摘要: 當烏鴉們死去了，它們的同伴就會聚集在它們身邊。我們知道烏鴉會這么做，然而它們?yōu)槭裁匆@么做對我們而言一直是個謎，直到現(xiàn)在謎底才被揭開。（圖片：John C Evans/Shutterstock） 烏鴉有一個廣為人知但是有那么一點兒不尋常的行為，就是它們會聚集...
當烏鴉們死去了，它們的同伴就會聚集在它們身邊。我們知道烏鴉會這么做，然而它們?yōu)槭裁匆@么做對我們而言一直是個謎，直到現(xiàn)在謎底才被揭開。（圖片：John C Evans/Shutterstock）
烏鴉有一個廣為人知但是有那么一點兒不尋常的行為，就是它們會聚集在死去的烏鴉的尸體旁。在街道或者荒野中的一只死去烏鴉的尸體，周圍可能聚集了幾只、十幾只甚至更多的烏鴉。它們似乎都在悼念它們逝去的同類。有很多記載上都記錄了這種“烏鴉葬禮”，但是還沒有一種說法能很好的解釋烏鴉的這種行為。所以華盛頓大學的生物學家Kaeli Swift和John Marzluff決定通過實驗來找到真正的原因。
如果你讀過關(guān)于烏鴉行為的實驗研究，你會知道在實驗中研究者通常需要戴上奇異的面具。烏鴉可以認出不同的人的臉，并且教育它們的后代有誰（或者什么東西）是需要注意的。由于烏鴉具有長期記憶的能力，一個研究者可能在數(shù)十年內(nèi)都被當?shù)貫貘f所排斥。為了避免這種長期的抗戰(zhàn)，華盛頓的研究志愿者戴上了面具。他們也會在身上掛上標志說明他們正在從事烏鴉行為的研究。（這些標志當然不是給烏鴉看的，而是用于提醒人們的，這個標志還是有必要的：想象一下，研究者們戴著驚悚的面具，拿著一只烏鴉的尸體。一切都是為了科學……）
《紐約時報》報導：
“Kaeli N. Swift在地上灑好花生和起司餅干，實驗就開始了。烏鴉們俯沖下來啄食這些小點心。當Swift拿著她的記錄本遠遠觀察這些烏鴉時，另一個人走近鳥群。他蒙著乳膠面具，身上帶著寫著‘UW烏鴉研究’字樣的標志。她的這個同伙手里托著一個烏鴉標本，就像端著一盤開胃菜一樣?！?/p>
Swift觀察當志愿者接近烏鴉群時會發(fā)生什么。如果志愿者拿著那個烏鴉標本，那他幾乎每一次都會被烏鴉圍攻。烏鴉們會排斥這個人長達六周之久，就算他手里并沒有拿著烏鴉。而烏鴉們在更長的時間以后才會回到它們看見那個拿著它們同伴尸體的人的地方進食。
另一方面，如果戴面具的志愿者拿著一個企鵝標本，他被烏鴉群攻擊的概率大概在40%，而在這個人離開后，烏鴉們就會回到原來的地方進食。
所以結(jié)論是？看到死去的同伴會給活著的烏鴉們留下更長久的印象。
Swift和Marzluff認為，烏鴉們之所以這么關(guān)注它們同伴的死去，是因為它們要學會如何幸存，要知道哪個人、動物或者情況是危險的。聚集在一起可能是為了和其他烏鴉分享這些信息，保護它們?nèi)后w中其他的同伴。
很明顯的是，烏鴉能夠分清敵友。在一個最近有名的案例中，烏鴉們開始給經(jīng)常喂它們食物的小女孩帶去禮物，而同時，它們也會持續(xù)的攻擊那些它們看到傷害它們的人，還會叫其他烏鴉一起攻擊這些人。所謂的“烏鴉葬禮”可能更像烏鴉們的學習集會，它們從它們同伴受傷的原因中學習如何避免相似的命運。
這個研究之所以引人注目，是因為據(jù)我們所知，只要少數(shù)物種會關(guān)心它們自己的死亡?！巴ǔ碚f，以群體方式生活的動物會具有更好的認知能力，”Swift對《紐約時報》說，“烏鴉——一種鳥類——會做出這種我們所知只有極少數(shù)其他動物會做的事，真是讓人驚奇?！?/p>
這項研究被發(fā)表在近期的《Animal Behavior》上。
