在美國新墨西哥州一片干燥的開闊地上,一只饑腸轆轆的蜥蜴發(fā)現(xiàn)一只顏色鮮艷、毛絨絨的昆蟲正在沙土上急速爬行。晚餐終于有著落了,蜥蜴這么盤算著。它迅速沖了過去,伸出舌...
蟻蜂是膜翅目蟻蜂科獨棲昆蟲的統(tǒng)稱。蟻蜂全體密布毛,像蟻而無翅乃得名。
蟻蜂跟螞蟻很像,其英文velvetant直譯過來便是“天鵝絨螞蟻”。雌性蟻蜂的外形就像覆蓋著密集絨毛的大型螞蟻,絨毛的顏色各異,有黃、橙、紅、白、黑等多種顏色。在大多數(shù)蟻蜂物種中,雄性往往其貌不揚。它們與長有鮮艷絨毛的雌性差別很大,甚至很難分辨出哪只雄性與哪只雌性是一對。
蟻蜂在面對掠食者的時候,雄性蟻蜂具有明顯的優(yōu)勢,它們長有翅膀,只需要飛走躲避即可。相比之下,雌性蟻蜂不僅只能在地面活動,而且外形十分顯眼。鮮艷的絨毛似乎很容易招來危險,但這實際就像大黃蜂的黃黑條紋一樣,能起到警告掠食者的作用。而且,雌性蟻蜂還將“警戒色”這種防御策略上升到了全新的高度。不同的蟻蜂物種已經(jīng)演化出了相互模仿的能力。通過在外觀上模擬鄰近的其他蟻蜂,這些獨居的動物找到了一種提高數(shù)量優(yōu)勢的方法。不明就里的掠食者可能會嘗試捕食蟻蜂,但很快它就會嘗到苦頭,并且記住蟻蜂的顏色,保證下次不會犯同樣的錯誤。通過相同的外觀信號,不同的蟻蜂物種獲得了同樣的保護。[1]
當(dāng)蟻蜂察覺到威脅來臨的時候,它會開始發(fā)出短促的尖鳴聲。這種聲音來自蟻蜂腹部不同部位的移動和摩擦,可以在距離掠食者還比較遠的時候,就告誡對方不要靠近。不過,有時候蟻蜂會在無意中被掠食者吃到嘴里之后才開始發(fā)出這種聲音。[2]
蟻蜂已知約3,000種,在西半球干熱地區(qū)最多。
蟻蜂多寄生在蜂上,但也有的寄生在蠅或甲蟲上。卵產(chǎn)在宿主的巢房內(nèi),每房一卵。寒冷地區(qū),幼蟲寄生在未成熟宿主體外,以蛹越冬。
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