摘要: 大眾認知：變色龍變色的初衷是為了與周圍環(huán)境融為一體。 事實：變色龍改變顏色更多是為了交配。它們同時還擁有帥氣的雙眼和敏捷的舌頭。變色龍一生中在卵內的時間甚至比在卵外面的時間長。 人人都知道變色龍會變色，但它們?yōu)槭裁匆兩?？給你3個選項：（a）為了和周圍環(huán)境融為...
大眾認知：變色龍變色的初衷是為了與周圍環(huán)境融為一體。
事實：變色龍改變顏色更多是為了交配。它們同時還擁有帥氣的雙眼和敏捷的舌頭。變色龍一生中在卵內的時間甚至比在卵外面的時間長。
人人都知道變色龍會變色，但它們?yōu)槭裁匆兩?？給你3個選項：（a）為了和周圍環(huán)境融為一體。（b）為了獲得配偶。（c）為了讓人們記住。
我相信大多數人都會毫不猶豫地選擇（a）。但是正確答案是（b）。
變色龍為交配而變色并不是不可違逆的鐵律，有些變色龍變色也是為了偽裝。比如史密夫侏儒變色龍，遭遇色覺強的天敵的時候會將自身顏色變得與周遭顏色更相近。
然而，大多數變色龍變色的原因都是為了獲得配偶。
加州路德大學千橡分校的生態(tài)學家KristopherKarsten稱，幾乎所有變色龍都有很強的適應環(huán)境的能力。因此當它們變色的時候，會讓自己變得更顯眼?！八鼈冏屪约簭碾[秘中凸現出來?！盞arsten說。
雄性變色龍之間經常用變色來決一勝負。而不論雄性還是雌性，它們都希望通過變色來凸顯自己。因此當人們用“變色龍”來形容善變無常的人的時候，他們搞錯了。在變色過程的中段，它們變色的速度不會很快，因為此時它們處于性喚起狀態(tài)。
除此之外，變色的原理也與你的想象大相徑庭。
幾乎所有人都認為變色龍是靠某種染料或色素來變色的。但2015年3月發(fā)表的最新研究顯示，它們變色的把戲并不是一種化學現象。而是靠變色龍細胞內兩個嵌入式納米晶疊加層通過調整這些納米晶的位置，變色龍能夠反射不同顏色的光。
變色龍的驚人之處不僅在于它們的外表，它們的用眼方式也令人稱奇。2015年7月公布的研究顯示，動物學家在電腦屏幕上放了兩個虛擬物體。變色龍觀察兩個物體時能將視線分開，每只眼睛獨立觀察不同的目標。
最終，它似乎做了一個決定，把兩只眼睛鎖定在同一個物體上。切換到立體視覺后，它們能更好地判斷物體的遠近——然后決定舌頭伸多長。
說到舌頭，變色龍的舌頭有罕見的多色皮膚。2004年的一項研究運用了慢動作追蹤技術，發(fā)現變色龍的舌頭像一把巧妙的彈性彈弓。研究人員發(fā)現巨型獨角變色龍伸舌頭的速度最快能達到6米/秒。以這種速度，它可以在不到十分之一秒的時間內夠到1.5倍身長以外的獵物。
說了這么多，變色龍還有很多地方不為我們所知。
2015年最新統(tǒng)計顯示，迄今為止發(fā)現了200多種變色龍。半數棲息在馬達加斯加。當中包括世界上最小的變色龍——2012年在NosyHara小島發(fā)現的迷你變色龍(Brookesiamicra)。一種侏儒狐猴也于最近在該小島上被發(fā)現。雄性B.micra從鼻尖到肛門只有1.6厘米長。
Karsten在博士期間發(fā)現一些變色龍的生活方式很古怪。2003年，在初次去馬達加斯加西部工作期間，他努力探求拉波德氏變色龍的相關數據。“這里成年變色龍非常多，與此同時我找不到幼年以及更小的變色龍?！盞arsten說?！拔耶敃r很失落，覺得自己很失敗?！?/p>
所以在第2年，他提早去了馬達加斯加?！拔野l(fā)現了更多更小的變色龍，”他說。這引發(fā)了他一個靈感：“也許它們是一年生物種。”
事實證明拉波德氏變色龍是所有陸棲脊椎動物中壽命最短的物種之一。在2月左右產卵，接下來的8個月處于暫停發(fā)育的狀態(tài)。10月份雨季來臨的時候，小變色龍孵化出來，在幾個月內成熟，繁殖，然后死去。
“他們在卵中的時間比孵化后存在的時間還要長，”Karsten說。這種情況多見于昆蟲，它們以幼蟲或毛蟲形式存在很多個月，成熟期很短。但在脊椎動物界尚屬少見。
