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猿猴屬最古老的靈長類，進(jìn)化論證明人類及現(xiàn)代所有猿猴有共同先祖?？梢陨纤莸?500萬年前的古新世。這種動(dòng)物與其說是像猴，不如說更像松鼠。這是一種愛在地上亂竄，專門以昆蟲為食的膽小哺乳動(dòng)物。

目錄

簡(jiǎn)介

猿猴屬最古老的靈長類，也就是人類及其現(xiàn)代所有猿猴的共同先祖。可以上溯到6500萬年前的古新世。這種動(dòng)物與其說是像猴，不如說更像松鼠。這是一種愛在地上亂竄，專門以昆蟲為食的膽小哺乳動(dòng)物。

猿猴的兩眼向前，均在同一平面上。前肢類似于人的手，可以抓握物體，極善于攀緣，多在林間樹上活動(dòng)。有的種類無尾，是最接近人類的動(dòng)物，如長臂猿、猩猩等。猿猴較發(fā)達(dá)，學(xué)習(xí)能力強(qiáng)，善于模仿。猿猴一般過群居生活，有的種類的群體會(huì)有首領(lǐng)。猿猴多為雜食性，以野果、野菜為食，有的種類也吃昆蟲或其他小動(dòng)物。

演變

靈長類的進(jìn)化很能說明演變傾向于穩(wěn)定或變化之間的競(jìng)爭(zhēng)

。在3000萬年的漫長歲月中，原猴的主干在世界熱帶雨林區(qū)極其成功，幾乎沒有什么變化。而另一些早期原猴進(jìn)化很快，促使它們進(jìn)化的動(dòng)力可能是很微弱的、不易察覺的環(huán)境變化，氣候波動(dòng)，或其他與之生存相關(guān)的動(dòng)物的變化。即使是微小的變化，都有可能影響到一個(gè)物種的演變方向，日積月累，在某些地方不同適應(yīng)方式的新的種群就會(huì)出現(xiàn)。

樹棲生存往往可以促使一些種群迅速演化。在樹上攀授跳躍要比在地面上行走較為安全便捷，它使動(dòng)物的后肢變長，前爪逐漸失去了像鼠那樣的尖爪，而變成扁平的指甲。爪子對(duì)于樹棲動(dòng)物來說是一種有效的適應(yīng)，便于攀援樹木的枝干，但下樹時(shí)就會(huì)顯得非常笨拙，并且在懸吊抓握時(shí)不甚方便。當(dāng)前肢進(jìn)化成抓握的手時(shí)，爪子就顯得累贅了。所以在大部分靈長類中，爪子進(jìn)化成了指甲，只有一小部分靈長類仍然保留了爪子，主要用來梳理毛發(fā)。手指和腳趾都變長了，變得更加靈活。這些動(dòng)物還保留了尾巴，可以起平衡作用或成為幫助抓握的器官。它們演化成直立的姿勢(shì)，并能大幅度地轉(zhuǎn)動(dòng)腦袋。由于它們出現(xiàn)了特有的神經(jīng)系統(tǒng)，以精確控制肌肉運(yùn)動(dòng)，大腦的灰質(zhì)層也大大擴(kuò)展。這些進(jìn)化改善了這些新型動(dòng)物在枝上作迅速和突然運(yùn)動(dòng)的應(yīng)變能力，比如抓住一根樹枝的同時(shí)捕捉一個(gè)快速移動(dòng)的昆蟲或小蜥蜴。

跳躍、攀援和把握，成為它們生活的一部分，視覺變得比嗅覺更重要。視力的進(jìn)化對(duì)于樹棲三維視野的動(dòng)物來說，比對(duì)地棲兩維視野的動(dòng)物更重要。因?yàn)闃錀珪r(shí)往往要判斷一只昆蟲或一根樹枝的準(zhǔn)確位置和距離，這就必須有立體的視野。于是，早期猿猴的頭逐漸發(fā)生變化。它們的吻部開始縮短，頭骨變圓，眼睛視網(wǎng)膜對(duì)于暗淡的光線變得十分敏感，而且能辨別顏色。它們的眼睛也變得很大，以增強(qiáng)攝取光線和分辨的能力，并在周圍發(fā)展出角質(zhì)的保護(hù)層。當(dāng)兩個(gè)眼睛逐漸移到臉部正前方時(shí)，一只眼睛的視線能夠與另一只眼睛的視線重疊，使之產(chǎn)生所謂的雙目視覺，然后逐漸導(dǎo)致立體視覺。立體視覺賦予它們以精確判斷距離的能力，但是像兔子這樣的眼睛長在胸袋兩側(cè)的動(dòng)物，必須時(shí)刻警惕來自左右和背后的襲擊，而不會(huì)觀察它們吃的東西。因?yàn)椴莶粫?huì)移動(dòng)，它們靠鼻子和嘴巴就能定位。再則，吃草也不需要很高的天分，不像樹棲靈長類專門在樹梢捕捉昆蟲，始終要應(yīng)付三維空間環(huán)境中的敵害。

森林是比草原更為復(fù)雜的環(huán)境，靈長類的感覺和運(yùn)動(dòng)適應(yīng)使得它們能利用森林中的各種食物資源。靈長類的大腦頻繁處理從感覺器官傳來的信號(hào)，并指揮四肢的運(yùn)動(dòng)，所以大腦的進(jìn)化對(duì)于適應(yīng)環(huán)境也非常重要，為此靈長類大腦的相對(duì)體積（腦量與體重之比），也要比其他動(dòng)物大。猿猴生活在大森林里面，往往是成群的結(jié)伴而行。

進(jìn)化論

早期猿類起源于舊世界猴，大約兩千五百萬年前開始出現(xiàn)?，F(xiàn)代小猿在一千八百萬年前出現(xiàn)，猩猩則出現(xiàn)于一千四百萬年前，大猩猩出現(xiàn)于七百萬年前，人類和黑猩猩則在三百-五百萬年前出現(xiàn)。

《進(jìn)化論》提出現(xiàn)代猿猴與人類有共同的祖先，《進(jìn)化論》是由查爾斯·達(dá)爾文提出的，進(jìn)化論英文為：theoryofevolution，更加合適的翻譯是《演化論》?！斑M(jìn)化”一詞字面上容易暗示生物都是從“低”到“高”這么“進(jìn)”著變化的，似乎有一個(gè)非常明確、非常強(qiáng)力的方向感。演化字面上沒有這個(gè)暗示。英文evolution這個(gè)字本身的原意是"展開"，沒有方向含義?，F(xiàn)實(shí)中演化在微觀上的唯一方向是更加適應(yīng)環(huán)境。適應(yīng)環(huán)境的結(jié)果可以是變簡(jiǎn)單也可以是變復(fù)雜，可以是“進(jìn)”也可以是“退”。從這個(gè)角度來說，“演化”還是比“進(jìn)化”好。

《進(jìn)化論》是一種假說理論，它不一定是事實(shí)，但它是目前為止在最接近客觀事實(shí)的理論。是最被主流科學(xué)界承認(rèn)的理論[1]，各種生物化石也強(qiáng)有力的佐證著這一理論[2]。

生存環(huán)境

大多數(shù)猿類都瀕臨滅絕。主要的威脅來自熱帶雨林的減少，少數(shù)物種也有偷獵者的威脅。