摘要: 這事聽起來有點(diǎn)恐怖，人們看到章魚正在進(jìn)行自體吞噬(autophagy)——也就是吃掉自己的身體。它們?yōu)槭裁匆缘糇约旱挠|手，到目前為止沒有人能確切地知道這種行為發(fā)生的原因。 動物界有許多動物，包括章魚，都會有一種自切(autotomy)行為。動物們在打斗過程...
這事聽起來有點(diǎn)恐怖，人們看到章魚正在進(jìn)行自體吞噬(autophagy)——也就是吃掉自己的身體。它們?yōu)槭裁匆缘糇约旱挠|手，到目前為止沒有人能確切地知道這種行為發(fā)生的原因。
動物界有許多動物，包括章魚，都會有一種自切(autotomy)行為。動物們在打斗過程中身體的一部分會自行斷落以逃離捕食者，但有時它們這樣做是為了吸引伴侶。這種行為雖然可怕，但為了生存也能讓人理解。生物學(xué)家們最早看到這些缺失觸手的章魚的時候，他們認(rèn)為這就是自切行為的結(jié)果。
但令人奇怪的是，這些缺失了觸手的章魚都會在幾周內(nèi)死去。任何嚴(yán)重的損傷都可能導(dǎo)致動物死亡，并不是每一個生存策略都能長期有效?？茖W(xué)家，寵物愛好者或水族館的工作人員經(jīng)常會看到他們的章魚失去了觸手。
但觀察發(fā)現(xiàn)，這些缺失觸手的章魚并非發(fā)生了自切行為——相反的，它們吃掉了自己的觸手。自體吞噬并非是種生存策略。它們?yōu)楹我@樣做？
最初，大家的看法是，非常簡單，食物缺乏導(dǎo)致章魚吃掉自己的身體。海洋館的生物學(xué)家們認(rèn)為，在他們的照料下，章魚不可以出現(xiàn)食物短缺問題。有人為了驗(yàn)證這一點(diǎn)，特地多投放了食物。結(jié)果，章魚的自體吞噬行為沒有停止。那么，是否是因?yàn)檎卖~感到厭煩或壓力過大呢？因?yàn)榭臻g限制而產(chǎn)生壓力導(dǎo)致它們自我吞食？但不管采取了什么措施，人們甚至把它們與人群隔離，結(jié)果發(fā)現(xiàn)自行吞噬行為一旦開始就沒法阻止。而且，實(shí)際上，只要有新的章魚跟已經(jīng)發(fā)生自體吞噬的章魚產(chǎn)生接觸，那么這種行為就會擴(kuò)散開去。
目前，人們做出的最理想的猜測是，這種行為實(shí)際上是感染某種疾病的結(jié)果——雖然，人們還不明白是何種疾病。這種感染侵襲了章魚的神經(jīng)系統(tǒng)，導(dǎo)致章魚用這種十分恐怖的方式吞食自己，最終自絕而亡。
