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埋葬蟲,又叫葬甲、錘甲蟲(Nicrophorusamericanus)。屬于昆蟲中最大的一個(gè)目——鞘翅目,埋葬甲科。該科昆蟲全世界大約有175種。這是一種具有“奉獻(xiàn)精神”的腐肉類甲蟲,這不僅體現(xiàn)在它們的伙食上都是動(dòng)物的尸體,還有它們那種在埋下的尸體旁親手撫育自己的子女長(zhǎng)大的社會(huì)習(xí)俗。
埋葬蟲在食動(dòng)物尸體的時(shí)候,總是有停地挖掘尸體下面的土地,最后會(huì)自然而然地把尸體埋葬在地下,它們也因此而得名[1]。
埋葬蟲的外觀變化很大,體型有的呈圓筒狀,有的則較平扁。比較容易辨識(shí)的特征是:大部分的埋葬蟲翅鞘較短,腹部末端常顯露在外;此外,棍棒狀的觸角末端特別膨大,則是它另一個(gè)小特色。
絕大部分埋葬蟲食動(dòng)物死亡和腐爛的尸體,把它們轉(zhuǎn)化成在生態(tài)系統(tǒng)中更容易進(jìn)行循環(huán)的物質(zhì),像是自然界里的清道夫,起著凈化自然環(huán)境的作用。它們有些住在像蜜蜂的蜂房巢穴里;有些,特別是那些種類則住在洞穴里,食蝙蝠的糞便[1]。
它們的卵下在動(dòng)物的尸體上,幼蟲孵化出來(lái)以后,頭二三天靠父母掃芻出來(lái)的褐色液體養(yǎng)活[1]。
據(jù)美國(guó)魚類和野生動(dòng)物保護(hù)組織的調(diào)查,美國(guó)的埋葬蟲數(shù)量在急劇減少,他們已經(jīng)把它列入瀕危動(dòng)物的名單,并且正在采取措施,使它們的數(shù)量不斷增加,免于絕種[1]。
埋葬蟲在食動(dòng)物尸體的時(shí)候,常群集于鳥獸尸體旁,總是不停地挖掘尸體下面的土地,最后會(huì)自然而然地把尸體埋葬在地下,它們也因此而得名。
埋葬蟲的行動(dòng)不敏捷,徒手捉捕并不困難,但是喜歡采集甲蟲的生手卻常會(huì)因此不慎吃虧。這是由于埋葬蟲身上原本便有來(lái)自食物環(huán)境的腐臭,當(dāng)它一旦遭受騷擾攻擊,還會(huì)自尾端排出一大堆糞液,散發(fā)出更濃烈惡心的尸臭味來(lái)驅(qū)敵,所以,有采集興趣的人不能不格外當(dāng)心。
部分夜行性埋葬蟲也會(huì)趨光,在山區(qū)路燈附近地面一般不難發(fā)現(xiàn)!
埋葬蟲并不是唯一在產(chǎn)卵前為幼蟲預(yù)存食物的昆蟲,但卻是唯一成對(duì)作此工作的昆蟲(蜣螂及其同類或獨(dú)居蜂和胡蜂等都是單獨(dú)工作),無(wú)論雌蟲或雄蟲,均能發(fā)動(dòng)為幼蟲貯食的行動(dòng),但工作期間很可能有伴侶加入,這位同伴不需進(jìn)行特殊儀式便被接納。兩位一起工作的勞動(dòng)者,有時(shí)也會(huì)稍稍分開,其中的任一只都可能爬到其他隱蔽或顯露的地方去休息半把個(gè)小時(shí),或甚而步行或飛行到其他未知的目的地去一段相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期,然後又回來(lái)工作。一般而言,交配行為會(huì)一直延遲到確有自己所造的貯食室之後,此室位在地表下一英寸或更深的地方。
埋葬蟲把卵產(chǎn)在動(dòng)物的尸體上,幼蟲孵化出來(lái)以后,頭二三天靠父母的褐色液體養(yǎng)活。雌蟲絕對(duì)是動(dòng)物世界
“壞媽媽”的典范,在一場(chǎng)致命的“搶座位”游戲中,它們會(huì)殘忍地吃掉自己的親生骨肉。通常情況下,埋葬蟲幼蟲會(huì)爬進(jìn)埋葬的死老鼠體內(nèi)。雌蟲會(huì)用反芻的方式喂食孩子老鼠肉。加拿大溫尼伯大學(xué)生物學(xué)家、《家族自然史》(ANaturalHistoryofFamilies)一書作者斯科特·福布斯表示:“幼蟲來(lái)回?cái)[動(dòng)身體,乞求媽媽喂食。最先搶到‘座位’的幼蟲得到食物,最后的不幸兒只能苦苦乞求,在沒(méi)有食物可分之后,埋葬蟲媽媽便殘忍地吃掉自己的親生骨肉?!?/p>埋葬蟲媽媽要在幼蟲中間做出選擇,幸運(yùn)的可以得到食物,不幸的便被自己吃掉。通常情況下,埋葬蟲繁育的幼蟲數(shù)量超過(guò)老鼠肉所能滿足的數(shù)量。這種吃掉親骨肉的策略能夠提高幼蟲的整體存活率,是一種不得已的做法。
節(jié)足動(dòng)物門〉昆蟲綱〉鞘翅目〉埋葬蟲科〉埋葬蟲屬。
極危(CR)、瀕危
列入工uCN紅皮書。如果我們?nèi)祟惒蝗リP(guān)心它們,讓它們一個(gè)接一個(gè)地從地球上消失,那么總有一天,這個(gè)命運(yùn)也會(huì)落到我們?nèi)祟惖念^上
科學(xué)家最新研究發(fā)現(xiàn),一種叫做埋葬蟲的昆蟲由于頻繁性交配,導(dǎo)致它們的生殖器官出現(xiàn)改變,雄性生殖器官逐漸變長(zhǎng),雌性為了抵御雄性騷擾,生殖器官長(zhǎng)出“爪子”。 據(jù)英國(guó)...