動物會自殺嗎？

很多人相信，旅鼠會成群結(jié)隊跳入懸崖集體自殺。事實上，這是旅鼠大規(guī)模遷徙這一自然情況所帶來的一大謎團，迪士尼1950年代的一部電影《白色的荒地》以一種奇怪的方式讓許多人知道了這一現(xiàn)象。但是，其他動物也會故意自殺嗎？動物真的理解死亡的含義嗎？許多年來，人們一直對這個問題爭論不休。我們就此詢問了一些動物行為學(xué)方面的專家、生物學(xué)家和動物權(quán)益保護者。

Marc Bekoff：(科羅拉多大學(xué)前任生態(tài)與進化生物學(xué)教授、動物行為學(xué)會成員，著有大量動物認知與情感方面的論著)

有些人會說，動物根本沒有和我們一樣的對死亡的概念，當(dāng)它們做出一些會讓自己停止呼吸的舉動時，它們根本不知道自己會因此死亡。我就一頭驢子在孩子死后自殺的可能原因?qū)戇^一篇文章。我認為，關(guān)于動物是否會自殺這點現(xiàn)在下定論還太早，但是，就算動物不會自殺，那也不意味著它們不會因為朋友和家人的死亡而感到悲傷。

Nathan Runkle：(動物權(quán)益保護者、動物權(quán)益組織Mercy for Animals主席)

一些昆蟲會為了保護家庭成員免受天敵或其他威脅傷害而自殺。不過，哺乳動物和其他動物是否會自殺這點爭議比較大。我們沒法知道那些看上去好像是自殺的動物心里到底是怎么想的——當(dāng)然動物看上去好像是自殺的事情確實時有發(fā)生，比如說，有時候會有動物因為悼念某位人類或非人類伴侶而絕食，最終餓死。

我覺得，動物顯然是能夠產(chǎn)生沮喪抑郁這種情緒的。當(dāng)它們沒法獲得最基本的自由，或者被剝奪了社交權(quán)力和生存空間、得不到適當(dāng)?shù)年P(guān)懷照料時，它們也確實會變得極度抑郁，而且還會表現(xiàn)出一些其他精神疾病的癥狀。我想所有去過工業(yè)化農(nóng)場的人以及養(yǎng)過貓貓狗狗的人應(yīng)該都會有和我一樣的感受?？茖W(xué)也證實了這點。在我看來，被關(guān)在工業(yè)化農(nóng)場上的許多動物要是可以的話一定會選擇自殺，結(jié)束自己悲慘的生活。

Rosie Barclay：(臨床動物行為學(xué)家)

世上確實有許多關(guān)于動物因為失去了主人或和自己親近的動物伙伴而自殺身亡的奇聞軼事——但那都只是故事而已。沒有任何證據(jù)表明，我們的寵物是有意選擇自殺的。要做到這點，它們就得理解死亡的概念，明白死亡到底意味著什么，知道如何走向死亡——但它們的大腦不太可能進行這種復(fù)雜的思維。不過，我們確實都知道，我們的寵物會表現(xiàn)出一些基本的喜怒哀樂，所以我們可以假設(shè)，如果主人離開它們會產(chǎn)生某種類似于悲傷的情緒，而主人回來則會令它們高興愉快。也就是說，主人不回來可能會讓寵物的壓力逐漸上升，從而引發(fā)持續(xù)性的醫(yī)療問題，因此我們需要小心呵護我們的寵物，在動物感到有壓力的這一期間悉心照料它們。

Sasha R. X. Dall博士：(英國?？巳卮髮W(xué)生態(tài)與保護中心，研究領(lǐng)域：動物在日常生活中如何應(yīng)對意料之外的機遇與危險)

許多不同種族的動物都有不少“自殺”的實例，它們這么做通常都是為了家人或未來的家人。有許多雌性蜘蛛會坐著孵卵，把它們的身體作為孩子的第一頓食物。許多雄性螳螂會向它們的妻子獻上自己的身體，讓它們在交配時吃掉自己——雄性螳螂的胸腔里還有一個大腦，因此腦袋被吃掉后它們還能繼續(xù)交配。眾所周知，蜜蜂和螞蟻會犧牲自己的生命趕走入侵者——雖然蜇人會讓蜜蜂的內(nèi)臟被抽出體外，但蜜蜂還是會為了保護蜂后用蜂針蜇入侵者。類似的犧牲行為在脊椎動物里就比較少見了，不過脊椎動物為了保護年輕的同族或其他家人而死亡的情況也還是存在的——許多在地面上筑窩的鳥會假裝受傷引誘天敵遠離它們的巢穴，哪怕最后會被吃掉也在所不惜。

此外，還有許多動物會因為寄生蟲而被迫自殺——這樣一來寄生蟲就能感染捕獵它們的掠食者了。貓身上有一種貓的微生物寄生蟲會影響老鼠的大腦，讓老鼠被貓尿吸引——老鼠甚至還會因此對貓尿產(chǎn)生性奮！我們也都知道，人類動物會為了各種理由自殺。所以，沒錯，動物確實會自殺。

David Sands醫(yī)生：(動物心理學(xué)家、犬科和貓科動物協(xié)會[Canine and Feline Behaviour Association(FCFBA)]成員)

動物不會自殺，因為它們不具備預(yù)先進行思考的能力。

所有一切和行為有關(guān)的東西都是先天或后天習(xí)得的。我們?nèi)祟惖拇竽X有產(chǎn)生高級認知能力的前額葉，(而動物沒有)。