摘要: 恐鳥模型，它比現(xiàn)存的鴕鳥要高得多 新西蘭和澳大利亞的研究人員近日發(fā)布一項(xiàng)最新研究成果，通過(guò)醫(yī)用掃描技術(shù)和軟件建模，還原恐鳥的生活習(xí)性特別是飲食習(xí)慣，找到探索新西蘭生態(tài)系統(tǒng)的新角度。 恐鳥是曾經(jīng)生活在新西蘭的巨型無(wú)翼鳥，現(xiàn)已滅絕。目前已知的恐鳥種類有9種，重量...
恐鳥模型，它比現(xiàn)存的鴕鳥要高得多
新西蘭和澳大利亞的研究人員近日發(fā)布一項(xiàng)最新研究成果，通過(guò)醫(yī)用掃描技術(shù)和軟件建模，還原恐鳥的生活習(xí)性特別是飲食習(xí)慣，找到探索新西蘭生態(tài)系統(tǒng)的新角度。
恐鳥是曾經(jīng)生活在新西蘭的巨型無(wú)翼鳥，現(xiàn)已滅絕。目前已知的恐鳥種類有9種，重量從30公斤到250公斤不等，其中最大的個(gè)體高度可達(dá)3.6米。不同種類恐鳥化石在新西蘭南北兩島多數(shù)地方都有發(fā)現(xiàn)。研究人員猜想，同時(shí)存在的恐鳥在個(gè)頭和體重上的巨大差異，可能與恐鳥的覓食行為和飲食習(xí)慣有密切關(guān)系。
為驗(yàn)證這一猜想，來(lái)自新西蘭坎特伯雷博物館、奧克蘭大學(xué)及澳大利亞幾所研究機(jī)構(gòu)的學(xué)者使用醫(yī)用掃描技術(shù)分析現(xiàn)存恐鳥頭骨化石，建立3D數(shù)字模型，并通過(guò)復(fù)雜的數(shù)碼還原技術(shù)，重建不同種類恐鳥的數(shù)字化肌肉模型。
2011年新西蘭坎特伯雷地區(qū)發(fā)生地震后，工程師曾使用一種軟件測(cè)試震后房屋的結(jié)構(gòu)和安全性?，F(xiàn)在，研究人員又借鑒這種軟件分析不同種類恐鳥喙部的結(jié)構(gòu)和力量。研究人員借助3D模型，模擬不同的咬合和進(jìn)食行為，包括恐鳥如何咬住并拉扯樹枝、旋轉(zhuǎn)頭部扯下樹葉等動(dòng)作。
研究發(fā)現(xiàn)，恐鳥頭部結(jié)構(gòu)差異很可能是進(jìn)食習(xí)慣和方式不同造成的。生活在林地的恐鳥喙部相對(duì)較短、邊緣鋒利，比其他恐鳥更適合咬斷枝杈，它們的主要食物是樹木和灌木中的纖維。而生活在海岸地區(qū)的恐鳥頭部骨骼強(qiáng)度較弱，只能以質(zhì)地較軟的水果或葉子為食。
研究人員說(shuō)，傳統(tǒng)研究方法無(wú)法從功能意義上分析骨骼化石，而新技術(shù)給這些骨頭賦予“新生命”，揭示恐鳥的生活方式。此前，由于無(wú)法了解恐鳥生存狀況，研究人員很難了解新西蘭整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的進(jìn)化過(guò)程，而新方法能夠幫助他們研究恐鳥在新西蘭的活動(dòng)對(duì)當(dāng)?shù)刂脖幌到y(tǒng)產(chǎn)生了哪些影響。
