摘要: 魚龍是中生代的一種類似海豚的大型海棲爬行動(dòng)物，最早出現(xiàn)于約2.5億年前?？茖W(xué)家們認(rèn)為，在三疊紀(jì)中期，今天還未能確定的陸棲爬行動(dòng)物逐漸回到海洋中生活，最終演化為魚龍，這個(gè)過程類似海豚和鯨的演化過程。 大約在9000萬年前的白堊紀(jì)晚期，魚龍滅絕了。這比恐龍大滅絕...
魚龍是中生代的一種類似海豚的大型海棲爬行動(dòng)物，最早出現(xiàn)于約2.5億年前?？茖W(xué)家們認(rèn)為，在三疊紀(jì)中期，今天還未能確定的陸棲爬行動(dòng)物逐漸回到海洋中生活，最終演化為魚龍，這個(gè)過程類似海豚和鯨的演化過程。
大約在9000萬年前的白堊紀(jì)晚期，魚龍滅絕了。這比恐龍大滅絕早了2800萬年。那么，它們是如何滅絕的呢？此前曾有人提出過和其他海洋爬行動(dòng)物的競(jìng)爭(zhēng)增加，或者食物資源的減少是可能導(dǎo)致魚龍?zhí)嵩鐪缃^的原因。
但日前發(fā)表在《自然-通訊》的一項(xiàng)研究顯示，魚龍滅絕很可能是因?yàn)闅夂虿环€(wěn)定和演化速度減緩導(dǎo)致的。牛津大學(xué)Valentin Fischer領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)使用了基于系統(tǒng)發(fā)生學(xué)的方法，估計(jì)魚龍隨著時(shí)間推移的多樣性變化，并且與包括海洋化學(xué)、海平面高度等環(huán)境數(shù)據(jù)在內(nèi)的多種數(shù)據(jù)進(jìn)行了比對(duì)。
他們發(fā)現(xiàn)魚龍?jiān)诎讏准o(jì)早期一直具有高度的演化多樣化，但隨著時(shí)間的推移，魚龍的演化速率越來越低。這些數(shù)據(jù)支持氣候變化是海洋生態(tài)系統(tǒng)變化的主要驅(qū)動(dòng)力的觀點(diǎn)，不支持魚龍是被其他海洋爬行動(dòng)物和魚類打敗了的假說。
另外，這項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，魚龍滅絕或許是一個(gè)“兩段式”過程——一個(gè)早期的滅跡時(shí)間（大約1億年前）大幅度降低了魚龍的多樣性，此后進(jìn)入相對(duì)穩(wěn)定的狀態(tài)；直到9000萬年前，這一物種最終走向滅絕。
