摘要: 「奶牛」并非生來就是專門產(chǎn)乳的，「奶?！故侨祟惏l(fā)明的一種高科技動物名稱，這種動物終其一生都必須不斷泌乳。相較于一九六○年代，牛乳產(chǎn)能增加了將近兩倍，一頭牛每年平均可產(chǎn)八千三百公斤的牛乳，黑白斑的荷仕登奶牛（Holstein）可產(chǎn)九千公斤，有些牧群的產(chǎn)量甚至可達...
「奶牛」并非生來就是專門產(chǎn)乳的，「奶?！故侨祟惏l(fā)明的一種高科技動物名稱，這種動物終其一生都必須不斷泌乳。相較于一九六○年代，牛乳產(chǎn)能增加了將近兩倍，一頭牛每年平均可產(chǎn)八千三百公斤的牛乳，黑白斑的荷仕登奶牛（Holstein）可產(chǎn)九千公斤，有些牧群的產(chǎn)量甚至可達每年每頭一萬三千公斤。和其他家禽家畜一樣，牛隻的生物多樣性也面臨嚴重危機：二○一二年，德國四大奶牛種黑白斑和紅斑荷仕登奶牛、西門塔爾牛（Fleckvieh）和褐牛的牛乳產(chǎn)量占了總產(chǎn)量的九○％。年長的牛產(chǎn)量較豐，隨著泌乳次數(shù)頻繁，依品種而定，乳量從每天三十公斤增加到五十公斤。消費者在咖啡裡倒了一些牛奶或咬下乳酪面包時，從不曾想過牛為什麼會產(chǎn)牛奶、她們過著什么樣的生活，或為什么酪農(nóng)數(shù)量越來越少，而養(yǎng)牛場規(guī)模越來越大。我們消費者希望以最低廉的價格買到更多樣選擇的牛奶，卻不曾意識我們低廉的大量消費是多大的犧牲換來的。
消費者希望以最低廉的價格買到更多樣選擇的牛奶，卻不曾意識低廉的大量消費是多大的犧牲換來的。
奶牛和專門產(chǎn)蛋的蛋雞不一樣，并不是專門培育來長期產(chǎn)乳的。她們和其他哺乳動物一樣，懷孕的時候，乳房才會開始形成乳汁。因此現(xiàn)代化養(yǎng)殖的奶牛一生就是永無止盡地人工授精、懷孕和泌乳的循環(huán)。雌性犢牛長到兩歲齡后，會用養(yǎng)殖種牛的精子進行人工授精。由于大多數(shù)酪農(nóng)為牛隻進行人工授精時，會選擇高性能育種的種牛，因此牛隻種類的生物多樣化逐漸減少。每頭種牛每年達六萬次最高授精次數(shù)的情況不在少數(shù)，因此近親交配的風險增加，一旦超過某種程度，就可能出現(xiàn)性能和健康的傷害風險。而迄今的第二大問題是，自二○○八年以來，養(yǎng)殖奶牛的健康問題扮演越來越重要的角色，根據(jù)德國育牛業(yè)者工作團體（ADR）的報告，西門塔爾牛有這方面問題的比例占四三％，褐牛有四七％。
原則上，奶牛第一次生產(chǎn)的時間介于二十四至三十二月齡之間，從頭胎生產(chǎn)開始，奶牛會不間斷地產(chǎn)乳約三百天。普羅維牲畜協(xié)會曾將奶牛的性能比喻成夏威夷的鐵人三項競賽，在八個小時的比賽期間，運動員平常訓練有素的心臟打出約一萬五千公升的血液流經(jīng)全身，是平常辦公室工作者的七倍。而奶牛的心臟循環(huán)性能幾乎是鐵人競賽參賽運動員的等級：要產(chǎn)出一公升的牛乳，奶牛的心臟必須打出五百公升的血液，讓血液流經(jīng)乳房的腺體組織；每天產(chǎn)三十公升牛奶，就等于一萬五千公升的血液。但是鐵人三項競賽的參賽者是自愿參加的，而奶牛之所以這麼做是因為人類的希望，而且牠們必須天天如此。
現(xiàn)代化養(yǎng)殖的奶牛一生就是永無止盡地人工授精、懷孕和泌乳的循環(huán)。
然而高性能的產(chǎn)能有其代價，牛隻原本的壽命可達約二十年，但是奶牛在這麼密集的生產(chǎn)條件下，五年后就必須退役，被送上屠宰場的輸送帶，成了灌香腸的牛肉。過去這幾十年來，奶牛的使用年限逐年銳減，如果從生第一胎算起，約二歲半就要退役，其使用期限約只有二十六個月，德國育牛業(yè)者工作團體預估為三年。每個農(nóng)場每年約屠宰超過三分之一的奶牛，因為即便施以抗生素治療，牛隻身體早已不堪負荷?，F(xiàn)代化養(yǎng)殖的高性能奶牛常有生育問題以及病痛問題，都是因為乳房疾病、子宮發(fā)炎、蹄疾病和代謝性疾病所致。
奶牛生產(chǎn)后約六至八週，會再次進行授精：牠們的身體還在生產(chǎn)牛乳，卻必須同時懷孕，這造成奶牛身體的嚴重負擔。在三百天不間斷地泌乳后，酪農(nóng)會停止擠乳，讓奶牛「乾涸」六至八週。根據(jù)酪農(nóng)的說法，這段時間足以讓奶牛身體恢復，準備下一次的分娩。一分娩后，奶牛大量泌乳，量大到足以哺育四隻犢牛。由于大量泌乳，所以奶牛需要大量的營養(yǎng)，但是牠們卻無法透過飼料補足這些營養(yǎng)，因為產(chǎn)后的牠們大多沒有食欲，這樣的情形讓奶牛飼主大傷腦筋。如果無法在必要的營養(yǎng)需求和最低進食份量之間取得平衡，疾病便會出現(xiàn)，這臺強力產(chǎn)乳機便會停機。
奶牛容易生病的原因在于身體的過度使用、養(yǎng)殖方式以及牛隻胃腸系統(tǒng)的特性。和所有反芻動物一樣，牛的胃是一種精密的多室系統(tǒng)，是由瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃及皺胃所構(gòu)成。由于有四道消化程序，因此牛能消化其他哺乳動物無法消化的植物和植物成分。但是對于含豐富碳水化合物的飼料，如穀物等，反而不適合反芻類動物的胃腸系統(tǒng)。而高性能奶牛是一種超級奶牛，經(jīng)過了這幾十年，飼主將奶牛的基因結(jié)構(gòu)調(diào)整到最大乳量產(chǎn)出的等級。
奶牛在大量泌乳后需要大量的營養(yǎng)，但產(chǎn)后的牠們時常食欲不振，成了飼主最困擾的問題。
只是高性能奶牛如果只啃食青草和麥桿，根本無法達到每天高達六十公斤的產(chǎn)乳目標，甚至連每日二十公斤的乳量都無法達成，因為牠們的消化系統(tǒng)只能消化有限的大量植物性食物。高性能奶牛很難進行飼料管理，泌乳期的營養(yǎng)太多或不足都會危及健康。特別是在分娩后，奶牛常有營養(yǎng)不足的情形，如果無法達到平衡，可能出現(xiàn)酮癥（Ketosis）：那是一種代謝產(chǎn)物「酮體」在血液內(nèi)堆積，進而又更降低食欲。若罹患此癥，奶牛會開始生病，不吃飼料，身體開始消瘦。如果再加上中央神經(jīng)系統(tǒng)受損，牛隻便會出現(xiàn)精神渙散以及舔東西的現(xiàn)象，最后可能失明、流口水或有躁狂現(xiàn)象。
酮癥并非養(yǎng)牛場裡唯一和喂食及畜養(yǎng)方式相關(guān)的疾病，乳房發(fā)炎和生育問題也是飼主頭痛的疾病。如蹄壁從真皮裂開的蹄葉炎（Laminitis）等蹄部疾病也是因為飼料粗纖維含量太少以及特定養(yǎng)殖場條件所導致的疾病。因為太多碳水化合物會造成分裂碳水化合物的細菌鏈球菌（Streptokokken）爆炸式地增生。這種細菌除了會產(chǎn)生有毒物質(zhì)以外，還會形成乳酸，大量殺死能消化粗纖維的細菌。牛隻的整個身體即呈現(xiàn)過酸反應，例如：站立的時候，會因蹄部劇烈疼痛而只固定在同一個位置上，或拒絕站立。
長期處于產(chǎn)乳性能壓力下也會對胃產(chǎn)生嚴重影響，牠們的皺胃可能會左側(cè)或右側(cè)異位，左側(cè)異位可能還能自行恢復原狀，右側(cè)異位時，如果沒有緊急開刀治療就可能有致死危險。皺胃位移是一種生產(chǎn)疾病，目前還沒有充分的研究資訊。但確定的是，那是因為長期處于高性能壓力下身體產(chǎn)生的警示和壓力訊號，與遺傳基因無關(guān)，而是錯誤的養(yǎng)殖方式和食物所致。自一九六○年代以來，奶牛在大量養(yǎng)殖條件下，這種現(xiàn)象廣泛地出現(xiàn)。牛乳的價格越來越低，這是動物用牠們的健康換來的。
奶牛在大量養(yǎng)殖條件下，牛乳的價格越來越低，這是動物用牠們的健康換來的。
然而，在追求乳量和牛乳低價的要求之下，犧牲的不只是動物，農(nóng)民們也深受其害。每一項投資都要成本，而農(nóng)業(yè)工廠讓農(nóng)民的生活越來越困難。近來，越來越多奶牛量超過千頭以上的大規(guī)模農(nóng)場，它們的經(jīng)濟優(yōu)勢在于可以較低的價格購入精飼料，而且能節(jié)省人事費用。這種自然發(fā)展的「結(jié)構(gòu)性改變」，不只對農(nóng)民造成工作機會的流失和收入的損失，除此之外，對于耕地、社會和生態(tài)系統(tǒng)也帶來不少負面影響。因此，二○一二年五月到二○一三年五月短短一年之間，約有四千家奶牛農(nóng)場結(jié)束營業(yè)，約超過總體的八％。反之，奶牛數(shù)超過一百頭的大規(guī)模農(nóng)場數(shù)量則持續(xù)增加：一百頭以上的農(nóng)場增加約六千八百家，兩百頭以上的農(nóng)場增加約二千三百家。因此過去五年間，共計減少超過二萬家農(nóng)場。
奶牛變成了生產(chǎn)機器，因為經(jīng)濟性是最高優(yōu)先考量。「每頭奶牛每時間單位能生產(chǎn)的牛乳量才是最重要的！」這是該產(chǎn)業(yè)的鐵律。因此，業(yè)者常捨棄經(jīng)驗豐富的酪農(nóng)，而改聘僱無經(jīng)驗的助手，因為他們的薪水比較低。這些缺乏專業(yè)知識的助手顯然對牛隻的一切一無所知，因此，常出現(xiàn)牛隻因延遲醫(yī)治，造成生病和壽命的終結(jié)，進而被迫提早送至屠宰場。即便是養(yǎng)殖方法和食物的小小錯誤，也可能加速性能下降、健康問題和痛苦的到來。
糟糕的是，牛的消化系統(tǒng)在不斷喂食低纖維、高營養(yǎng)成分的飼料后，到某種程度時便會出現(xiàn)問題。如果喂食牛隻穀物和黃豆，就必須運用非常精密的飼料管理，才能避免牛隻生病。
