家族尤其不可或缺的。
英國薩塞克斯大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)當(dāng)遇到一頭陌生的大象時(shí)，55歲雌性首領(lǐng)（大象壽命為50~60歲）帶領(lǐng)的象群與35歲雌性首領(lǐng)帶領(lǐng)的象群相比，表現(xiàn)出的是防守的姿態(tài)。薩塞克斯的心理學(xué)家兼動(dòng)物行為學(xué)家凱倫·麥庫姆與她的同事在《科學(xué)》上發(fā)表的原因是它們知道這樣的一頭陌生的大象可能會(huì)與象群起沖突，傷及幼象。
還有研究人員在1993年坦桑尼亞塔蘭吉雷國家公園嚴(yán)重干旱時(shí)期觀察了三個(gè)象群，他們發(fā)現(xiàn)大象不僅能認(rèn)出同伴，當(dāng)常住的地區(qū)干涸之后，還能記得通往備用食物和水源的道路。
紐約野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)（WCS）的科學(xué)家在《生物學(xué)報(bào)》上稱由38~45歲的雌性首領(lǐng)帶領(lǐng)的象群離開了干旱的公園去尋找水源和食物，而由年輕一些的33歲的雌性首領(lǐng)帶領(lǐng)的象群則選擇守在公園。
當(dāng)年在公園出生的81只幼象中有16只在9個(gè)月的時(shí)候夭折。與以往的2%的死亡率相比，20%的死亡率高了太多。其中10只幼象是來自留守缺水缺食物的公園的那個(gè)象群。
研究人員總結(jié)老一些的大象還記得1958~1961年時(shí)公園大旱，族群遷徙到了遙遠(yuǎn)的富饒地區(qū)才躲過一劫。而另外那個(gè)留守的象群則沒有大象有經(jīng)歷那場(chǎng)大旱的記憶。
2007年蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)的心理學(xué)家理查德·伯恩與其他研究人員在安德魯斯研究發(fā)現(xiàn)大象顯然能認(rèn)出多達(dá)30頭大象，并且同時(shí)掌握它們的活動(dòng)情況。
伯恩說：“試想一下你們一家人在圣誕大促銷的時(shí)候去百貨商店，要知道四五個(gè)家庭成員在哪里是多么費(fèi)勁的一件事。而大象要注意的是30頭同行的伙伴?！?/p>
科學(xué)家做了一個(gè)記憶力測(cè)試，在母象跟前放置尿液樣本，讓它用象鼻聞，當(dāng)它遇到這個(gè)不屬于它族群中的尿液主人時(shí)，做出了反應(yīng)?！按蠖鄶?shù)群居動(dòng)物，比如鹿，可能根本不認(rèn)識(shí)族群的其他同類。但是大象幾乎能認(rèn)出族群內(nèi)的每一頭象。”伯恩說。
伯恩還說道這樣“超群的記憶力”遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其他動(dòng)物，有助于大象監(jiān)控家族在一起遷徙、覓食、交際。
亞特蘭大埃默里大學(xué)的WCS認(rèn)知科學(xué)家戴安耐·瑞斯和同事說，當(dāng)提到聰明的動(dòng)物，大象可以與海豚、猿、人類齊名。他們?cè)?006年《美國國家科學(xué)院院刊》上發(fā)表論文提到大象和其他幾種哺乳動(dòng)物是為數(shù)不多能知道鏡子里出現(xiàn)的是自己的反射物的。
動(dòng)物學(xué)家Iain Douglas-Hamilton是肯尼亞首都內(nèi)羅比“拯救大象”組織的創(chuàng)始人。他從上世紀(jì)60年代開始研究大象，現(xiàn)今是大象研究方面的權(quán)威。他詳細(xì)述說了早年的時(shí)候，他在坦桑尼亞曼雅拉湖國家公園與一頭大象結(jié)交的故事，他甚至可以在野外與它并肩行走。1969年為了完成論文，他離開了當(dāng)?shù)兀钡剿哪曛蟛旁僖淮位貋?。?dāng)他回去之后，他覺得像是從未離開過。“那頭大象徑直向我走來，像以前那樣對(duì)待我。他們一起漫步，無須時(shí)間再次熟稔。
Douglas-Hamilton說：“大象的壽命很長。好記性對(duì)長壽的動(dòng)物有好處，可以讓它們對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性更強(qiáng)。如果大象經(jīng)歷過極端的氣候環(huán)境，它們能記得哪里有食物，這樣就能存活下來?！?/p>
所以下一次有人說你的記憶力像大象一樣的話，就當(dāng)做這是對(duì)你的稱贊。
