摘要: 作者：英雄樹(shù) ?來(lái)源：蝌蚪五線(xiàn)譜 2015年11月22日，美國(guó)圣地亞哥動(dòng)物園發(fā)布了一則令人惋惜的消息：生活在該動(dòng)物園的41歲母犀牛諾拉（Nola）因病情不斷惡化接受了安樂(lè)死。諾拉是一頭北部白犀牛；這一亞種的白犀牛正處在滅絕的邊緣，全球媒體紛紛以“它死后，只剩下...
作者：英雄樹(shù) ?來(lái)源：蝌蚪五線(xiàn)譜
2015年11月22日，美國(guó)圣地亞哥動(dòng)物園發(fā)布了一則令人惋惜的消息：生活在該動(dòng)物園的41歲母犀牛諾拉（Nola）因病情不斷惡化接受了安樂(lè)死。諾拉是一頭北部白犀牛；這一亞種的白犀牛正處在滅絕的邊緣，全球媒體紛紛以“它死后，只剩下三頭白犀牛”為標(biāo)題轉(zhuǎn)發(fā)圣地亞哥動(dòng)物園的消息。那么，白犀牛是一種什么樣的動(dòng)物呢？它名字中的“白”是因?yàn)榘谆瘑幔?/p>
人們認(rèn)為白犀牛是因?yàn)榘谆鋵?shí)是生活經(jīng)驗(yàn)所使然。在我們的日常生活中，有很多叫“白某某”的動(dòng)物，例如：白兔，白鼠，白獅，白袋鼠，他們的渾身雪白無(wú)不都是因?yàn)橐环N由基因引起的“白化病”造成的。這一現(xiàn)象在很多動(dòng)物上都有發(fā)現(xiàn)；雖然這些白化的個(gè)體在羽色或毛色等體色上與同種動(dòng)物的其他個(gè)體有著明顯差別，但在其體內(nèi)結(jié)構(gòu)與各種臟器上與同種的其他個(gè)體并無(wú)差異，也具有繁殖后代的能力。因此，如果有人認(rèn)為白犀牛是因?yàn)榘谆_實(shí)是情有可原。
白犀牛（左）的嘴唇比黑犀牛（右）的更寬，所以被叫做“weit”
然而，白犀牛之所以被稱(chēng)為“白”，完全是一次誤傳而造成的。白犀牛的名稱(chēng)來(lái)自于荷蘭語(yǔ)“weit”，意思是“wide”（寬平），這是針對(duì)它們寬平的嘴唇而言，也是為了表達(dá)其威武的體型。白犀牛是現(xiàn)存體型第二大的犀牛，也是僅次于非洲象、亞洲象、非洲森林象和印度犀的現(xiàn)存第五大陸生動(dòng)物?？墒?，當(dāng)英國(guó)人在南非第一次看到這種龐然大物時(shí)，把當(dāng)?shù)厝擞媚戏呛商m語(yǔ)說(shuō)的“weit”犀牛聽(tīng)成了“white”，于是“白犀?！边@個(gè)名字就傳開(kāi)了。而為了相互間的區(qū)分，生活在非洲的另一種犀牛被稱(chēng)為“黑犀牛”。其實(shí)，白犀牛并不白，黑犀牛也并不黑，他們的體色比較接近，都是灰黑色；但是，他們?cè)隗w型上卻有明顯的區(qū)別，例如：白犀牛的嘴唇更加寬闊而平齊，黑犀的上唇則發(fā)展成了一個(gè)適于抓握的突起。
在犀牛中，白犀牛保持著一個(gè)紀(jì)錄，那就是最長(zhǎng)的角，紀(jì)錄為158.7厘米，細(xì)長(zhǎng)如鞭，高高聳立。白犀牛有兩個(gè)角，前角較長(zhǎng)而稍微向后彎曲，長(zhǎng)度為60~90厘米，后角較短，長(zhǎng)度為50厘米左右，雌獸的角較雄獸的更長(zhǎng)。和其他動(dòng)物的角不一樣，白犀牛的角沒(méi)有骨質(zhì)成分，并不是長(zhǎng)在骨頭上，而是長(zhǎng)在皮膚上，純屬是上皮組織的衍生物，完全由角質(zhì)纖維堆積而成。但是，白犀牛的角卻格外堅(jiān)硬和鋒利，是其自衛(wèi)和進(jìn)攻的武器。
白犀牛有兩個(gè)亞種，分別為北部白犀和南部白犀；南部白犀和北部白犀不同的是有一個(gè)凹形的前額和較長(zhǎng)的齒列。南部白犀主要分布于南非、納米比亞、津巴布韋等國(guó)；盡管曾經(jīng)一度被認(rèn)為已經(jīng)滅絕，但經(jīng)過(guò)良好的保護(hù)，種群得到恢復(fù)，目前尚存的南部白犀牛的數(shù)量，世界自然保護(hù)聯(lián)盟的統(tǒng)計(jì)約為兩萬(wàn)頭左右。相比之下，曾經(jīng)分布于肯尼亞等東、中非地區(qū)的北部白犀牛數(shù)量已經(jīng)下降到個(gè)位數(shù)。圣地亞哥動(dòng)物園的諾拉正是其中一只北部白犀牛；它的離世使得尚存的北部白犀牛只有三頭了。目前他們都生活在肯尼亞的奧·佩杰塔自然保護(hù)區(qū)內(nèi)；其中最后一只幸存的雄性北部白犀“蘇丹”已經(jīng)被切除犀角，由四名全副武裝的警察24小時(shí)守護(hù)起來(lái)。
人們這樣做，是希望“蘇丹”能夠更好的傳宗接代。然而，對(duì)于平均壽命50歲的白犀牛，43歲的“蘇丹”已到了晚年。希望能借助現(xiàn)代科技和悉心保護(hù)能夠讓這個(gè)物種得以延續(xù)，不要讓后人只能在畫(huà)冊(cè)上看到這么漂亮的白犀牛。
