摘要: 貓鼠之爭的劇情出現(xiàn)了一個(gè)巨大轉(zhuǎn)折，因?yàn)槎砹_斯的一組研究人員發(fā)現(xiàn)，老鼠在小時(shí)候接觸過貓尿中的一種化學(xué)物質(zhì)之后，會(huì)讓它們在貓咪接近時(shí)乖乖就范。這對老鼠來說可太糟糕了。 貓尿中含有一種稱為左旋貓尿氨酸(L-felinine)的物質(zhì)，而老鼠在演化過程中已經(jīng)學(xué)會(huì)對這種物...
貓鼠之爭的劇情出現(xiàn)了一個(gè)巨大轉(zhuǎn)折，因?yàn)槎砹_斯的一組研究人員發(fā)現(xiàn)，老鼠在小時(shí)候接觸過貓尿中的一種化學(xué)物質(zhì)之后，會(huì)讓它們在貓咪接近時(shí)乖乖就范。這對老鼠來說可太糟糕了。
貓尿中含有一種稱為左旋貓尿氨酸(L-felinine)的物質(zhì)，而老鼠在演化過程中已經(jīng)學(xué)會(huì)對這種物質(zhì)做出反應(yīng)。當(dāng)老鼠聞到左旋貓尿氨酸時(shí)，身體會(huì)產(chǎn)生一種稱為腎上腺酮的應(yīng)激激素，促使它們逃跑。
研究人員們表示，雌性小鼠聞到較大量的左旋貓尿氨酸，甚至?xí)l(fā)激素反應(yīng)，讓繁殖過程完全停止或是產(chǎn)仔量減少。這種反應(yīng)并非小鼠特有，許多動(dòng)物在知道附近有天敵時(shí)，都會(huì)暫停繁殖或是延遲生產(chǎn)。
然而，研究者Vera Voznessenskaya和同事們發(fā)現(xiàn)，如果小鼠在成長過程中都能接觸到貓尿，有貓出現(xiàn)時(shí)就不會(huì)逃跑。他們在本周初于布拉格舉行的實(shí)驗(yàn)生物學(xué)協(xié)會(huì)年會(huì)上展示了這一發(fā)現(xiàn)。
在小鼠出生后兩周內(nèi)，研究者們讓它們接觸貓尿以及純左旋貓尿氨酸的味道。這一時(shí)期被生物學(xué)家們稱為臨界期(critical period)，此時(shí)年幼的動(dòng)物會(huì)學(xué)習(xí)有關(guān)周圍環(huán)境的關(guān)鍵信息。小鳥在這段時(shí)間內(nèi)會(huì)記住自己的母親是誰，人類在這段時(shí)間內(nèi)學(xué)習(xí)語言更快更容易。很明顯，這也是年幼小鼠學(xué)習(xí)聞到貓的味道不逃跑的時(shí)候。
另外，Voznessenskaya和同事們在小鼠聞到貓尿味的同時(shí)給它們喂了牛奶，因此小鼠會(huì)將貓尿味與食物聯(lián)系起來，讓它們更加不會(huì)逃跑。
這樣看來，這些小鼠應(yīng)該很適應(yīng)貓的存在，就算知道自己會(huì)被吃掉，也沒有所謂對么？大錯(cuò)特錯(cuò)。實(shí)驗(yàn)中的小鼠在聞到左旋貓尿氨酸時(shí)還是出現(xiàn)了嚴(yán)重的應(yīng)激反應(yīng)，身體分泌了大量的腎上腺酮，它們非常害怕，但就是不逃跑。
這聽上去有點(diǎn)像斯德哥爾摩綜合癥(Stockholm Syndrome)(又稱為人質(zhì)情結(jié)，是指犯罪的被害者對于犯罪者產(chǎn)生情感，甚至反過來幫助犯罪者的一種情結(jié)。)不過研究者們表示這只說明身體的應(yīng)激反應(yīng)是天生的、受到遺傳控制的，不過小鼠可以學(xué)習(xí)不同的反應(yīng)行為。
當(dāng)然，這種情況在現(xiàn)實(shí)生活中可能并不常見，但仍會(huì)讓人不禁思考，如果貓尿能控制小鼠，那么貓對我們又做了些什么呢？
