摘要: 老虎再厲害，它終究也只是肉身動物罷了，跟傳說中能上天入海又會噴火的龍比簡直是小巫見大巫。而在鯨類動物的進(jìn)化史上，還真就有這么一位名字里帶“龍”字的，而且還是龍里的王。 如果問哪種鯨的名字最給力，相信很多朋友會想到虎鯨。的確，虎鯨成群捕獵，在海洋中鮮有敵手，名字...
老虎再厲害，它終究也只是肉身動物罷了，跟傳說中能上天入海又會噴火的龍比簡直是小巫見大巫。而在鯨類動物的進(jìn)化史上，還真就有這么一位名字里帶“龍”字的，而且還是龍里的王。
如果問哪種鯨的名字最給力，相信很多朋友會想到虎鯨。的確，虎鯨成群捕獵，在海洋中鮮有敵手，名字中的“虎”字更是讓人很自然的會聯(lián)想到百獸之王——老虎。不過，老虎再厲害，它終究也只是肉身動物罷了，跟傳說中能上天入海又會噴火的龍比簡直是小巫見大巫。而在鯨類動物的進(jìn)化史上，還真就有這么一位名字里帶“龍”字的，而且還是龍里的王。
龍王鯨又名械齒鯨，生存于3900萬到3400萬年前的始新世晚期，是現(xiàn)代鯨的近親，在自然界的所屬門派為哺乳綱鯨目古鯨亞目龍王鯨科龍王鯨亞科龍王鯨屬。出土的化石顯示，龍王鯨平均體長為20到25米，擁有極細(xì)長的脊椎骨，是鯨家族中當(dāng)之無愧的“竹竿”，而細(xì)長的身體讓一些古生物學(xué)家認(rèn)為它們水平的移動方式很可能跟鰻魚相似。相對于胖瘦，龍王鯨和現(xiàn)代鯨類的更大區(qū)別是它們擁有兩個僅有0.6米長的短小后肢。如此長度的后肢顯然不足以在海中劃水以驅(qū)動龐大的身體，研究人員推測這兩條后肢的作用很可能類似蛇類那種用來引導(dǎo)交配的退化后肢，也就是在兩只異性龍王鯨交配時(shí)用來彼此固定身體。
龍王鯨又名械齒鯨
雖然名字很給力，但龍王鯨身為已知的最早完全生活在水中的鯨，其活動范圍和活動能力卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上現(xiàn)代鯨，中空的脊椎骨使得它們基本只能在海面上水平移動，無法像現(xiàn)代鯨等大多數(shù)海洋哺乳動物那樣直立潛水。說到這里，可能有人會有疑問，既然龍王鯨連基本的活動能力都如此有限，為何還會有一個如此給力的名字呢？這就要從龍王鯨被發(fā)現(xiàn)的經(jīng)歷說起了。龍王鯨最早被發(fā)現(xiàn)時(shí)，曾經(jīng)被誤認(rèn)為是一種新型恐龍或爬行類動物，因此被命名為Basilosaurus，字面意思就是蜥蜴王。后來，英國的解剖學(xué)家理查德·歐文研究了脊椎骨、顎部及肋骨等部位的化石后，認(rèn)為這是一種哺乳動物，并提議將其命名為Zeuglodon cetoides，這個名字現(xiàn)在變成龍王鯨的另一個名字——械齒鯨。雖然這個名字遠(yuǎn)比以前的恰當(dāng)很多，但生物學(xué)命名的慣例卻要求必須用第一次公布的名字，因此中文就靈活的將其翻譯為“龍王鯨”了。
雖然行動能力不行，但龍王鯨那滿口銳利的牙齒和龐大的體型，還是讓它們在當(dāng)時(shí)的海洋里打遍天下無敵手，從這點(diǎn)上說，這個名字里的“王”字也算實(shí)至名歸。目前已經(jīng)確認(rèn)的龍王鯨共有三種，分別是西淘德龍王鯨、德勒津達(dá)龍王鯨和伊西斯龍王鯨。
作者：趙亮來源：蝌蚪五線譜
