馴鹿的生存法則

作者：陳效衛(wèi)

除人類之外，世界上哪種動(dòng)物最聰明？筆者在俄羅斯“北極圈上的明珠”薩利哈爾德和“世界寒極”雅庫(kù)茨克兩次零距離接觸馴鹿后，深感答案或許非他莫屬。在億萬(wàn)斯年物競(jìng)天擇、優(yōu)勝劣汰的進(jìn)化中，馴鹿形成了異?？量痰纳娣▌t，綜合生存力之強(qiáng)令其他動(dòng)物難以企及。

生活在凍土苔原帶上的馴鹿，堪稱生命的奇跡。上蒼要“餓其體膚”，馴鹿就降格以求，練就了用苔蘚、地衣等低等植物充饑的能力。馴鹿的兩角之間可拓展到近2米，分枝繁復(fù)超過(guò)30叉，有利于大面積掃雪覓食。馴鹿進(jìn)化出的鹿科動(dòng)物中的最闊蹄子，可從深達(dá)1米的堅(jiān)硬雪里刨出食物，也易于在深雪、密林、沼澤中長(zhǎng)途跋涉、快速行走。

每年春天伊始，馴鹿還要“勞其筋骨”，例行北上數(shù)千公里，在日夜兼程的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移中覓食。這一達(dá)變的本領(lǐng)使馴鹿不僅開(kāi)發(fā)了食物的品種，如改變素食習(xí)慣而獵食旅鼠等，而且避開(kāi)了溫帶較多的天敵。而生活在同一土地上的猛犸象只會(huì)株守家園，在氣候變暖、草場(chǎng)植物減少后遂有饑餒之虞，距今約3700年時(shí)即絕滅。

凍土苔原帶上的馴鹿在“足食”的同時(shí)，也學(xué)會(huì)解決了“豐衣”問(wèn)題。經(jīng)過(guò)億萬(wàn)年的進(jìn)化，馴鹿的冬毛變得濃密柔軟，且中間充滿空氣，一如穿了雙層皮襖，不僅格外保暖，而且游泳時(shí)還可增加浮力，可謂一舉兩得。

面對(duì)自己的天敵——善于尾追的雪狼，馴鹿也練就了硬功與絕活。除了巨大而凌亂的長(zhǎng)角可使敵人在“眼花繚亂”“手足無(wú)措”中被劃傷外，馴鹿的常備武器——強(qiáng)壯靈活的四肢和堅(jiān)硬寬大的四蹄更使敵人猝不及防。尤其是有力的后蹄騰挪奮力踢出，對(duì)體量矮小的雪狼有著巨大殺傷力和威懾力。

聯(lián)合作戰(zhàn)是弱者制勝的法寶，馴鹿深得此法之妙。平時(shí)馴鹿都是群居，抱團(tuán)御敵。每年大遷徙時(shí)，馴鹿更是數(shù)百只乃至千只合力前行，且分工有序：雌鹿領(lǐng)頭，幼鹿居中，雄鹿殿后。一旦遭遇群狼襲擾，馴鹿在全力抵御的同時(shí)，則由勻速前進(jìn)變?yōu)榧铀俦寂?，矮小的雪狼常常望塵莫及。

馴鹿隊(duì)伍的超常戰(zhàn)力，離不開(kāi)“半邊天”的自強(qiáng)。與其他所有鹿類不同，馴鹿中的雌性也長(zhǎng)角。這種角雖相對(duì)短小而柔弱，但關(guān)鍵時(shí)可用于自保，從而極大地減輕了整個(gè)家庭的負(fù)擔(dān)。而且，護(hù)子之情下的雌鹿，尚能迸發(fā)出母性的天然偉力。母鹿在自備武器的同時(shí)，還將孕期縮至7個(gè)月，只有猛犸象孕期的1/3，這又大大減少了自身的脆弱性。

馴鹿的父母輩們練就了“金剛不壞”之身，年輕后生們也絕非等閑之輩。幼鹿最爭(zhēng)氣的絕活就是“早出人才”，生長(zhǎng)速度之快創(chuàng)造了哺乳動(dòng)物世界之最：幼仔產(chǎn)下后兩三天即可跟著母鹿一起趕路，一周后即能像父母一樣飛跑，時(shí)速達(dá)48千米。在長(zhǎng)達(dá)20年的生命征程中，這個(gè)短短的一周成長(zhǎng)期只占千分之一，庶可忽略。而同樣在這片土地上生活的猛犸象，幼象自立需15年，導(dǎo)致父母一生有5000多天受“拖油瓶”連累，“猛”的因素大打折扣。

當(dāng)然，即使這樣快出人才，一雙父母也難以保護(hù)多只幼鹿。于是，馴鹿父母自覺(jué)明智地選擇了“計(jì)劃生育”，小馴鹿們也習(xí)慣于在沒(méi)有嫡系玩伴中孤獨(dú)成長(zhǎng)。

在成功地解決了“與天斗”“與地斗”的難題后，馴鹿家族面對(duì)的最大難題就是“與人斗”。

動(dòng)物所謂“沒(méi)有天敵”，僅是就動(dòng)物界自身而言。在善于延長(zhǎng)臂力和腦力且貪婪成性的人類面前，任何有價(jià)值的動(dòng)物任憑多么兇猛都難逃厄運(yùn)。鹿角自身也有獨(dú)特價(jià)值，如何避免貪婪的人類殺雞取卵？馴鹿采取了妥協(xié)的制勝策略：每年不辭勞苦地長(zhǎng)出新角，不斷滿足人類的需要，從而擁有了“每天一個(gè)蛋，刀斧靠邊站”的永恒價(jià)值，犧牲小我終以保全大我。馴鹿能成為動(dòng)物界為數(shù)不多的“壽終正寢”者，憑借的正是這種壯士斷腕的勇氣與智慧。

至此，馴鹿的生存法則可概括為“八自”，即自立與自助、自強(qiáng)與自主、自警與自律、“自虐”與自救。兩個(gè)涉及馴鹿非凡戰(zhàn)力與超常智力的謎團(tuán)也迎刃而解：凍土帶上“缺衣少食”的馴鹿為何能成為鹿類“最興旺的家族”？圣誕老人緣何唯馴鹿首是瞻、選擇紅鼻子魯?shù)婪虻茸鳛檠┣痢拌庱{”在漫天飛雪時(shí)為孩子們送來(lái)新年禮物？