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電鰻，裸背電鰻科的鰻形南美魚類，拉丁學名為Electrophoruselectricus。能產(chǎn)生足以將人擊昏的電流，是放電能力最強的淡水魚類，輸出的電壓可達300～800伏，因此電鰻有水中的"高壓線"之稱。[1]它不是真正的鰻類，而與鯰形目的種類近緣。電鰻入選美國《國家地理》雜志網(wǎng)站盤點的“地球上最令人恐懼的淡水動物”之一。世界上已知的發(fā)電魚類達數(shù)十種，其他會放電的魚類還有電鯰、電鰩等。[1]

電鰻（Electrophoruselectricus）分布于南美洲亞馬遜流域的圭亞那地區(qū)，多在淺水的池沼或水體較混濁的岸邊活動，體型很大，是原產(chǎn)地著名的食用魚。其高超的放電本領(lǐng)使其成為十分出名的魚類，可作為水族館中的展示魚或觀賞魚。

目錄

外形特征

行動遲緩，棲息于緩流的淡水水體中，并不時上浮水面，吞入空氣，進行呼吸。體長，圓柱形，無鱗，灰褐色，長可達2.5公尺，重可達20千克。背鰭、尾鰭退化，但占體全長近4/5的尾，其下緣有一長形臀鰭，依靠臀鰭的撥動而游動。尾部具發(fā)電器，來源于肌肉組織，并受脊神經(jīng)支配。能隨意發(fā)出電壓高達650伏特的電壓。體表光滑無鱗，背部黑色，腹部橙黃色，沒有背鰭和腹鰭，臀鰭特別長，是主要的游泳器官。有兩對形狀為長梭形的發(fā)電器，位于尾部脊髓兩側(cè)。[2]

電鰻尾部兩側(cè)的肌肉，是由有規(guī)則地排列著的6000～10000枚肌肉薄片組成，薄片之間有結(jié)締組織相隔，并有許多神經(jīng)直通中樞神經(jīng)系統(tǒng)。每枚肌肉薄片像一個小電池，只能產(chǎn)生150毫伏的電壓，但近萬個“小電池”串聯(lián)起來，就可以產(chǎn)生很高的電壓。

放電特性

放電的能力

電鰻發(fā)電是一種捕食和打擊敵害的手段，有時是一種生理需要。電鰻能隨意放電，自己掌握放電時間和強度，發(fā)電器最主要的樞紐是器官的神經(jīng)部分。

電鰻是魚類中放電能力最強的淡水魚類，輸出的電壓達300～800伏，因此電鰻有水中“高壓線”之稱。電鰻的發(fā)電器的基本構(gòu)造與電鰩相類似，也是由許多電板組成的。它的發(fā)電器分布在身體兩側(cè)的肌肉內(nèi)，身體的尾端為正極，頭部為負極，電流是從尾部流向頭部。當電鰻的頭和尾觸及敵體，或受到刺激影響時即可發(fā)生強大的電流。電鰻的放電主要是出于生存的需要。因為電鰻要捕獲其他魚類和水生生物，放電就是獲取獵物的一種手段。它所釋放的電量，能夠輕而易舉地把比它小的動物擊死，有時還會擊斃比它大的動物，如正在河里涉水的馬和游泳的牛也會被電鰻擊昏。[2]

電鰻放電時的平均電壓為350多伏，但也有過650伏的放電記錄。美洲電鰻的最大電壓竟達800多伏，這么強的電壓足以擊死一頭牛。電鰻放電時產(chǎn)生的電流是極微弱的，一般不到1安培；有時觀察到的電壓為500伏，電流為2安培，即功率為1000瓦的短時放電。雖然發(fā)出的是直流電，但放電頻率每秒可達300個脈沖。[3]

放電的損傷力

放電的損傷力取決于鰻魚的大小和機體的狀況。當電鰻長不到1米時，電壓隨著電鰻的成長而增加。當長到1米后，只增加電流的強度。電鰻每秒鐘能放電50次，但連續(xù)放電后，電流逐漸減弱，10～15秒鐘后完全消失，休息一會后又能重新恢復放電能力。在水中3～6米范圍內(nèi)，常有人觸及電鰻放出的電而被擊昏，甚至因此跌入水中而被淹死。[2]

依靠電來感知周圍環(huán)境

電鰻尾部發(fā)出的電流，流向頭部的感受器，因此在它身體周圍形成一個弱電場。電鰻中樞神經(jīng)系統(tǒng)中有專門的細胞來監(jiān)視電感受器的活動，并能根據(jù)監(jiān)視分析的結(jié)果指揮電鰻的行為，決定采取捕食行為或避讓行為或其它行為。有人曾經(jīng)做過這樣一個實驗：在水池中放置兩根垂直的導線，放入電鰻，并將水池放在黑暗的環(huán)境里，結(jié)果發(fā)現(xiàn)電鰻總在導線中間穿梭，一點兒也不會碰導線；當導線通電后，電鰻迅速往后跑。這說明電鰻是靠“電感”來判斷周圍環(huán)境的。[2]

放電原理

電鰻體內(nèi)有一些細胞就像小型的疊層電池，當它被神經(jīng)信號所激勵時，能陡然使離子流通過它的細胞膜。電鰻體內(nèi)從頭到尾都有這樣的細胞，就像許多疊在一起的疊層電池。當產(chǎn)生電流時，所有這些電池（每個電池電壓約0.15伏）都串聯(lián)起來，這樣在電鰻的頭和尾之間就產(chǎn)生了很高的電壓。許多這樣的電池組又并聯(lián)起來，這樣就能在體外產(chǎn)生足夠大的電流。用這些電流足以將它的獵物或天敵擊暈或擊斃。淡水里的電魚需要更多的電池串聯(lián)在一起，因為淡水的電阻較大，產(chǎn)生同樣的電流需要更高的的電壓。

電鰻自身不被電的原因

電鰻的放電器官在身體的兩側(cè)，而且它大部分的身體或重要的器官都由絕緣性很高的構(gòu)造包住，在水中就像是一個大電池。電流由電阻最小的通路經(jīng)過，所以在水中放電時，電流會經(jīng)由水（電阻比電鰻身體小）傳遞，電鰻并不會電到自已。但如果電鰻被抓到空氣中，因空氣的電阻比它身體的電阻更大，放電的話就會電到自已了。另外，如果電鰻受傷使兩側(cè)的絕緣體同時破損的話，放電時就會像兩條裸露的電線一樣發(fā)生短路的現(xiàn)象。[4]

捕食特點

電鰻捕食的時候，首先悄悄地游近魚群，然后可連續(xù)放出電流，受到電擊的魚馬上暈厥過去，身體僵直，于是，電鰻乘機吞食它們。電鰻放電，有時也不一定是為了捕食，也可能是一種生理需要。被電鰻電死的魚，往往超過它們食用所需要的量，這給漁業(yè)生產(chǎn)帶來危害。[3]

南美洲土著居民利用電鰻連續(xù)不斷地放電后，需要經(jīng)過一段時間休息和補充豐富的食物后，才能恢復原有的放電強度的特點，先將一群牛馬趕下河去，使電鰻被激怒而不斷放電，待電鰻放完電精疲力盡時，直接捕捉。

分布范圍

全世界的電鰻主要生長于熱帶及溫帶地區(qū)水域，除了歐洲電鰻及美洲電鰻分布在大西洋外，其余均分布在印度洋及太平洋區(qū)域，南美洲亞馬孫河和圭亞那河、奧里諾科河流域也有分布。[4]

生活環(huán)境

電鰻原產(chǎn)于海中，是一種降河性洄游魚類，溯河到淡水內(nèi)長大，電鰻在江河湖泊中生長、發(fā)育，往往晝伏夜出，喜歡流水、弱光、穴居，具有很強的溯水能力，潛逃能力很強。[2]

生活習性

電鰻常在夜間捕食，食物中有小魚、蟹、蝦、甲殼動物和水生昆蟲，也食動物腐敗尸體，更有部分個體的食物中發(fā)現(xiàn)有高等植物碎屑。電鰻捕食的時候，首先悄悄地游近魚群，然后可連續(xù)放出電流，受到電擊的魚馬上暈厥過去，身體僵直，于是電鰻乘機吞食它們。電鰻的攝食強度及生長速度隨水溫升高而增強，一般以春、夏兩季為最高。[4]

放電能力

電鰻雖名為“鰻”，但并不是鰻的一種，它在生物分類上和鯰魚更為接近，皆置于骨鰾總目之下。電鰻的放電能力來自于它特化的肌肉組織所構(gòu)成的放電體。肌肉組織幾乎都能放電，占其身長的80%以上，有數(shù)以千計的放電體。電鰻的頭部是負極，尾部是正極，每個放電體約可制造0.15伏特的電壓，而當數(shù)千個放電體一起全力放電時的電壓便高達600～800伏特，但這種高電壓只能維持非常短暫的時間，而且放電能力會隨著疲勞或衰老的程度而減退。電鰻能自由控制要放出什么程度的電力，一般認為電鰻放出低電力的目的是在警告、試探或偵測。
　　電鰻之所以能不被自己或同類電到，那是因為電鰻體內(nèi)的脂肪組織有很好的絕緣作用，而且電鰻本身已很適應微弱的帶電環(huán)境。[5]

一項最新的研究表明，電鰻可以利用此電流對獵物進行“遠程控制”，使躲藏著的魚類抽搐從而暴露自己的位置。電鰻的電流還會誘導獵物的肌肉不自主地收縮，從而使其癱瘓。美國田納西州范德比爾特大學生物學家肯尼斯·卡塔尼亞表示：“很明顯，電鰻比人類更早發(fā)明泰瑟槍（發(fā)射帶電鏢箭使人暫時不能動彈的武器）。[6]”

品種簡介

電鰻是整個魚類世界中最為人熟知的物種之一，它分布于亞馬遜流域的圭亞那地區(qū)，雖然危險卻并不神秘，是當?shù)赜忻膫藙游锖筒妥烂牢丁7]

外貌特征

電鰻沒有背鰭，也沒有腹鰭，只有一對很小的胸鰭，和跨越了整個下身的超長臀鰭，一直連接到尾鰭。電鰻的生存環(huán)境極其粗放，大多為渾濁、緩流的水域，這種地方給它帶來了兩個特點：第一是眼睛基本沒什么用了，很早就退化了，必須依靠微弱的電流探知周圍環(huán)境，所以電鰻的電路其實是長時開放的；第二就是這么臟的水里肯定也長不出什么好看的顏色，所以電鰻的體色十分一般，上體灰黑，下腹桔黃，是很通俗的色彩。[7]

飼養(yǎng)方法

人工飼養(yǎng)中電鰻對水體更沒什么要求，微酸至中性水質(zhì)，15℃以上的水溫——這個溫度甚至冬天家里有暖氣的話連加熱棒都不用放——然后過濾系統(tǒng)盡量提供緩動的水流即可。電鰻還會直接呼吸空氣，連水體容氧的問題都不必擔心。它們的肛門雖然就在胸腹部下方，消化道極短，但還是挺能吃的。并且由于它沒有牙齒，不能牢固咬住獵物，所以每電擊必至對方于死地，投喂時務必小心，不要自己把手放進水里。[7]