摘要: 羅亞爾島上幸存下來的雄性狼今年已有8歲，它正在尾隨已經6歲的雌性狼。 就像一個氣數已盡的皇家王朝，美國密歇根州羅亞爾島上的狼群走進了基因遺傳的“死胡同”。蘇必利爾湖島嶼上的兩只狼（一只雄性，一只雌性）和任何已知的野生狼群以及一些聲名狼藉的人類家庭相比，近親繁...
羅亞爾島上幸存下來的雄性狼今年已有8歲，它正在尾隨已經6歲的雌性狼。
就像一個氣數已盡的皇家王朝，美國密歇根州羅亞爾島上的狼群走進了基因遺傳的“死胡同”。蘇必利爾湖島嶼上的兩只狼（一只雄性，一只雌性）和任何已知的野生狼群以及一些聲名狼藉的人類家庭相比，近親繁殖的情況都要更加嚴重。密歇根理工大學野生動物生態(tài)學家Rolf Peterson表示，它們的關系是如此緊密，以至于“我們無法用言語形容它”。
這兩只狼是一個標志性種群僅有的幸存者。自1958年起，研究人員在全球持續(xù)時間最長的捕食者—獵物研究中，追蹤了兩只狼的命運以及它們在島上（屬于美國國家公園和荒野保護區(qū)的一部分）的獵物麋鹿。此項研究成為生態(tài)學教科書的重要部分。近日，美國國家公園管理局發(fā)布了羅亞爾島捕食者—獵物研究年度報告，而這已是第58個年頭。
報告記錄了在上一個冬季發(fā)現的兩只成年狼的遺傳同一性：它們既是父親和女兒的關系，也是半個同胞兄妹（同一個母親所生，中間相差兩年）。這種密切的關系令研究人員目瞪口呆?！拔艺J為，這讓每個人都大吃一驚。”來自亞利桑那州立大學的Phil Hedrick表示。Hedrick一直在分析羅亞爾島狼群的遺傳構成。
若干年前，有8～9只狼在這個小島上游蕩，但去年數量減少到3只。剩下的兩只在這個群體中關系最為緊密。它們潛在后代的近交系數是0.438（無關聯父母的近交系數是0，而在很多代兄妹聯姻后，該系數會趨向于1）。相比之下，一項2009年的分析表明，歐洲哈布斯堡家族一些后代的近交系數為0.25。一些圈養(yǎng)和試驗性動物種群會接近于這種程度的近親繁殖，但這樣的種群容易出現異常狀況，甚至滅絕。因此，管理人員會盡量避免這種情況。狼群本身會自然而然地避免同如此緊密的“親戚”交配，但羅亞爾島上的這兩只狼沒有其他選擇?！八鼈儽举|上是在牢獄中?！盤eterson說。
仍然懸而未決的是來自去年種群統計的第三只狼的身份。這是一只看上去不正常的小型動物，曾被推斷是上述兩只狼的幼崽。分析的DNA來自去年收集的糞便，但未發(fā)現代表第三只狼的DNA。今年也沒有這只小狼的痕跡。
