摘要: 寄生蟲是寄生在宿主體內(nèi)或附著于體外，以獲取維持其生存、發(fā)育或者繁殖所需的營養(yǎng)或者庇護(hù)的一切生物。許多小動(dòng)物以寄生的方式生存，依附在比它們更大的動(dòng)物身上。大多數(shù)人都會(huì)認(rèn)為，寄生蟲對(duì)宿主是有害的。但是隨著科學(xué)研究的深入，人們發(fā)現(xiàn)，寄生蟲不只是危害宿主，有時(shí)候也對(duì)宿...
寄生蟲是寄生在宿主體內(nèi)或附著于體外，以獲取維持其生存、發(fā)育或者繁殖所需的營養(yǎng)或者庇護(hù)的一切生物。許多小動(dòng)物以寄生的方式生存，依附在比它們更大的動(dòng)物身上。大多數(shù)人都會(huì)認(rèn)為，寄生蟲對(duì)宿主是有害的。但是隨著科學(xué)研究的深入，人們發(fā)現(xiàn)，寄生蟲不只是危害宿主，有時(shí)候也對(duì)宿主產(chǎn)生好的影響，例如有人發(fā)現(xiàn)寄生蟲能避免人發(fā)生過敏和自身免疫性疾病，最近有學(xué)者又有新發(fā)現(xiàn)，認(rèn)為寄生蟲能提高人類女性的受孕能力。這對(duì)一些因不孕而苦惱的女性來說，或許是一個(gè)特別的好消息。
愛丁堡大學(xué)寄生蟲免疫學(xué)家Rick Maizels認(rèn)為，這是第一次發(fā)現(xiàn)這種現(xiàn)象，這將會(huì)引起更多人開展類似研究。
世界有10億人腸道內(nèi)感染寄生蟲，這些患者主要居住在熱帶的貧困地區(qū)?；紫x是最普遍的寄生蟲，這種寄生蟲成體可達(dá)到36厘米長(zhǎng)，在人類小腸靠吞食宿主消化道內(nèi)的食物生存。鉤蟲和線蟲相對(duì)比較小，這些腸道寄生蟲能咬破腸壁吸食宿主血液。
寄生蟲對(duì)人體有害的和一些讓人討厭的習(xí)性，不過許多特征和子宮里胎兒存在類似性。對(duì)免疫系統(tǒng)來說，胎兒也屬于入侵者，因此需要免疫系統(tǒng)進(jìn)化出一種特殊功能，就是免疫耐受。免疫耐受能避免胎兒被孕婦的免疫系統(tǒng)攻擊。寄生蟲也可以誘導(dǎo)人體發(fā)生和懷孕類似的免疫改變。例如刺激調(diào)節(jié)性T細(xì)胞，抑制免疫反應(yīng)。這也成為寄生蟲治療某些免疫系統(tǒng)疾病，尤其是自身免疫系統(tǒng)疾病的重要基礎(chǔ)。
考慮到寄生蟲和胎兒的一些類似性，加州大學(xué)芭芭拉分校人類生物學(xué)家Aaron Blackwell等希望了解，是否寄生蟲感染能提高女性的受孕能力。為回答這一問題，研究人員對(duì)生活在亞馬遜熱帶雨林的玻利維亞齊曼內(nèi)人進(jìn)行研究，大約16000齊曼內(nèi)人依靠狩獵、打魚和農(nóng)業(yè)為生。他們的居住環(huán)境是寄生蟲疫源地，大約15%到20%的居民感染蛔蟲，56%的居民感染鉤蟲。受到感染的婦女通常對(duì)自己感染寄生蟲的情況不知情。
對(duì)大約1000名感染鉤蟲的齊曼內(nèi)人婦女進(jìn)行體檢發(fā)現(xiàn)，這些人沒有特別的身體健康問題，只有輕微貧血，身體體重指數(shù)比較小。
鉤蟲對(duì)生育也有不利影響，研究發(fā)現(xiàn)這些女性首次生育年齡提高，連續(xù)生育跨度增加。如果一個(gè)婦女感染了鉤蟲，其一生生育子女的次數(shù)會(huì)平均減少三次。但是作為一個(gè)整體，齊曼內(nèi)人婦女的生育能力沒有問題，每個(gè)人平均生9個(gè)孩子。相反，感染蛔蟲的婦女生育力會(huì)增加，這些婦女首次生育年齡更小，連續(xù)生育跨度縮短。感染了蛔蟲的齊曼內(nèi)人婦女終生生育次數(shù)比未感染者多2次。最新這一研究今天（2015年11月20日）在線發(fā)表在《科學(xué)》上。Blackwell說這一結(jié)果有點(diǎn)不和常規(guī)。
研究小組推測(cè)，蛔蟲可能是通過抑制免疫炎癥反應(yīng)，提高受精卵植入子宮的成功率。相反鉤蟲不擅長(zhǎng)抑制宿主免疫炎癥反應(yīng)，吸血導(dǎo)致患者貧血等可能會(huì)減少宿主受孕機(jī)會(huì)，并將其促進(jìn)懷孕的效益抵消。
Blackwell等現(xiàn)在正對(duì)采集自這些婦女的血液進(jìn)行深入分析，確定那些細(xì)胞和免疫分子發(fā)生了改變，尋找寄生蟲感染產(chǎn)生促進(jìn)懷孕效應(yīng)的免疫細(xì)胞和分子基礎(chǔ)。
耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院生殖免疫學(xué)家Gil Mor說，曾有研究發(fā)現(xiàn)，體內(nèi)細(xì)菌也是懷孕的重要因素。發(fā)現(xiàn)寄生蟲能影響，甚至促進(jìn)生育，這實(shí)在讓人驚奇。洛克菲勒大學(xué)生殖免疫學(xué)家Norbert Gleicher說，這一研究再次說明，免疫系統(tǒng)是成功受孕的關(guān)鍵影響因素。
因?yàn)榧纳x能抑制免疫系統(tǒng)發(fā)生炎癥反應(yīng)，因此寄生蟲感染能抑制過敏、哮喘和自身免疫性疾病，許多臨床研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，主動(dòng)感染寄生蟲確實(shí)能緩解這些疾病的癥狀。科學(xué)家擔(dān)心蛔蟲作為治療性寄生蟲的可行性。Mor教授說不會(huì)給患者使用寄生蟲。Gleicher說，這一研究將會(huì)引導(dǎo)新的治療策略研究。如果這一發(fā)現(xiàn)是真的，我們將可以開發(fā)出模擬蛔蟲感染抑制免疫的分子，作為促進(jìn)懷孕的藥物。
把胎兒想象為寄生蟲，這也真夠讓人醉的，那么腫瘤是否也屬于寄生蟲類似的東西，如果這樣，寄生蟲感染會(huì)不好增加腫瘤發(fā)生的幾率？總之任何一種生物學(xué)效應(yīng)，都很難用好壞進(jìn)行評(píng)價(jià)?？茖W(xué)重視的是新現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)和現(xiàn)象發(fā)生的內(nèi)在機(jī)制。故事越新越容易發(fā)表，故事越離奇越容易被關(guān)注。
