摘要: 19世紀(jì)，因?yàn)椴东C者的行動(dòng)，斑驢數(shù)量銳減。這種斑馬亞種的后腿上沒有條紋。在1883年，世界上最后一只斑驢在阿姆斯特丹的動(dòng)物園里死去。現(xiàn)在，100多年過去了，科學(xué)家們說在經(jīng)歷了為期30年的選擇育種，他們終于復(fù)活了這種亞種斑馬。 這個(gè)項(xiàng)目又叫做“斑驢計(jì)劃”，開始...
19世紀(jì)，因?yàn)椴东C者的行動(dòng)，斑驢數(shù)量銳減。這種斑馬亞種的后腿上沒有條紋。在1883年，世界上最后一只斑驢在阿姆斯特丹的動(dòng)物園里死去。現(xiàn)在，100多年過去了，科學(xué)家們說在經(jīng)歷了為期30年的選擇育種，他們終于復(fù)活了這種亞種斑馬。
這個(gè)項(xiàng)目又叫做“斑驢計(jì)劃”，開始于30年前，那時(shí)項(xiàng)目創(chuàng)始人開普敦大學(xué)的Reinhold Rau分析了斑驢皮膚上的DNA樣本。當(dāng)?shù)贸鼋Y(jié)果時(shí)，他感到非常震驚和興奮，他發(fā)現(xiàn)這種滅絕的生物跟斑馬的遺傳基因完全一樣，也就是說斑驢并非是一種完全不一樣的物種。這是非常重要的一點(diǎn)，因?yàn)樗C明了在斑馬和斑驢之間的唯一真正的區(qū)別就是花紋。
帶著這些信息，Rau決定通過選擇育種復(fù)活這個(gè)物種，希望讓斑馬帶有越來越多的斑驢特征。兩種生物之間的主要區(qū)別是斑驢越往后腿黑白條紋就越漸變成棕色或者白色。也就是說，一只19世紀(jì)的斑驢看起來就是一只斑馬從泥巴中起身的樣子。
現(xiàn)在，經(jīng)過30年的培育，團(tuán)隊(duì)宣布斑驢又回來了。他們總共用了5代斑馬才繁育出帶著所有斑驢特征的生物。由于斑馬和斑驢的DNA是一樣的，團(tuán)隊(duì)說這最新的一代實(shí)際上已經(jīng)等于復(fù)活了早已滅絕的動(dòng)物。研究者之一的Eric Harley說：“無論從目標(biāo)還是結(jié)果而言，斑驢都回來了。這個(gè)項(xiàng)目取得了徹底成功。”
雖然這個(gè)項(xiàng)目聽起來酷斃了，但是仍然有很多批評(píng)者說它干涉了自然，而本質(zhì)只是一次嘩眾取寵的行為。作為回應(yīng)，團(tuán)隊(duì)指出他們沒有使用任何基因工程復(fù)活斑驢，而項(xiàng)目本身只是為了彌補(bǔ)過去捕獵者的過錯(cuò)，把這種慘遭屠戮的南非本土動(dòng)物帶回世上而已。
但是，團(tuán)隊(duì)也希望把這種新動(dòng)物叫做Rau斑驢，從而也能消弭一部分批評(píng)聲。
這個(gè)項(xiàng)目最炫酷的一點(diǎn)是這些新斑驢并非如同其他研究者通過選育造出來的生物一樣沒有繁殖能力。因?yàn)樗鼈儾皇邱R與斑馬或者驢與斑馬雜交的產(chǎn)物，Rau斑驢不是混血?jiǎng)游?。相反，它們是真正的亞種，它們的基因讓它們可以順利繁殖下一代。
團(tuán)隊(duì)希望這個(gè)項(xiàng)目能繼續(xù)下去并最終繁育一群Rau斑驢，從而它們可以像它們19世紀(jì)的祖先一樣如同脫肛韁的野馬在南非草原上奔馳。
