摘要: 如果章魚持續(xù)進(jìn)化，是否有機(jī)會(huì)成為智慧生命，甚至統(tǒng)治世界？ 章魚似乎具有外星人一樣的能力，比如再生受損的觸腕，或是改變表皮的顏色和紋理。它們可以利用變色的能力進(jìn)行偽裝，更不可思議的是，它們還會(huì)用一種奇特的視覺語言與其他章魚交流。 章魚屬于軟體動(dòng)物門，而這一門類的...
如果章魚持續(xù)進(jìn)化，是否有機(jī)會(huì)成為智慧生命，甚至統(tǒng)治世界？
章魚似乎具有外星人一樣的能力，比如再生受損的觸腕，或是改變表皮的顏色和紋理。它們可以利用變色的能力進(jìn)行偽裝，更不可思議的是，它們還會(huì)用一種奇特的視覺語言與其他章魚交流。
章魚屬于軟體動(dòng)物門，而這一門類的物種主要是由蝸牛組成。沒錯(cuò)，章魚就像增強(qiáng)版的蝸牛，雖然失去了殼，卻長(zhǎng)出了一個(gè)相當(dāng)可觀的大腦。它們最令人印象深刻便是超高的智能水平，并且與人類的智能完全不同。
章魚和魷魚能否進(jìn)化成能夠太空旅行的智慧生命？
章魚能用工具解決問題，還可以打開擰緊的瓶蓋，并且能穿過小得不可思議的孔洞。就在不久前，研究人員發(fā)現(xiàn)一種墨魚（頭足類的另一成員）通過了一項(xiàng)為幼兒設(shè)計(jì)的智力測(cè)試，顯示它們具有高級(jí)的自我控制能力。
毫無疑問，這些神奇生物還有很多能力等待我們?nèi)チ私狻Ｄ敲?，如果章魚持續(xù)進(jìn)化，是否有機(jī)會(huì)成為智慧生命，甚至統(tǒng)治世界？
大腦發(fā)達(dá)但壽命短暫
讓我們首先來了解一下章魚的神經(jīng)系統(tǒng)。和人類一樣，章魚的大腦體積相對(duì)身體的比例很大——在所有無脊椎動(dòng)物中比例是最大的，體積甚至與許多脊椎動(dòng)物（如青蛙）相當(dāng)。然而，我們很難比較海洋動(dòng)物與陸地動(dòng)物的大腦體積，因?yàn)樗涂諝庵械奈锢硪?guī)律不同。動(dòng)物在水中很少受到重力影響，但在陸地上，體積和大小都受到重力的限制。
巨型太平洋章魚可以長(zhǎng)到近5米寬
章魚的大腦由大約5億個(gè)腦細(xì)胞（神經(jīng)元）組成，是小鼠的7倍，與狨猴差不多。相比之下，人類有860億個(gè)腦細(xì)胞。
測(cè)試章魚的智力并不容易，因?yàn)檫@些動(dòng)物有時(shí)比科學(xué)家更聰明。例如，科學(xué)家很難讓章魚乖乖地解迷宮，因?yàn)樗鼈兘?jīng)常爬出來，到迷宮頂部去尋找食物獎(jiǎng)勵(lì)。有時(shí)章魚甚至能逃出水族箱，在實(shí)驗(yàn)室里爬來爬去。
然而，與人類不同的是，章魚的壽命并不長(zhǎng)。巨型太平洋章魚可以活到5歲，但大多數(shù)只能活一年，有些甚至只有6個(gè)月。它們從卵中孵化出來時(shí)已經(jīng)完全成形，馬上就開始了在海洋世界中的生活；它們永遠(yuǎn)都見不到父母，一切都得自己學(xué)習(xí)。
所以，沒錯(cuò)，章魚是有很大的大腦，而且非常聰明，但是，為什么章魚進(jìn)化得如此緩慢？
與其他物種相比，章魚進(jìn)化得非常非常慢。世界上大約有300種章魚，它們已經(jīng)存在了至少3億年。而在這段時(shí)間里，它們并沒有多大變化。
相比之下，現(xiàn)代人類只存在了20萬年，但就在這段時(shí)間里接管了地球——并在這個(gè)過程中造成了嚴(yán)重的環(huán)境破壞。
藍(lán)環(huán)章魚是一種在潮汐池和珊瑚礁中常見的劇毒物種
當(dāng)DNA編碼隨時(shí)間的推移而逐步發(fā)生微小的改變時(shí)，進(jìn)化就開始了。但章魚在這方面顯得很與眾不同，它們有一種獨(dú)特的方法來主動(dòng)編輯RNA分子。RNA可以看作是DNA發(fā)出的信息，能告訴基因在什么時(shí)候做什么。
主動(dòng)編輯RNA的能力意味著章魚可以快速適應(yīng)新的問題，而不必等待DNA發(fā)生長(zhǎng)期的改變——大多數(shù)生物遵循的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)化過程?？茖W(xué)家認(rèn)為，這種打破常規(guī)的方法可能是章魚進(jìn)化如此緩慢的原因之一，但也使它們成為了海洋中最聰明的動(dòng)物之一。
所以，還是面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧。盡管章魚有各種各樣的技巧，但它們的DNA“藍(lán)圖”依然與蝸牛沒有太大的區(qū)別，用這樣的“工具箱”所能做的也就這么多了。它們的壽命很短，這也是極大的限制因素。
因此，如果章魚想要接管世界，那么第一件事就是活得更長(zhǎng)一點(diǎn)。第二件事則是像人類一樣，通過向同類學(xué)習(xí)來發(fā)展“累積文化”。我們已經(jīng)知道章魚可以觀察并學(xué)習(xí)其他章魚，但目前還沒有它們具有“文化”的證據(jù)。
章魚可以繞過標(biāo)準(zhǔn)的生物進(jìn)化模式
幾乎沒有其他動(dòng)物的智力能與人類相媲美，理解這其中的原因是一個(gè)長(zhǎng)期的科學(xué)問題。最有可能的解釋是，維持腦細(xì)胞活動(dòng)需要巨大的能量，對(duì)動(dòng)物而言，功能越強(qiáng)大的腦組織其成本就越高昂。當(dāng)然，從另一個(gè)角度來看，智力水平越高，意味著能帶來的利益也越大。
科學(xué)家認(rèn)為，較大體積的大腦給人類帶來的好處之一，就是可以實(shí)現(xiàn)復(fù)雜的社會(huì)關(guān)系（與人類相反，章魚是孤獨(dú)生活的），進(jìn)而發(fā)展出文化。對(duì)于其他動(dòng)物，大自然往往只提供足夠維持生存的智能，僅此而已。
章魚在太空中可能還行
很難想象章魚會(huì)不斷進(jìn)化并接管陸地。除了喙以外，章魚沒有其他堅(jiān)硬的部分，因此盡管它們可以在陸地上移動(dòng)，但沒有骨骼的支撐，它們真的很掙扎。
章魚具有需要水通過才能呼吸的鰓，但奇怪的是，它們還可以用皮膚“呼吸”。在章魚休息時(shí)，其吸收的氧有約40%來自流過皮膚而不是鰓的水。當(dāng)然，這種呼吸方式只有在皮膚濕潤(rùn)的情況下才有效。
不過，由于章魚生活在水中，通常是懸浮的（既不漂浮也不下沉），因此重力在很大程度上對(duì)它們沒什么影響。這意味著它們?cè)跊]有重力的太空中或許能有不錯(cuò)的表現(xiàn)——前提是它們能把水帶上去。
簡(jiǎn)而言之，章魚是非常聰明的動(dòng)物，也是海洋中最聰明的生物之一，但它們的壽命很短，在陸地上也很脆弱，這些都是它們進(jìn)化為智慧生命并接管世界的嚴(yán)重阻礙。
