摘要: 坦桑尼亞恩戈羅恩戈羅保護(hù)區(qū)，這里的的非洲金豺?qū)嶋H上是狼的一種。 攝影：JASON EDWARDS，國家地理 豺狼不僅在傳統(tǒng)民俗中是詭計多端的騙子形象，而且在現(xiàn)實(shí)生活中也同樣會愚弄了我們。 一項(xiàng)新研究稱，生活在東非和歐亞大陸兩個地區(qū)的金豺（golden jack...
坦桑尼亞恩戈羅恩戈羅保護(hù)區(qū)，這里的的非洲金豺?qū)嶋H上是狼的一種。 攝影：JASON EDWARDS，國家地理
豺狼不僅在傳統(tǒng)民俗中是詭計多端的騙子形象，而且在現(xiàn)實(shí)生活中也同樣會愚弄了我們。
一項(xiàng)新研究稱，生活在東非和歐亞大陸兩個地區(qū)的金豺（golden jackal，亞洲金豺俗稱亞洲胡狼）其實(shí)在親緣關(guān)系上頗為遙遠(yuǎn)，它們實(shí)際上是狼的一個新種類。
這種動物被冠以“金狼”的新名稱，是150年以來首次發(fā)現(xiàn)的犬科動物新種類——狼、土狼和豺都屬于犬科。非洲也是灰狼和埃塞俄比亞狼的故鄉(xiāng)。
歐亞金豺的體型比非洲金豺稍小，頭骨稍窄，牙齒也沒有那么結(jié)實(shí)。盡管這兩大類金豺有很多相像的地方，但利用DNA進(jìn)行的深度分析顯示，它們幾千年來一直是獨(dú)立進(jìn)化。
“我很驚訝，”位于弗吉尼亞州的弗蘭特羅亞爾的史密森尼生物保護(hù)研究所生物學(xué)家即這項(xiàng)研究的負(fù)責(zé)人Klaus-Peter Koepfli說道。
Koepfli提議將非洲金豺重新命名為非洲金狼（Canis anthus），同時為歐亞金豺保留原來的物種名（C. aureus）。
發(fā)現(xiàn)新物種
金豺是否真的都同屬于一個種類？科學(xué)家多年來一直對此心存疑問。
2012年，法國蒙彼利埃大學(xué)的生物學(xué)家Philippe Gaubert發(fā)表了一篇論文稱，非洲金豺似乎是灰狼的一個亞種，與歐亞金豺并非同一種動物。
Gaubert利用了金豺的線粒體DNA片段來進(jìn)行分析，線粒體DNA通過母系遺傳。
Koepfli發(fā)現(xiàn)上述結(jié)果很有趣，于是想用來自更廣泛地域的樣本，將金豺和灰狼的基因組進(jìn)行比對以作進(jìn)一步驗(yàn)證。
他這么做的時候，是希望能夠復(fù)制Gaubert在早前的研究工作，但那并沒有發(fā)生。
通過檢查128種犬科動物標(biāo)本的38個不同遺傳標(biāo)記，Koepfli證實(shí)了非洲金豺和歐亞金豺是兩個獨(dú)立的種類。被檢查過的動物中包括來自肯尼亞、北非和歐亞的金豺，以及非洲灰狼與家犬。此外他還發(fā)現(xiàn)，非洲金豺并不是灰狼亞種。
相反，他發(fā)現(xiàn)非洲金豺是狼的一個新種類，它們和歐亞金豺是“遠(yuǎn)房表親”，兩者在一百萬年前曾經(jīng)有過一個共同的祖先。這項(xiàng)研究被刊登在7月30日的《當(dāng)代生物學(xué)》期刊上。
“確鑿無疑”
Gaubert堅(jiān)持自己原來的論點(diǎn)，認(rèn)為這項(xiàng)新研究雖然非常出色，但他對非洲金豺是一個新物種的說法仍未信服。例如，科學(xué)家們還在對DNA分析報告中某些自相矛盾的結(jié)果進(jìn)行梳理。
“仍有許多工作需要做，”他說道。
英國牛津大學(xué)的生物考古學(xué)家Greger Larson對這項(xiàng)新研究表示信服。
“他們擁有很棒的數(shù)據(jù)，并且進(jìn)行了一系列優(yōu)秀的分析。這個結(jié)論顯然確鑿無疑，”Larson說道。
可是，既然非洲金狼和歐亞金豺關(guān)系疏遠(yuǎn)的話，為什么看上去會那么相似呢？
研究負(fù)責(zé)人Koepfli表示，很可能是由于同樣的進(jìn)化壓力導(dǎo)致了它們在進(jìn)化上的相似性。例如，這些犬科動物都棲息在環(huán)境惡劣的沙漠中，從而導(dǎo)致它們體型瘦小，毛發(fā)稀疏，這樣就不會吸收太多陽光。
“我們發(fā)現(xiàn)，動物的遺傳信息會告訴我們一個截然不同的故事，”Koepfli說道。
（譯者：紅心之王）
