摘要: 長(zhǎng)頸鹿遍布于撒哈拉以南的非洲地區(qū)，容易受到非法狩獵和棲息地減少的影響。攝影：Beverly Joubert，國(guó)家地理 撰文：Virginia Morell 埃塞俄比亞的甘貝位國(guó)家公園與動(dòng)蕩不安的南蘇丹搭界，長(zhǎng)頸鹿研究者Julian Fennessy近期從公園...
長(zhǎng)頸鹿遍布于撒哈拉以南的非洲地區(qū)，容易受到非法狩獵和棲息地減少的影響。攝影：Beverly Joubert，國(guó)家地理
撰文：Virginia Morell
埃塞俄比亞的甘貝位國(guó)家公園與動(dòng)蕩不安的南蘇丹搭界，長(zhǎng)頸鹿研究者Julian Fennessy近期從公園里登上了一架直升飛機(jī)。他此行的任務(wù)是給長(zhǎng)頸鹿帶上頸圈，采集其組織標(biāo)本。近年來(lái)，非洲長(zhǎng)頸鹿的數(shù)量迅速下降，F(xiàn)ennessy稱其為“第六次大滅絕”。
在甘貝位國(guó)家公園中成功處理好一只長(zhǎng)頸鹿后，F(xiàn)ennessy和他的團(tuán)隊(duì)立即動(dòng)身繼續(xù)尋找下一只。不過(guò)當(dāng)他們飛到公園上空時(shí)，看到一群牛以及配備AK-47的牧牛人。
“他們把武器對(duì)準(zhǔn)我們，然后開(kāi)始射擊，我們被擊中了?！?Fennessy回憶道。飛行員迅速把飛機(jī)開(kāi)走，躲過(guò)了大部分子彈，最后降落檢查飛機(jī)受損情況。
“飛機(jī)的損壞微乎其微，于是我們又繼續(xù)展開(kāi)工作，檢查了前一天戴上頸圈的那只長(zhǎng)頸鹿。它距離那些牧牛人只有2公里?！?/p>
那些襲擊者可能是從埃塞俄比亞獵殺牲畜回來(lái)的南蘇丹民兵，他們并不傷害長(zhǎng)頸鹿。有些民兵組織以及埃塞俄比亞的當(dāng)?shù)厝藭?huì)獵殺長(zhǎng)頸鹿做食物，同時(shí)收集其尾毛做裝飾品。
此次遇襲事件充分說(shuō)明研究長(zhǎng)頸鹿有時(shí)候也會(huì)很危險(xiǎn)，長(zhǎng)頸鹿保護(hù)基金會(huì)的執(zhí)行理事Fennessy說(shuō)道，該基金會(huì)位于納米比亞。與此同時(shí)，該事件也表明保護(hù)長(zhǎng)頸鹿刻不容緩。在過(guò)去的15年里，這種世界上最高大動(dòng)物的數(shù)量從14萬(wàn)只左右下降到大約8萬(wàn)只。據(jù)長(zhǎng)頸鹿保護(hù)基金會(huì)提供的數(shù)據(jù)，這一下降數(shù)量對(duì)于長(zhǎng)頸鹿來(lái)說(shuō)非常巨大，要知道150年前非洲大陸上的長(zhǎng)頸鹿多達(dá)200萬(wàn)只。
雖然任意一個(gè)小學(xué)生都知道長(zhǎng)頸鹿長(zhǎng)什么樣子，但大多數(shù)人都不知道它們的處境非常危險(xiǎn)。
在很多人眼里，長(zhǎng)頸鹿只會(huì)靜靜地吃樹(shù)頂?shù)牟?，俯身用鼻子觸碰幼崽，是非常溫順的食草動(dòng)物。但它們也與大多數(shù)的巨型動(dòng)物一樣瀕臨滅絕，這著實(shí)讓人難以接受。
與世界上其它生物一樣，長(zhǎng)頸鹿數(shù)量的下降也是由于棲息地減少，受到數(shù)量不斷增長(zhǎng)的人類威脅，比如非法狩獵。
在坦桑尼亞北部，有些人會(huì)在樹(shù)上懸掛頸式抓捕器，通過(guò)使其窒息捕殺長(zhǎng)頸鹿。在非洲的其它地區(qū)，長(zhǎng)頸鹿有時(shí)會(huì)誤入誘捕其它動(dòng)物的陷阱，最終因感染而死。
“長(zhǎng)頸鹿也面臨和其它野生動(dòng)物一樣的問(wèn)題，不過(guò)是它們一直被忽略?！?Fennessy說(shuō)道。這是因?yàn)楹芏鄤?dòng)物保護(hù)組織關(guān)注的是保護(hù)其它非洲瀕危物種，如大象、犀牛、黑猩猩及大猩猩。
統(tǒng)計(jì)長(zhǎng)頸鹿數(shù)量
長(zhǎng)頸鹿主要分布于撒哈拉以南的非洲地區(qū)，由于對(duì)它們?nèi)狈ψ銐虻牧私?，保護(hù)它們也受到相應(yīng)的影響。例如，一些專家對(duì)于長(zhǎng)頸鹿有多少種還未形成統(tǒng)一意見(jiàn)。
科學(xué)現(xiàn)在認(rèn)定長(zhǎng)頸鹿只有一個(gè)物種和9個(gè)亞種，國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟將其列為無(wú)危物種。
9個(gè)亞種中只有尼日利亞長(zhǎng)頸鹿和羅特希爾德長(zhǎng)頸鹿被認(rèn)為是瀕危物種，不過(guò)Fennessy擔(dān)心還有其它長(zhǎng)頸鹿也處于瀕危狀態(tài)。例如，甘貝拉國(guó)家公園的長(zhǎng)頸鹿被認(rèn)為是努比亞亞種，不過(guò)其境況如何卻無(wú)人知曉。
在拯救長(zhǎng)頸鹿之前你必須對(duì)它們有所了解，所以“我們要從基本的做起?！?Fennessy說(shuō)道，“長(zhǎng)頸鹿究竟有多少？分布在什么地方？它們最遠(yuǎn)的活動(dòng)范圍在什么地方？有多少種長(zhǎng)頸鹿及亞種？”
如果生物學(xué)家通過(guò)抽樣野生長(zhǎng)頸鹿DNA的方式弄清楚其種類的數(shù)量，環(huán)保主義人士就能知道哪種長(zhǎng)頸鹿很稀有，需要保護(hù)。
在整個(gè)非洲大陸，長(zhǎng)頸鹿數(shù)量在過(guò)去的15年里下降了一半。攝影：Bobby Haas，國(guó)家地理
為應(yīng)對(duì)長(zhǎng)頸鹿數(shù)量急劇減少的問(wèn)題，公園管理部門和幾個(gè)非洲國(guó)家已經(jīng)開(kāi)始采取相應(yīng)的行動(dòng)。
在遇襲事件發(fā)生一周前，非洲公園網(wǎng)絡(luò)和埃塞俄比亞野生動(dòng)物保護(hù)機(jī)構(gòu)對(duì)甘貝拉國(guó)家公園的長(zhǎng)頸鹿數(shù)量進(jìn)行了摸查，查明公園內(nèi)的長(zhǎng)頸鹿數(shù)量在100到120只之間，這也是有關(guān)機(jī)構(gòu)首次統(tǒng)計(jì)長(zhǎng)頸鹿的數(shù)量。
這一數(shù)量表明公園內(nèi)的長(zhǎng)頸鹿很容易滅絕，除非對(duì)它們采取積極的保護(hù)。
“這是埃塞俄比亞西部地區(qū)所有長(zhǎng)頸鹿的數(shù)量，該地區(qū)占地面積為3萬(wàn)平方公里，擁有的長(zhǎng)頸鹿應(yīng)該更多，公園也想達(dá)成這個(gè)目標(biāo)?！?Fennessy說(shuō)道。
亮點(diǎn)
為達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，首先要做的是追蹤那些戴著項(xiàng)圈的長(zhǎng)頸鹿，查清它們的活動(dòng)范圍。如果這些長(zhǎng)頸鹿經(jīng)常進(jìn)入人類可能活動(dòng)的地方，公園管理員就有必要展開(kāi)積極的巡邏。
由于采取了類似的積極措施，西非長(zhǎng)頸鹿的數(shù)量從上世紀(jì)90年代中期的50只增加到今天的近200只。這一長(zhǎng)頸鹿亞種如今只生活在尼日爾，沒(méi)有被圈養(yǎng)起來(lái)的。
“如果我們失去了這200只長(zhǎng)頸鹿，這一亞種、甚至可能是令一個(gè)物種就將徹底絕跡?！?Fennessy說(shuō)道。
尼日爾對(duì)長(zhǎng)頸鹿的保護(hù)也促進(jìn)了旅游業(yè)的發(fā)展：游客可以在離長(zhǎng)頸鹿15米的范圍內(nèi)步行，不會(huì)嚇到它們。這在坦桑尼亞和其它國(guó)家是不可能的，在那些國(guó)家它們會(huì)遭到獵殺。
無(wú)奈的選擇
在肯尼亞北部，環(huán)保主義人士正在與當(dāng)?shù)氐纳２剪斏鐓^(qū)開(kāi)展合作，拯救一種名為網(wǎng)紋長(zhǎng)頸鹿的亞種。
“網(wǎng)紋長(zhǎng)頸鹿主要分布于牧區(qū)?！?圣地亞哥動(dòng)物園的保護(hù)生態(tài)學(xué)家David O’Connor說(shuō)道，他目前正參與該保護(hù)項(xiàng)目。
“看起來(lái)網(wǎng)紋長(zhǎng)頸鹿的數(shù)量已經(jīng)穩(wěn)定，這與其他的長(zhǎng)頸鹿有所不同，我們想找出其中的原因。” O’Connor說(shuō)道，他還是國(guó)家地理的自由研究員。
O’Connor和團(tuán)隊(duì)正在調(diào)查桑布魯人對(duì)于長(zhǎng)頸鹿的態(tài)度和觀念，以弄清楚相比定居的農(nóng)民，他們的價(jià)值觀和生活方式中是否有什么因素促使其更易接受與長(zhǎng)頸鹿一同生活。
在別處，長(zhǎng)頸鹿都處于滅絕的邊緣，環(huán)保主義人士也面臨很多無(wú)奈的選擇。
以加蘭巴國(guó)家公園的剛果長(zhǎng)頸鹿為例，該長(zhǎng)頸鹿只剩下30到40只，都生活在剛果民主共和國(guó)?！凹犹m巴公園現(xiàn)在是戰(zhàn)區(qū)，非法狩獵者為獲取象牙會(huì)獵殺大象，獵殺長(zhǎng)頸鹿獲得食物。” Fennessy說(shuō)道。
“我們不確定最應(yīng)該做什么。我們是否應(yīng)該在公園總部建一個(gè)長(zhǎng)頸鹿避難所，或者把它們遷出剛果？”
眼下，公園雇傭了工人騎摩托車跟蹤長(zhǎng)頸鹿的動(dòng)向。不過(guò)，為保護(hù)這些備受人們喜歡的動(dòng)物，保護(hù)者將面臨很大的風(fēng)險(xiǎn)。
