摘要: 螞蟻知道何時(shí)服藥。圖片來源:Power and Syred 它是一種令人厭惡的毒藥,但對于竭盡全力和危險(xiǎn)真菌作斗爭的螞蟻來說,它或許是唯一的希望。螞蟻首次被發(fā)現(xiàn)能進(jìn)行自我治療,依靠的則是富含過氧化氫的食物。 諸如螞蟻、蜜蜂等大量密集群居的社會(huì)性昆蟲,特別容易...
螞蟻知道何時(shí)服藥。圖片來源:Power and Syred
它是一種令人厭惡的毒藥,但對于竭盡全力和危險(xiǎn)真菌作斗爭的螞蟻來說,它或許是唯一的希望。螞蟻首次被發(fā)現(xiàn)能進(jìn)行自我治療,依靠的則是富含過氧化氫的食物。
諸如螞蟻、蜜蜂等大量密集群居的社會(huì)性昆蟲,特別容易受到寄生蟲感染和真菌疾病的危害。對付這種威脅的一種方法可能是吞下其他有害物質(zhì)以對抗感染,但這種行為在昆蟲中出現(xiàn)的決定性證據(jù)一直難以捉摸。
如今,來自芬蘭赫爾辛基大學(xué)的Nick Bos及其同事發(fā)現(xiàn),如果螞蟻患上危險(xiǎn)的真菌疾病,會(huì)選擇吃下過氧化氫,并且更有可能因此幸存下來。
首先,他的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),過氧化氫對于黑山蟻來說通常是有害的。他們從兩種食物中(或是簡單的基于蜂蜜的溶液,或是加了過氧化氫的相同溶液)選擇一種喂食這些螞蟻。研究顯示,服用加了過氧化氫食物的健康螞蟻有約20%的死亡率,而喝下無害溶液的螞蟻有約5%的死亡率。
不過,當(dāng)研究人員利用被感染了白僵菌的螞蟻嘗試同樣的事情時(shí),相反的情形出現(xiàn)了。這些螞蟻的死亡率從吃下普通食物螞蟻的約60%降至吃下混有過氧化氫食物螞蟻的45%。
Bos介紹說,當(dāng)螞蟻可以選擇時(shí),健康螞蟻傾向于避免混有過氧化氫的食物。不過,被感染的螞蟻會(huì)更多地喝掉含有過氧化氫的溶液,并且小心翼翼地選擇它們的劑量。
“目前尚不了解螞蟻是如何知道自己被感染的,但很明顯,一旦它們被感染,確實(shí)在某種程度上改變了其行為?！盉os表示,一些瀕臨死亡的螞蟻會(huì)離開巢穴獨(dú)自死去,因此它們肯定通過某種方式知道自己生病了。
