摘要: 作為一種不會飛的鳥類，雞在全球廣泛的分布與人類活動自然密切相關(guān)。 【圖注】對于世界各地的大部分人來說，雞都是一種常見的動物。攝影：Anthony Lee 雞原產(chǎn)于東南亞的熱帶雨林中，但在過去的約8000年中被馴養(yǎng)并傳播到全球各地，成為最有價(jià)值的家禽之一。這些...
作為一種不會飛的鳥類，雞在全球廣泛的分布與人類活動自然密切相關(guān)。
【圖注】對于世界各地的大部分人來說，雞都是一種常見的動物。攝影：Anthony Lee
雞原產(chǎn)于東南亞的熱帶雨林中，但在過去的約8000年中被馴養(yǎng)并傳播到全球各地，成為最有價(jià)值的家禽之一。這些害羞的森林鳥類并不具備長途飛行的能力，也不是候鳥，因此，它們只能借助人類的力量來到全球。它們在全球范圍內(nèi)的傳播并不只是一個(gè)馴化的過程，而且跟人類全球化的活動密切相關(guān)。
達(dá)爾文首先提出，所有的家雞都源于一個(gè)原始物種，被稱為紅原雞（Gallus gallus）。此前有人稱，人類馴養(yǎng)雞的最早線索來自中國的遺址——這里發(fā)現(xiàn)了10000-8000年前的雞骨頭（West and Zhou, 1988; Xiang et al., 2014），然而對于這些所謂雞骨頭的深入研究發(fā)現(xiàn)，它們中的大部分甚至全部其實(shí)是環(huán)頸雉（ring-necked pheasant），一種常見的中國物種，并不是雞。來自中國的關(guān)于家雞馴化的最早證據(jù)仍具爭議，但來自印度北部的印度河谷中的雞遺骸證明，家雞在4000年前已存在于南亞。
DNA分析等新型分子技術(shù)的崛起，讓科學(xué)家得以在一個(gè)新的深度研究家雞馴化。先前一個(gè)關(guān)于線粒體DNA的研究顯示，家雞確實(shí)起源于紅原雞，并且表明在泰國曾經(jīng)有人馴化過雞。更近期的研究則顯示，家雞馴化至少分別發(fā)生在亞洲的三個(gè)地點(diǎn) （Liu et al., 2006） 。此外，家雞曾與當(dāng)?shù)夭煌囊吧u雜交：家雞中常見的黃腿這一性狀，其基因就不是來自直系祖先紅原雞，而是它的親戚灰原雞Gallus sonneratii （Eriksson et al., 2008）。
接著這些野雞離開它們的自然生存空間，從東南亞開啟了前往各地的旅行。在公元前3000到前2000年前的這段時(shí)間里，家雞到達(dá)了西亞和近東地區(qū)，并在公元前8世紀(jì)由腓尼基人引進(jìn)了歐洲（Perry-Gal et al., 2015）。在此之前，雞大多被用在重要的儀式和象征上，在早期中華文明中陪葬的雞、雞陶器和雞文字中就可見一斑。當(dāng)雞抵達(dá)了歐洲后，考古文物中的雞殘骸就變得更豐富了，這表明此時(shí)雞已正式成為歐洲家禽的一員，傳說維京海盜殖民冰島時(shí)就帶上了雞。
今天家雞的生理特征越來越多樣化，不同的雞，其大小、身體比例、羽毛顏色、行為，以及與肉質(zhì)和產(chǎn)蛋量都有所不同。盡管人們認(rèn)為許多現(xiàn)代品種出現(xiàn)得相對較晚（18-19世紀(jì)才出現(xiàn)），但歷史文獻(xiàn)中的證據(jù)表明，早在羅馬時(shí)期人們就在對雞的品種實(shí)施選育，幾個(gè)地區(qū)曾擁有自己獨(dú)特的家雞（de Cupere et al., 2005）。
人們認(rèn)為帶動雞從亞洲向南、向東傳播的使者是全球最早的農(nóng)民——南島人。他們在大約5000年前從中國大陸散布到東南亞島嶼，帶上了陶器和包括豬狗等家養(yǎng)動物的農(nóng)產(chǎn)品（Bellwood and Dizon, 2006）。盡管這個(gè)地區(qū)文物中雞的遺骸非常稀少，人們依然假設(shè)雞也隨著南島人一起來到東南亞島嶼。后來當(dāng)波利尼西亞人殖民了這些太平洋群島時(shí)，他們也帶上了雞。雞遺骨遍布了整個(gè)太平洋地區(qū)的考古地點(diǎn)，在夏威夷考艾島上，波利尼西亞人800年前引進(jìn)的雞在無人飼養(yǎng)的情況下又變回野生的了。一些有爭議的證據(jù)甚至表明，是波利尼西亞人首先將雞帶到了南美（Storey et al., 2007）——遠(yuǎn)早于哥倫布踏上美洲大陸的時(shí)候。
由于波利尼西亞人把雞帶到了如此廣闊的地方，人們自然覺得當(dāng)他們在13世紀(jì)殖民新西蘭時(shí)也是如此。但在早期波利尼西亞文物中卻并沒有雞。難道它們被忽視了？或是死于疾病或捕食者？還是當(dāng)?shù)卮罅靠梢暂p松捕獲雞的大型走禽讓人們放棄養(yǎng)雞？亦或是它們最開始就沒來到這片土地？為了解決雞到底何時(shí)抵達(dá)新西蘭的問題，研究者們利用放射性碳測年法來評估了三塊也許能追溯到波利尼西亞人殖民時(shí)期的雞骨頭的年齡。
【圖注】來自新西蘭南島的雞腿骨。放射性碳測年法顯示，它的歷史可以追溯到庫克船長第二次航行前后的時(shí)間。來源：Paul Scofield, Canterbury Museum
令人驚奇的是，這三塊骨頭原來很年輕：它們被宰殺的時(shí)間分別大約在1756、1757和1840年，不過需要注意的是放射性碳測年法得出的是年齡范圍而非精準(zhǔn)的年齡值（Wood et al., 2016）。這些時(shí)間晚于波利尼西亞人的到來，而早于歐洲永久居民的到來，但它們的年代范圍與庫克船長1773年第二次航行到達(dá)新西蘭的時(shí)間吻合。除此之外，歷史記錄表明庫克船長還幾次贈送了幾只公雞和母雞給當(dāng)?shù)氐拿恕]人知道這幾只雞后來怎么樣了，研究者也不確定這三塊雞骨頭是不是來自這幾只禮物雞，或是它們的后裔。
毛利人各個(gè)部落之間的交易記錄顯示，雞作為一種食物在毛利人中間迅速普及開來。除了雞肉比較好吃之外，可能還有更多原因。在人類到來之前，住在新西蘭的是一群獨(dú)特的陸生動物，包括恐鳥等大型走禽以及大量群居的海鳥。但在波利尼西亞人登陸后的兩個(gè)世紀(jì)里，許多本土動物逐漸滅絕。此外，波利尼西亞東部的線索表明，長途貿(mào)易此時(shí)已幾乎停滯，意味著毛利人的遠(yuǎn)程航海能力可能已經(jīng)消失。隨著蛋白質(zhì)來源急劇減少，又無法通過長途貿(mào)易來獲得供給，毛利人就面臨著食物短缺問題，而雞的到來也許帶來了安慰。
盡管這三塊骨頭有著“新西蘭最古老雞骨頭”的名聲，這些骨頭并不能解答這些雞是否由最早的波利尼西亞人引進(jìn)新西蘭的問題。不過，研究者認(rèn)為，如果雞確實(shí)是隨著早期波利尼西亞人的船來到新西蘭并成為殖民者食譜的一部分，那它們的骨頭在早期波利尼西亞文物中應(yīng)該更豐富一些，就像在其他波利尼西亞島嶼上那樣。新西蘭遍布著大量容易捕獲的陸生動物，或許是人們放過了雞的充足理由。
