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響尾蛇（xiangweishe）（crotalusadamanteus）脊椎動物，爬行綱，蝮蛇科（響尾蛇科）。一種管牙類毒蛇，蛇毒是血循毒。一般體長約1.5～2米。體呈黃綠色，背部具有菱形黑褐斑。尾部末端具有一串角質(zhì)環(huán)，為多次蛻皮后的殘存物，當(dāng)遇到敵人或急劇活動時，迅速擺動尾部的尾環(huán)，每秒鐘可擺動40～60次，能長時間發(fā)出響亮的聲音，致使敵人不敢近前，或被嚇跑，故稱為響尾蛇。[1]

目錄

種類

屬：響尾蛇屬Crotalus，Linnaeus,1758
　　屬：侏儒響尾蛇屬Sistrurus，Garman,1883[2]

響尾蛇有2屬︰侏響尾蛇屬(Sistrurus)體小，頭頂上有9塊大鱗片；響尾蛇屬(Crotalus)的體型大小不一，因種而異，但頭頂上的鱗片都很小。北美洲最常見的是美國東部和中部地區(qū)的木紋響尾蛇(C.horridus,即帶狀斑紋響尾蛇)、美國西部幾個州的草原響尾蛇(C.viridis)以及東部菱斑響尾蛇(C.adamanteus)和西部菱斑響尾蛇(C.atrox)，后二種為響尾蛇中體型最大者。響尾蛇分布在加拿大至南美洲一帶的乾旱地區(qū)，體長差距較大，如墨西哥幾種較小的種約只有30公分(1呎)，而東部菱斑響尾蛇約可達(dá)2.5公尺(8呎)。

外形特征

響尾蛇有2屬：侏儒響尾蛇屬（Sistrurus，Garman,1883[2]）體型較小，頭頂上有9塊大鱗片；響尾蛇屬（Crotalus，Linnaeus,1758
　　[2]）的體型大小不一，因種而異，但頭頂上的鱗片都很小。北美洲最常見的是美國東部和中部地區(qū)的木紋響尾蛇（C.horridus,即帶狀斑紋響尾蛇）、美國西部幾個州的草原響尾蛇（C.viridis）以及東部菱斑響尾蛇（C.adamanteus）和西部菱斑響尾蛇（C.atrox），後二種為響尾蛇中體型最大者。響尾蛇分布在加拿大至南美洲一帶的干旱地區(qū)，體長差距較大，如墨西哥幾種較小的種約只有30公分（1呎），而東部菱斑響尾蛇約可達(dá)2.5公尺（8呎）。有少數(shù)種帶有橫條斑紋，多數(shù)為灰色或淡褐色，帶有深色鉆石形、六角形斑紋或斑點，有些種類為深淺不同的橘黃色、粉紅色、紅色或綠色，鑒定有時困難。

響尾蛇典型特征是尾部的響環(huán)，響尾蛇的響環(huán)像一串干燥的中空串珠，搖動時響環(huán)會互相摩擦震動空器發(fā)出嘶嘶聲警告入侵者，剛孵出的幼響尾蛇尾部只有一個響環(huán)，響環(huán)會隨著一次又一次的脫皮慢慢增加（圣卡塔里納島響尾蛇例外，它們的響環(huán)每脫一次皮就會少一節(jié)），響環(huán)越長串發(fā)出的聲音也就越大，這也表示這只響尾蛇的年紀(jì)越大，而還沒有響環(huán)的幼響尾蛇因為無法發(fā)出警告聲音因此碰到入侵者都會毫無預(yù)警的發(fā)動攻擊[3]。

生活習(xí)性

響尾蛇吃嚙齒目及其他細(xì)小的動物（如兔），它們會以毒素快速壓制獵物，而非緊壓。這些毒素可以令獵物立即痳痹或死亡。響尾蛇會跟蹤未被毒素壓制及嘗試逃走的獵物。它們的攻擊距離可以達(dá)身體長度的三分之二。王蛇、走鵑、豬及鷹都是響尾蛇的天敵。
　　不同種類的響尾蛇在體型、領(lǐng)地、斑紋及性情上有很大的差異。若響尾蛇不是被逼入窘境或是即時受到威脅，它們一般（不過亦未必一定）會嘗試逃走。往往響尾蛇都是在被驚嚇或憤怒下咬人，它們的攻擊距離約為其身長的三分之二及肉眼很難捕捉。它們攻擊時亦不需要把身體拉后。
　　響尾蛇有時會在路中央曬太陽，當(dāng)遇見時須與它保持一定的距離讓它逃走，寵物亦應(yīng)綁好避免不必要的驚嚇。
　　大部份響尾蛇都在春天交配，卵胎生。出生后的幼蛇已經(jīng)能自立，故此母蛇不會留在幼蛇身邊。

繁殖方式

響尾蛇是計劃生育高手

據(jù)英國新科學(xué)家雜志報道，動物世界的計劃生育優(yōu)秀獎應(yīng)當(dāng)頒發(fā)給東部鉆石背響尾蛇，這種響尾蛇雌性能夠在體內(nèi)存儲精液至少5年時間，再進(jìn)行生育后代。

研究清晰地證實蛇類擁有特殊生育能力。

2005年，研究人員開始收集東部鉆石背響尾蛇進(jìn)行研究觀察，直到2010年底，進(jìn)行實驗觀察的這條雌性響尾蛇未與其他雄性接觸過，竟令人意外地生育了19條小蛇。為了揭曉其中的謎團(tuán)，美國羅利市北卡羅來納州大學(xué)的沃倫-布茲(WarrenBooth)從雌性母體和幼體中采集了DNA樣本。布茲曾研究過蛇類“處女生育”現(xiàn)象，當(dāng)時雌性在不接觸雄性的環(huán)境下也可生育幼體。但在這項最新研究中，小蛇攜帶著與母體不同的基因，因此證實雌性在此之前肯定體內(nèi)存儲著精液。

之前的研究暗示雌性爬行動物可以體內(nèi)存儲精液多年時間，但這是首次從遺傳學(xué)得以證實。布茲猜測其他爬行動物可存儲精液更長時間，但究竟有多長時間仍不確定。倫敦動物學(xué)協(xié)會威廉-霍爾特(WilliamHolt)稱，這項研究清晰地證實蛇類擁有特殊生育能力，它們可以非常規(guī)繁殖，其中包括：處女生育、長時間精液存儲。但迄今為止沒有人知道蛇類如何具備這些奇特的生育機(jī)能。[4]

毒性分析

響尾蛇出生時已有可以注入毒素的尖牙，且能夠控制注入的份量。它們一般會向獵物注入整劑毒素，但有時在防御時亦可能會注入較小劑量，甚至沒有劑量的毒素。受驚或受傷的響尾蛇則未必會如此。幼蛇雖然可能未必會像成年的蛇般注入相同劑量的毒素，但都足以令人死亡。任何被響尾蛇咬后都必須得到立即的危急及專業(yè)治療。

　　大多數(shù)的響尾蛇的毒素都是具有破壞血液組織的功能，會大量侵蝕血液中的血小板，導(dǎo)致血液無法凝固產(chǎn)生嚴(yán)重內(nèi)出血，但有的反而會讓血小板大增，讓主要血管中的血液凝成果凍狀，使得血液的流動受阻最后會因為血液阻塞而導(dǎo)致血管破裂，少數(shù)如小盾響尾蛇的毒液還包含了能攻擊神經(jīng)系統(tǒng)的功能。
　　當(dāng)被咬后，很難去量度被注入的毒素份量。病征及腫脹會很快出現(xiàn)，但亦有個案在過了幾小時才出現(xiàn)嚴(yán)重影響。任何被響尾蛇咬的情況都須當(dāng)作是危害生命的緊急處理，并立即送往醫(yī)院由專業(yè)的醫(yī)生治療。

響尾蛇死后咬人的秘密

響尾蛇奇毒無比，足以將被咬噬之人置于死地，但死后的響尾蛇也一樣危險。美國的研究指出，響尾蛇即使在死后一小時內(nèi)，仍可以彈起施襲。

美國亞利桑那州鳳凰城“行善者地區(qū)醫(yī)療中心”的研究者發(fā)現(xiàn)，響尾蛇在咬噬動作方面有一種反射能力，而且不受腦部的影響。

研究員訪問了34名曾被響尾蛇咬噬的傷者，其中有5人表示，自己是被死去的響尾蛇咬傷。即使這些響尾蛇已經(jīng)被人擊斃，甚至頭部切除后，仍有咬噬的能力。

科學(xué)家一直以來只知道，響尾蛇的頭部擁有特殊器官，可以利用紅外線感應(yīng)附近發(fā)熱的動物。而響尾蛇死后的咬噬能力，就是來自這些紅外線感應(yīng)器官的反射作用；即使響尾蛇的其它身體機(jī)能已停頓，但只要頭部的感應(yīng)器官組織還未腐壞，即響尾蛇在死后一個小時內(nèi)，仍可探測到附近15厘米范圍內(nèi)發(fā)出熱能的生物，并自動做出襲擊的反應(yīng)?？茖W(xué)家根據(jù)這一原理發(fā)明出許多周邊商品，廣泛運用于軍事。

響尾蛇的毒性強(qiáng)烈，為血液型蛇毒，少數(shù)種類為混合型。被咬后，立即便有嚴(yán)重的刺痛灼熱感，如大型昆蟲的叮咬，隨即暈厥，這只是初期的癥狀。暈厥時間短至幾分鐘，長至幾個小時?；謴?fù)意識后感覺身體加重，被咬部位腫脹，呈紫黑色；體溫升高，開始產(chǎn)生幻覺，視線中所有物體呈同一種顏色（大部分呈褐紅色或醬紫色）。響尾蛇的毒液與其他毒蛇毒液不同的是，其毒液進(jìn)入人體后，產(chǎn)生一種酶，使人的肌肉迅速腐爛，破壞人的神經(jīng)纖維，進(jìn)入神經(jīng)系統(tǒng)后還能致使腦死亡。某位生還者回顧說，切開其腫脹的胳膊，他發(fā)覺整個胳膊的肉都爛掉了，里面都是黑黑的、粘乎乎的東西，就如同熟透而爛了的桃子一樣。[5]

　　

種類分化

響尾蛇屬

東部菱背響尾蛇C.adamanteus

C.aquilus
　　西部菱背響尾蛇C.atrox

　C.basiliscus
　　圣卡特里納島響尾蛇C.catalinensis
　　角響尾蛇C.cerastes
　　南美響尾蛇C.durissus
　　女神響尾蛇C.enyo
　　木紋響尾蛇C.horridus
　　中介響尾蛇C.intermedius
　　C.lannomi

山巖響尾蛇C.lepidus

小斑響尾蛇C.mitchellii
　　黑尾響尾蛇C.molossus

西部響尾蛇C.oreganus

多斑響尾蛇C.polystictus
　　孿斑響尾蛇C.pricei
　　灰黑響尾蛇C.pusillus
　　紅菱紋響尾蛇C.ruber
　　小盾響尾蛇C.scutulatus
　　C.simus
　　史氏響尾蛇C.stejnegeri
　　虎斑響尾蛇C.tigris
　　托爾圖加響尾蛇C.tortugensis

　　C.totonacus
　　莫雷洛斯響尾蛇C.transversus
　　阿爾瓦雷斯響尾蛇C.triseriatus
　　草原響尾蛇C.viridis
　　菱鼻響尾蛇C.willardi
　　小響尾蛇S.catenatus

斑背響尾蛇S.miliarius

S.ravus

侏儒響尾蛇屬

相對響尾蛇屬的蛇類，其體型較小

侏儒響尾蛇跟一般的響尾蛇有數(shù)個不同的地方：其一，侏儒響尾蛇的體型明顯較?。黄涠?，兩者的鱗片構(gòu)造有所分別，侏儒響尾蛇的頭部有九片較大的額鱗（與蝮蛇屬相似），但一般響尾蛇卻只有大量細(xì)碎的額鱗；其三，侏儒響尾蛇同樣擁有會發(fā)出聲音的尾巴，不過它們的尾巴能發(fā)出比一般響尾蛇無論頻率或聲調(diào)均更高更密集的聲音。
　　另外，雖然侏儒響尾蛇的毒性一般被認(rèn)為是危險性較低的毒素，但無論如何任何毒蛇的咬擊都必須謹(jǐn)慎處理，并立即接受相關(guān)治療，才是最正確的態(tài)度。
　　分類
　　北美侏儒響尾蛇Sistruruscatenatus
　　侏儒響尾蛇　Sistrurusmiliarius
　　墨西哥侏儒響尾蛇Sistrurusravus[2]

響尾蛇的分類

分類學(xué)是綜合性學(xué)科。生物學(xué)的各個分支，從古老的形態(tài)學(xué)到現(xiàn)代分子生物學(xué)的新成就，都可吸取為分類依據(jù)。分類學(xué)亦有其自己的分支學(xué)科，如以染色體為依據(jù)的細(xì)胞分類學(xué)（或染色體分類學(xué)），以血清反應(yīng)為依據(jù)的血清分類學(xué)，以化學(xué)成分為依據(jù)的化學(xué)分類學(xué)，等等。動物、植物和細(xì)菌，作為三門分類學(xué)，各有其特點；病毒分類則尚未正式采用雙名制和階元系統(tǒng)。

響尾蛇共分兩屬，侏響尾蛇屬和響尾蛇屬。侏響尾蛇屬包括一些小型的響尾蛇，如鏈侏響尾蛇和地侏響尾蛇。響尾蛇屬包括一些大型的響尾蛇，如角響蛇。侏響尾蛇上包有9塊大鱗板。響尾蛇屬的響尾蛇有大有小，視種而不同。但頭上都有小鱗片，這一點和侏響尾蛇屬不同。

這一屬中較為出名的有粗鱗響尾蛇，它的體型中等大小，廣泛發(fā)布于北美洲的東部和中部。它們以崎嶇的礫石地上搜索老鼠和其他嚙齒動物為生。此外不還有西部的大草原響尾蛇，中部和西部的菱背響尾蛇，菱背響尾蛇是響尾中體型最大的一種。

響尾蛇廣泛地分布在從加拿大到南美洲的新大陸。通常棲息在比較干燥的地區(qū)。它產(chǎn)的身長差異很大。最小的是棲息在墨西哥的幾種。身長只有30厘米。最在的是菱背響尾蛇，可長達(dá)2.5米。有些種類的響尾蛇有橫向的斑帶，但大多數(shù)都在比較淡的灰色、淡褐色等的基色上，都有黑色的菱形、六角形大斑點。也有些呈現(xiàn)出各種各樣橙色、桃紅色、紅色或者綠色的圖案，根據(jù)顏色來鑒別它們的種類往往比較困難

其他介紹

多數(shù)種類的響尾蛇捕食小型動物，主要是齧齒類動物；幼蛇主要以蜥蜴為食。響尾蛇所有種類皆為卵胎生，通常一窩生十幾條。與其他蛇類一樣，響尾蛇既不能耐熱又不能耐寒，所以熱帶地區(qū)的種類已變?yōu)闀兎钩?，暑天時躲在各種隱蔽處(如地洞)，冬天群集在石頭裂縫中休眠。響尾蛇皆為毒蛇，對人有危害。隨著蛇咬傷治療方法的不斷改進(jìn)以及一些民間療法的拋棄(許多民間方法給受毒害者帶來更大的危險)，響尾蛇咬傷已不再像以前那樣威脅人類的生命。盡管如此，被咬傷還是要遭受很大的痛苦。毒性最強(qiáng)的是墨西哥西海岸響尾蛇(C.basiliscus)和南美響尾蛇(C.durissus)，這兩種蛇的毒液對神經(jīng)系統(tǒng)的毒害更甚於其他種類。美國毒性最強(qiáng)的種類是菱斑響尾蛇。

角響尾蛇生活在沙漠或紅土中那些被風(fēng)吹過的松沙地區(qū)。它是靠橫向伸縮身體前進(jìn)的，方式很奇特。

角響尾蛇在夜幕降臨后不久就開始捕食。它吃嚙齒類動物，例如更格盧鼠和波氏白足鼠。白天它在老鼠洞里休息，或是將自己埋藏在灌木下，與沙面保持同高，很難被發(fā)現(xiàn)。

像其他響尾蛇一樣，角響尾蛇的尾部有響環(huán)，這是由它身上一系列的干鱗片組成的。這些鱗片曾經(jīng)也是有活力的皮膚，變成死皮后就成了干鱗片。角響尾蛇會搖動響環(huán)，向入侵者發(fā)出警告：被它咬到是會中毒的！

角響尾靠一種奇特的橫向伸縮的方式穿越沙漠，這使它抓得住松沙，在尋找棲身之處或獵物時行動迅速。

當(dāng)角響尾蛇從沙地上穿過時，會留下其獨有的一行行蹤跡。

響尾蛇為了長大而蛻皮。每次蛻皮，皮上的鱗狀物就被留下來添加到響環(huán)上。當(dāng)它四處游動時，鱗狀物會掉下來或是被磨損。野生蛇的響環(huán)上很少超過14片鱗片，而在動物園里飼養(yǎng)的蛇可能會有多達(dá)29片的鱗片。

熱眼系統(tǒng)

響尾蛇和蝮蛇一類的蛇，它們的“熱眼”都長在眼睛和鼻孔之間，叫頰窩的地方。頰窩一般深5毫米，只有一厘米那么長。這個頰窩是個喇叭形，喇叭口斜向朝前，其間被一片薄膜分成內(nèi)外兩個部分。里面的部分有一個細(xì)管與外界相通，所以里面的溫度和蛇所在的周圍環(huán)境的溫度是一樣的。而外面的那部分卻是一個熱收集器，喇叭口所對的方向如果有熱的物體，紅外線就經(jīng)過這里照射到薄膜的外側(cè)一面。顯然，這要比薄膜內(nèi)側(cè)一面的溫度高，布滿在薄膜上的神經(jīng)末梢就感覺到了溫差，并產(chǎn)生生物電流，傳給蛇的大腦。蛇知道了前方什么位置有熱的物體，大腦就發(fā)出相應(yīng)的“命令”，去捕獲這個物體。

響尾蛇尾巴的尖端地方，長著一種角質(zhì)鏈裝環(huán)，圍成了一個空腔，角質(zhì)膜又把空腔隔

成兩個環(huán)狀空泡，仿佛是兩個空氣振蕩器。當(dāng)響尾蛇不斷搖動尾巴的時候，空泡內(nèi)形成了一股氣流，一進(jìn)一出地來回振蕩，空泡就發(fā)出了“嘎啦嘎啦”的聲音。