摘要: 根據(jù)科學(xué)家的最佳估算，被稱為步氏巨猿(Gigantopithecus blacki)的巨人猿身高9英尺(約2.7米)，重約1000磅(約453公斤)。大約10萬年前，它們生活在現(xiàn)中國南方和東南亞大陸地區(qū)的亞熱帶森林中。 但經(jīng)歷更新世時(shí)期大規(guī)模的冰川紀(jì)，地球上...
根據(jù)科學(xué)家的最佳估算，被稱為步氏巨猿(Gigantopithecus blacki)的巨人猿身高9英尺(約2.7米)，重約1000磅(約453公斤)。大約10萬年前，它們生活在現(xiàn)中國南方和東南亞大陸地區(qū)的亞熱帶森林中。
但經(jīng)歷更新世時(shí)期大規(guī)模的冰川紀(jì)，地球上的森林變化成草地，巨人猿的主要食物來源水果供應(yīng)出現(xiàn)短缺，由于某種原因巨人猿并未適應(yīng)。根據(jù)新的研究，巨人猿拒絕像其他猿和早期人類物種一樣在食譜上加上什么草啊、根啊和葉子啥的，于是倔強(qiáng)地巨人猿滅絕了。
20世紀(jì)30年代，歐洲科學(xué)家首次遇到巨猿的牙齒化石，巨大牙齒標(biāo)本在中國的藥店當(dāng)作“龍牙”售賣。1935年，它們被鑒定為一個(gè)物種，立馬電影界就出現(xiàn)了虛構(gòu)的巨猿金剛，成為轟動一時(shí)的電影角色。
發(fā)表在最近一期《國際第四紀(jì)》雜志上新研究中，由圖賓根大學(xué)(Tübingen University)的Herve Bocherens領(lǐng)導(dǎo)一隊(duì)德國研究人員檢查了所有已知保存下來的化石，包括數(shù)以百計(jì)的牙齒以及四個(gè)局部下頜骨。這些遺骸并不足以讓科學(xué)家們認(rèn)定這種動物是用雙腳走路還是四肢行走，也不足以確定它們身體比例的具體情況。雖然他們知道巨人猿的現(xiàn)代近親應(yīng)該是黑猩猩，但是并不知道它們的皮毛是紅金色還是像黑猩猩一樣的黑色。
通過分析牙釉質(zhì)的碳同位素，研究人員在一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，巨猿是嚴(yán)格的素食主義者，可能還不喜歡吃竹子。(這與2011年中國團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)相悖，中國的團(tuán)隊(duì)研究認(rèn)為巨猿以竹子為食，后來該植物大規(guī)模死亡，也造成了巨猿的滅絕。)德國研究員們還發(fā)現(xiàn)巨人猿不會偏移它們的森林棲息地，即使它們身體對于爬樹和在樹枝間擺蕩太笨重了。
為了生存，巨猿需要吃大量的水果。冰河世紀(jì)導(dǎo)致氣候變化，地球上越來越多的的森林轉(zhuǎn)化為草原，這簡單的飲食引起的問題。其他猿類和早期人類有著類似的牙齒能力，將草、根和葉子也增加到了飲食中，而巨猿因?yàn)槟承┰蛭茨苓@樣做,，科學(xué)家們現(xiàn)在也仍不清楚。正如這項(xiàng)研究的作者指出:“巨猿可能沒有相同的生態(tài)適應(yīng)性，也可能是缺乏生理抗壓能力和抵抗糧食短缺的能力。”
當(dāng)食物減少時(shí)，它們這種大塊頭想要活下來并不容易，在氣候變化后它們滅絕了。然而，除此之外，科學(xué)家們可能永遠(yuǎn)也不會知道它們挑剔的飲食習(xí)慣是不是可以用基因來解釋，或者說巨人猿其實(shí)適應(yīng)了變化但卻由于其它原因滅絕了也說不定。
