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裸鼴鼠是哺乳動(dòng)物的杰出代表，其種群生活方式像蜜蜂、螞蟻，和螞蟻、蜜蜂、黃蜂以及白蟻一樣有組織。但是，裸鼴鼠比它們個(gè)頭更大，長(zhǎng)得也更難看。裸鼴鼠表面皮膚上幾乎無(wú)毛，并完全沒(méi)有疼痛感。這些古怪的動(dòng)物生活在地下巢穴里，數(shù)量可多達(dá)100只。裸鼴鼠用不成比例的大門齒挖洞，這些牙齒位于嘴唇前面，這樣，它們便不會(huì)吞下泥土。裸鼴鼠的壽命可達(dá)到30歲，是其它鼠類生物壽命的10倍。其身體中具有癌癥的天然抗性物質(zhì)，為此裸鼴鼠成為健康科學(xué)家們的最愛(ài)。

目錄

簡(jiǎn)介

裸

鼴鼠英文學(xué)名"Heterocephalusglaber"，屬于哺乳動(dòng)物，其身體中含有癌癥的天然抗性物質(zhì)，因此裸鼴鼠成為健康科學(xué)家們的最愛(ài)。裸鼴鼠產(chǎn)于非洲肯尼亞、埃塞俄比亞等地，體小，重不過(guò)五六十克。它們?cè)诘叵戮虺蓮?fù)雜的隧道，中央寬闊處是它們的居室。每群裸鼴鼠有一只相當(dāng)肥碩的王后和幾只雄鼠。

種群分布

裸鼴鼠產(chǎn)于非洲肯尼亞、埃塞俄比亞等地，體小，重不過(guò)五六十克。它們?cè)诘叵戮虺蓮?fù)雜的隧道，中央寬闊

處是它們的居室。每群裸鼴鼠有一只相當(dāng)肥碩的王后和幾只雄鼠，其余無(wú)論雌雄均為工鼠。工鼠可能受王后尿中外激素的抑制而失去了生殖能力，它們的任務(wù)是采集食物(樹(shù)根、菜根等)，天冷時(shí)緊靠為王后保溫，挖掘隧道等。所以，裸鼴鼠的社會(huì)和昆蟲的社會(huì)十分相似，裸鼴鼠的這種社會(huì)結(jié)構(gòu)在脊椎動(dòng)物中可說(shuō)是絕無(wú)僅有。這可能是“趨同進(jìn)化”的結(jié)果。

物種特征

裸鼴鼠裸鼴鼠其實(shí)并不全裸，在它們的身體兩側(cè)，從頭到尾長(zhǎng)著大約40根像貓的胡須一樣的長(zhǎng)毛。它們

并不是皮毛的殘余，而是對(duì)觸覺(jué)極其敏感的觸須，觸動(dòng)其中任何一根觸須，都能讓裸鼴鼠把頭伸向刺激點(diǎn)。

裸鼴鼠終身生活在黑暗的地下，眼睛派不上用場(chǎng)，就是靠這些觸須來(lái)辨認(rèn)方向的：前進(jìn)時(shí)，擺動(dòng)頭部，后退時(shí)，則擺動(dòng)尾巴，都是為了讓觸須觸摸到隧道壁，就像我們?cè)诤诎档牡氐乐杏檬址鲋鴫Ρ谧咭粯?。它們的眼睛高度退化，幾乎完全喪失了視覺(jué)，大腦皮層中負(fù)責(zé)視覺(jué)的區(qū)域也大大減小，被改為用于感受觸覺(jué)了。

裸鼴鼠是變溫的冷血?jiǎng)游铮谒蟹侵摭B形鼠中，裸鼴鼠是體型最小的。裸鼴鼠為什么變成變溫動(dòng)物了呢，保持恒定體溫的優(yōu)勢(shì)在于生理活動(dòng)基本不受外界溫度變化的影響。

在夜間和比較惡劣的天氣都能出來(lái)活動(dòng)，有更多的時(shí)間用于覓食和尋偶。不過(guò)，裸鼴鼠生活在地下，和天氣多變的地面相比，地下冬暖夏涼，溫度變化不大，保持恒定體溫就不那么重要了。

但是，同樣在地下生活的其他十幾種非洲鼴形鼠都是恒溫的，與裸鼴鼠的習(xí)性最接近的達(dá)馬拉蘭鼴鼠也是恒溫的。

由于體積小的物體的表面積相對(duì)比較大，使得小動(dòng)物的身體比大動(dòng)物更容易喪失熱量，要保持恒定的體溫也就更加困難。

裸

鼴鼠的身體體積（也即產(chǎn)熱總量）大約是達(dá)馬拉蘭鼴鼠的2.0%，但是身體表面積卻大約是達(dá)馬拉蘭鼴鼠的10%，這樣，散熱速度就是其2倍。裸鼴鼠如果要像達(dá)馬拉蘭鼴鼠那樣維持恒定的體溫，就必須以2倍的速度加速產(chǎn)生體熱的代謝過(guò)程，以增加體熱的生產(chǎn)彌補(bǔ)體熱的散失。

這就需要大量地?cái)z入食物和氧氣。但是裸鼴鼠的食物主要是低能量的塊莖，而地下氧氣又非常稀薄，為此要付出的代價(jià)太高昂了，所以還不如干脆就不再試圖去維持恒定體溫了，盡量降低基礎(chǔ)代謝率節(jié)省能量。裸鼴鼠的基礎(chǔ)代謝率是所有哺乳動(dòng)物中最低的，與爬行動(dòng)物的相當(dāng)。

生態(tài)習(xí)性

裸

鼴鼠哺乳動(dòng)物和鳥(niǎo)類是恒溫動(dòng)物，能夠讓體溫保持恒定，不隨外界溫度的變化而變化。但是裸鼴鼠雖然是哺乳動(dòng)物，卻基本喪失了這一功能。它們和冷血?jiǎng)游镆粯樱饕ㄟ^(guò)與環(huán)境的熱交換來(lái)調(diào)節(jié)體溫：要升溫，就跑到上層的洞穴，緊貼被太陽(yáng)曬熱的墻壁；要降溫，就躲到寒冷的底層洞穴。它們有時(shí)也通過(guò)大家扎堆擠在一起來(lái)取暖。它們的皮膚為此變得裸露無(wú)毛，因?yàn)槠っ粌H不再能起到調(diào)節(jié)體溫的作用，反而會(huì)妨礙熱交換。

在非洲鼴形鼠中，裸鼴鼠所生活的地區(qū)是最熱最干旱的，年降雨量平均只有200～400毫米，一年就集中下幾天雨。鼴形鼠的主要食物——塊莖儲(chǔ)存著大量的水分和養(yǎng)分，同樣由于體積和表面積的比例關(guān)系，塊莖越大，就越不容易失水干燥，因此干旱地區(qū)的植物傾向于制造少量但是大型的塊莖，而不是眾多的小塊莖。越是干旱的地區(qū)，塊莖會(huì)越大，但是數(shù)量也越稀少。有的塊莖的重量能是裸鼴鼠體重的上千倍，碰巧挖到一個(gè)的話，一窩裸鼴鼠一年的口糧就全有了。

但是在地下亂挖地道，剛好碰上塊莖的幾率極低，而且只有下雨的那幾天、土壤比較潮濕時(shí)才適宜挖地道，即便如此，挖地道也要耗去大量能量，是靜止時(shí)的3～5倍。很可能挖了幾天地道、精疲力竭了也還一無(wú)所獲。在如此嚴(yán)酷的條件下，獨(dú)居的鼴形鼠存活的機(jī)會(huì)極為渺茫，要提高生存機(jī)會(huì)，必須組織起來(lái)，分頭去找食物，有誰(shuí)碰巧找到了就一起分享。獨(dú)居的鼴形鼠只生活在比較濕潤(rùn)的地區(qū)，而干旱地區(qū)的鼴形鼠都是社會(huì)性的，這并非偶然。

一群裸鼴鼠分頭去找稀少的食物，當(dāng)然是成員數(shù)量越多，找到食物的機(jī)會(huì)越大。但是成員數(shù)量多了，也意味著吃飯的嘴多了，找到的食物又會(huì)不夠分了。既要增加個(gè)體數(shù)量，又不增加對(duì)食物的總需求量，那就要把每一個(gè)成員的飯量減小，也就是說(shuō)，讓它們的身體變小。

所以，進(jìn)化的結(jié)果就是，社會(huì)成員的數(shù)量增加了，但是體型變小了。一窩裸鼴鼠平均有七、八十只，能多達(dá)300只，但是每只工鼠的體重只有大約30克。達(dá)馬拉蘭鼴鼠的體重是裸鼴鼠的5倍，但是一窩成員的數(shù)量就少多了，平均有十幾只，最多也就40只。

長(zhǎng)壽之星

裸鼴鼠的壽命可達(dá)到30年，大概是其它鼠類動(dòng)物[1]壽命的十倍，它們從來(lái)不會(huì)出現(xiàn)身體惡化，直到死亡一直可以繁殖，并保持外貌和大腦組織不會(huì)衰老。英國(guó)牛津大學(xué)威康信托中心的科學(xué)家表示，未來(lái)有一天裸鼴鼠基因?qū)⑹谷祟悓?shí)現(xiàn)延長(zhǎng)壽命且保證旺盛的生殖能力。

人體93%基因與裸鼴鼠相同，因此科學(xué)家希望從科學(xué)角度解釋裸鼴鼠的長(zhǎng)壽之謎，我們將從延長(zhǎng)的健康壽命中受益。科學(xué)家喬納森-弗林特(JonathanFlint)教授說(shuō)：“身體衰老并不是永恒不變的，我們?nèi)祟惾绾窝娱L(zhǎng)壽命并沒(méi)有難以逾越的條件限定，在現(xiàn)實(shí)生活中許多老人的壽命都達(dá)到了80歲或者90歲。

如果我們理解生物進(jìn)化發(fā)展，并能在一定程度上改變，那么從理論上人類可以活到200歲。裸鼴鼠具有一些奇怪的特征，使科學(xué)家也無(wú)法解答。它們不單純是一種冷血哺乳動(dòng)物，還能夠抵御癌癥，它們可以隨意地吃有毒植物，能夠應(yīng)對(duì)高溫環(huán)境。而另一方面，它們的視力非常糟糕，生命的多數(shù)時(shí)間都是在地下洞穴中度過(guò)。

2011年英國(guó)利物浦大學(xué)首次繪制出裸鼴鼠的基因結(jié)構(gòu)圖，希望理解是何種原因使它們保持如此健康長(zhǎng)壽。研究負(fù)責(zé)人喬昂-馬加赫伊斯(JoaoMagalhaes)博士說(shuō)：“裸鼴鼠具有奇特的免疫力，尤其是癌癥，可能為我們提供重要線索解釋為什么一些動(dòng)物更容易患病。我們希望將裸鼴鼠作為第一種能夠抵御慢性衰老癥的動(dòng)物模型進(jìn)行科學(xué)研究，從而實(shí)現(xiàn)人類長(zhǎng)生不老?！盵2]

在2013年的nature雜志中，有報(bào)告指出裸鼴鼠體內(nèi)富含高分子量的透明質(zhì)酸（High-molecular-masshyaluronan,HA），含量是人類或其他鼠類的五倍以上，這種透明質(zhì)酸使其細(xì)胞彼此間變得很敏感，一旦接觸過(guò)緊則會(huì)停止分裂，其功能可以使裸鼴鼠具有抵抗癌癥的功能，這種機(jī)制可能也是裸鼴鼠長(zhǎng)壽的原因之一。