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蠕蟲為多細(xì)胞無脊椎動(dòng)物，蠕蟲藉由身體的肌肉收縮而作蠕形運(yùn)動(dòng)，故通稱為蠕蟲。全球現(xiàn)有超過一百萬種的蠕蟲，它們存在于自然界的各個(gè)角落。主要是扁形動(dòng)物、環(huán)節(jié)動(dòng)物、紐形動(dòng)物、棘頭動(dòng)物和袋形動(dòng)物的俗稱。體長呈管狀，圓柱形、扁平或葉片狀(0.04吋，如某些袋形動(dòng)物)到30公尺(100呎，如某些紐蟲)。分布于世界各地的海洋、淡水和陸地，部分寄生性，部分自由生活。它們作為土壤調(diào)節(jié)者(如環(huán)節(jié)動(dòng)物、袋形動(dòng)物)，人和家畜的寄生蟲(如扁蟲、線蟲)，以及生態(tài)系統(tǒng)中食物鏈的一環(huán)，對(duì)人類有重要的意義。2012年4月英國諾丁漢大學(xué)研究人員研究蠕蟲無限再生機(jī)制，或有助于延緩衰老。另外也是計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)病毒的一種，因其傳播形式類似蠕蟲一般，無孔不入。因此而得名。

目錄

多細(xì)胞無脊椎動(dòng)物中的一種

在動(dòng)物分類學(xué)史上，蠕蟲曾被認(rèn)為是獨(dú)立的，具有特殊性的一類動(dòng)物。但在分類學(xué)研究不斷發(fā)展之后，人們發(fā)現(xiàn)蠕蟲，實(shí)際上與人體有關(guān)系的包括扁形動(dòng)物門(PhylumPlatyhelminthes)、線形動(dòng)物門(PhylumNemathelminthes)和棘頭動(dòng)物門(PhylumAcanthocephala)所屬的各種動(dòng)物。因此在分類學(xué)上，蠕蟲這個(gè)名稱已無意義；但習(xí)慣上仍沿用此詞。由蠕蟲引起的疾病稱為蠕蟲病，具有重要意義的蠕蟲種類幾乎全部屬于前兩門。

亦譯蟲。典型身體細(xì)長柔軟而通常無附屬肢體的各種無脊椎動(dòng)物。蠕蟲屬于數(shù)個(gè)無脊椎動(dòng)物門，包括扁形動(dòng)物門(Platyhelminthes,俗稱扁蟲)、環(huán)節(jié)動(dòng)物門(Annelida,俗稱環(huán)蟲)、紐形動(dòng)物門(Nemertea,俗稱紐蟲)、袋形動(dòng)物門(Aschelminthes,俗稱線蟲、蟯蟲、小線蟲、毛細(xì)線蟲、糞類圓線蟲等)、星蟲動(dòng)物門(Sipuncula,俗稱星蟲)、螠蟲動(dòng)物門(Echiura,俗稱螠蟲)、棘頭動(dòng)物門(Acanthocephala,俗稱棘頭蟲)、須腕動(dòng)物門(Pogonophora,俗稱須蟲)及毛腭動(dòng)物門(Chaetognatha,俗稱箭蟲)。又泛指蜈蚣、馬陸之類；無脊椎動(dòng)物的幼體(尤其某些昆蟲的幼體)；及某些脊椎動(dòng)物(如無肢、蛇狀的蜥蜴慢缺肢蜥〔Anguisfragilis,俗稱盲蟲〕)。所有蠕蟲樣的動(dòng)物曾歸為一類——蠕形動(dòng)物門(Vermes)，此名今廢。