摘要: 生活在北美的美洲河貍和生活在歐洲的歐洲河貍以擅長修建水壩而聞名。這些水壩能夠幫助河貍防御天敵和獲取食物。一項新的研究發(fā)現(xiàn)，一些河貍修建的水壩歷經(jīng)了一個多世紀(jì)的風(fēng)風(fēng)雨雨，竟然還在發(fā)揮作用。 這項研究受到了來自美國著名社會科學(xué)學(xué)者路易斯·亨利·摩爾根(1818-...
生活在北美的美洲河貍和生活在歐洲的歐洲河貍以擅長修建水壩而聞名。這些水壩能夠幫助河貍防御天敵和獲取食物。一項新的研究發(fā)現(xiàn)，一些河貍修建的水壩歷經(jīng)了一個多世紀(jì)的風(fēng)風(fēng)雨雨，竟然還在發(fā)揮作用。
這項研究受到了來自美國著名社會科學(xué)學(xué)者路易斯·亨利·摩爾根(1818-1881)繪制的一張地圖的啟發(fā)。摩爾根一生著述豐富，達(dá)爾文、馬克思和弗洛伊德都曾經(jīng)引用他的學(xué)術(shù)著作。在19世紀(jì)50年代和60年代，摩爾根在帶領(lǐng)他的鐵路公司修建穿過人煙稀少的密歇根上半島（Upper Peninsula of Michigan）時，他對生活在這里的美洲河貍產(chǎn)生了濃厚的興趣。經(jīng)過多年的觀察后，他在1868年出版了《美國的河貍和它的杰作》(The American Beaver and His Works). 書中附有他繪制的一幅地圖，詳細(xì)記錄了分布在密歇根州小城Ishpeming附近的64個河貍修建的水壩。
差不多150年過去了，這些河貍的命運(yùn)如何呢？來自美國南達(dá)科他州立大學(xué)的研究人員Carol Johnston對此很感興趣，因為在100多年前，美國人為了獲取皮毛大量獵殺河貍，曾導(dǎo)致河貍數(shù)量嚴(yán)重下降，雖然對河貍的獵捕早已停止，人類的其他活動仍然不可避免地影響到河貍的生存。
帶著疑問，這位研究人員重新訪問了Ishpeming地區(qū)，并將摩爾根當(dāng)年繪制的地圖與現(xiàn)在的情形進(jìn)行對比。她驚奇地發(fā)現(xiàn)，在這64個150年前摩爾根看到的河貍修建的水壩中，有46個至今仍然可以看到，雖然其中有些似乎已經(jīng)被廢棄。她認(rèn)為這些水壩不一定一直被河貍使用，而更有可能是被廢棄一段時間后重新被別的河貍利用。不過這項研究仍然清晰地表明，河貍建造的水壩能夠持續(xù)很長時間。
有趣的是，150多年前的摩爾根雖然沒有歷史資料可以用來對比，仍然得出結(jié)論，認(rèn)為許多河貍修建的水壩一定是經(jīng)過了一代又一代河貍的修建和維護(hù)。150年后的今天，研究人員不得不佩服他的敏銳眼光。
