摘要: 在流行文化中，我們常常將恐龍描繪成外表兇殘的生物，但事實并非如此。鱷魚的微笑是否能夠讓我們了解恐龍有無嘴唇？如果恐龍的大部分牙齒被嘴唇和牙齦等結(jié)構(gòu)隱藏了起來那會怎么樣呢？ 多倫多大學(xué)的脊椎動物古生物學(xué)家Robert Reisz的新發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)著人們對恐龍外表的傳...
在流行文化中，我們常常將恐龍描繪成外表兇殘的生物，但事實并非如此。鱷魚的微笑是否能夠讓我們了解恐龍有無嘴唇？如果恐龍的大部分牙齒被嘴唇和牙齦等結(jié)構(gòu)隱藏了起來那會怎么樣呢？
多倫多大學(xué)的脊椎動物古生物學(xué)家Robert Reisz的新發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)著人們對恐龍外表的傳統(tǒng)看法。他的發(fā)現(xiàn)被呈現(xiàn)在米西索加多倫多大學(xué)的會議上，這一發(fā)現(xiàn)已然成為新聞頭條。
Reisz表示：“當(dāng)我們在流行文化(比如電影侏羅紀(jì)公園)中看到恐龍的時候，它們常常被刻畫成大大的牙齒伸出嘴巴外的形象。”大型恐龍，比如雷克斯霸王龍咧嘴笑的時候看起來非常兇猛，而小一點的生物比如迅猛龍的牙齒則被有鱗片的嘴唇遮蓋了起來。
這位米西索加多倫多大學(xué)的專家對此非常好奇，他不知道哪個版本的描繪更加準(zhǔn)確。他說：“我們對恐龍的軟組織知之甚少?！?/p>
為了了解恐龍可能會有的外表，他開始在現(xiàn)代的爬行類食肉動物(比如鱷魚和巨蜥)身上尋找線索。Reisz表示，沒有嘴唇的鱷魚牙齒暴露在外面，看起來與侏羅紀(jì)公園中的捕食者非常類似，而如今的巨蜥將牙齒隱藏在有鱗片的嘴唇后方則與電影版本的迅猛龍很相似。
嘴唇能夠保護牙齒，讓牙齒處于濕潤的空氣中，不至于干涸。鱷魚大部分時間待在水里，因此它們不需要嘴唇來保持牙齒的濕潤，它們的牙齒自有周圍濕潤的環(huán)境來幫它們補水。
有嘴唇的爬行類動物，比如巨蜥，通常生活在陸地上(這與它們在電影中的同伴很相似)，它們的牙齒需要的保護也不同。鑒于此，Reisz總結(jié)認(rèn)為恐龍的牙齒很有可能也被有鱗片的嘴唇給覆蓋了起來。
他表示：“人們需要記住的是，恐龍的牙齒被牙齦部分保護了起來。如果我們仔細觀察恐龍牙釉質(zhì)的分布，那么我們會發(fā)現(xiàn)恐龍的牙齒有很大一部分隱藏在牙齦下方。在活體恐龍身上，這些牙齒看起來會更小。在流行文化中，我們通常將恐龍描繪成外表兇殘的生物，但情況并非如此。”
Reisz將他的發(fā)現(xiàn)呈現(xiàn)在5月20日加拿大米西索加多倫多大學(xué)脊椎動物古生物協(xié)會的年會上。這場歷時兩天的會議始于5月19日，它聚集了60多名在加拿大和其它地方工作的加拿大裔研究人員。該會議主要是為了呈現(xiàn)古生物學(xué)的最新研究成果，包括多倫多大學(xué)的研究人員David Evans發(fā)現(xiàn)的一種來自蘇丹的、類似鱷魚的生物；一場關(guān)于鳥類聽力演化過程的座談會；蒙大拿州最新發(fā)現(xiàn)的角龍以及竊蛋龍(發(fā)現(xiàn)于蒙古)社會行為的解密。
