摘要: 對于那些古老的普通大象們來說，它們的自尊心在這周遭受了不小的傷害，原因就是科學(xué)家即將完成對他們的祖先——長毛猛犸象的復(fù)活工作。 通過對出土于俄羅斯不同區(qū)域和時代(4500年和4300年)的兩個猛犸象標(biāo)本的研究，近日，一個國際研究團隊聲稱已基本提取了這種已滅絕...
對于那些古老的普通大象們來說，它們的自尊心在這周遭受了不小的傷害，原因就是科學(xué)家即將完成對他們的祖先——長毛猛犸象的復(fù)活工作。
通過對出土于俄羅斯不同區(qū)域和時代(4500年和4300年)的兩個猛犸象標(biāo)本的研究，近日，一個國際研究團隊聲稱已基本提取了這種已滅絕的厚皮類動物的完整基因組。這項成果獲取了幾乎完整的猛犸象生物數(shù)據(jù)資料，這也意味著我們已經(jīng)無限接近將這個數(shù)千年前的龐然大物重新展現(xiàn)在世人的面前。
加拿大麥克馬斯特大學(xué)的進化遺傳學(xué)家 Hendrik Poinar說道：“在不遠的未來，我們一定可以實現(xiàn)這個想法”。Hendrik Poinar作為這個這個研究課題的首席科學(xué)家，該課題的主要目的就是克隆出真正的猛犸象。同時他也指出，其實主要的問題在于我們是否應(yīng)該把它克隆出來。
事實上，他本人也沒有對這個問題給出明確的答案。他只是說猛犸象不是一個輕易就能帶回當(dāng)今世界的物種，與其同時代的劍齒虎在一年內(nèi)就能夠繁衍出至少一窩后代相比，猛犸象的懷孕周期長達兩年。
(大家更愿意看到劍齒虎還是猛犸象？這個可以激烈討論一下)
然而Hendrik Poinar也注意到存在一些從倫理道德角度出發(fā)的支持和反對的聲音，這些言論包括擔(dān)心這項計劃無法與當(dāng)下緊迫的環(huán)境保護項目共存，以及認為人類的過度捕殺對野生動植物的滅絕產(chǎn)生了很大的影響。
暫時不考慮倫理道德的問題，根據(jù)現(xiàn)有的基因組數(shù)據(jù)，理論上在幾十年內(nèi)是可以復(fù)活猛犸象的。
一個由George Church博士牽頭的哈佛大學(xué)研究團隊，該小組支持復(fù)活猛犸象，雖然他們與該研究沒有直接的關(guān)系，但仍舊希望這項計劃可以盡快實施。與此同時，他們正通過對現(xiàn)存的亞洲象和已滅絕物種的DNA綜合對比分析，嘗試還原猛犸象本來的面目。
Church博士團隊的研究目的不是為了創(chuàng)造一個和好萊塢大片里一樣的猛犸象，他們的主要目的是把部分的猛犸象帶回到地球北部苔原氣候區(qū)，并且逐步將他們轉(zhuǎn)移到高山草甸區(qū)，進而保護地層下的永久凍土層來減緩氣候變化(具體的解釋請參照PDF文檔)。
Church博士團隊認為，根據(jù)亞洲象的DNA和設(shè)計猛犸象的基因組成來克隆猛犸象的計劃能夠在2018年開始，這就意味著在本世紀(jì)中期我們可能親眼目睹到猛犸象——這個生活在幾千年前的龐然大物。
