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加州神鷲[1](學(xué)名:Gymnogypscalifornianus)屬于美洲鷲科新大陸禿鷲家族,為北美洲大陸最大的鳥類。如今這種鷲只生活在科羅拉多大峽谷區(qū)域以及加利福尼亞州和下加利福尼亞州北部的西海岸的群山中。它是加州兀鷲屬中唯一存活的物種。
加州神鷲是一種大型黑色的禿鷲,雌性比雄性個(gè)頭小,總長為117到135厘米,翼展平均為2.77米。體重為7-14千克,平均體重約為8-9千克。翅膀下面有白色的小塊,頭部禿毛,根據(jù)其情緒的不同,顯露的皮膚顏色為微黃色到鮮紅色。在所有北美洲的鳥類中,其翼幅最寬,同時(shí)也是最重的鳥類之一。加州神鷲是食腐動物,吃大量的腐肉。它是世界上壽命最長的鳥類之一,其壽命可達(dá)50年。
加州神鷲對于很多加州印第安人的文化具有重要意義,常作為一個(gè)重要角色出現(xiàn)在一些傳統(tǒng)的神話中。[2]
蛋的孵化期為53-60天,由父母雙方共同負(fù)責(zé)。小鳥出生時(shí)眼睛是睜著的,有時(shí)候可能需要一個(gè)星期才從蛋里出來。幼鳥的毛是淺灰色的,一直到它們幾乎和父母一樣大。5-6個(gè)月之后,幼鳥學(xué)會飛行,直到兩歲之前依舊和父母一起生活和覓食,之后父母開始養(yǎng)育新的孩子,他們的位置也隨之被新的幼鳥取代。[7]
加州神鷲只生活在科羅拉多大峽谷區(qū)域以及加利福尼亞州和下加利福尼亞州北部的西海岸的群山中。[8]
加州兀鷲屬(Gymnogyps)是殘存分布的一個(gè)最好的例子。在更新世時(shí)代,這個(gè)屬廣泛分布在美洲。根據(jù)化石,更新世初期佛羅里達(dá)州的Gymnogypskofordi和更
新世末期秘魯?shù)腉ymnogypshowardae已經(jīng)被描述。存放在古巴的一只更新世末期的兀鷲最初被分類為Antillovulturvaronai,被認(rèn)為是加州兀鷲屬的另一個(gè)成員。它甚至曾經(jīng)被描述為加州神鷲的一個(gè)亞種。如今,加州神鷲是加州兀鷲屬唯一存活的成員,且沒有亞種。盡管在全新世,該物種的分布大大減少,但還常常有少數(shù)同系交配的種群。然而,在更新世末期有一個(gè)漸變種Gymnogypscalifornianusamplus,在該鳥類歷史上曾經(jīng)分布的大部分區(qū)域存在,甚至擴(kuò)散到佛羅里達(dá)州,這個(gè)漸變種體型更大,幾乎和安地斯禿鷹一樣重,其喙也更寬。冰河時(shí)期末期,氣候發(fā)生變化,總體數(shù)量開始減少,直到它進(jìn)化成今日的加州神鷲。1797年,英國博物學(xué)家喬治·肖(GeorgeShaw)將加州神鷲描述為Vulturcalifornianus。最初將其與安地斯禿鷹(V.gryphus)分為同一種類,但是由于安地斯禿鷹的印記有細(xì)微的不同,翅膀也稍長,并且喜好捕食動物,因此加州神鷲被描述為獨(dú)立的種。屬名Gymnogyps來自古希臘語,gymnos/γυμνο指“禿的”或“光的”,gyps/γυψ指“兀鷹”,種名californianus來自它的居住地加利福尼亞。"Ccondor"一詞來自厄瓜多爾的克丘亞語"cuntur"。加州神鷲確切的分類學(xué)位置以及新大陸禿鷲其他6個(gè)種類至今尚未明確。盡管新大陸禿鷲和舊大陸禿鷲有相似的外觀和相似的生態(tài)位,然而兩者由不同地區(qū)的不同的祖先進(jìn)化而來。如今兩者有多大的區(qū)別尚在爭議中,早期的一些學(xué)者提出新大陸禿鷲更接近于鸛形目。近年來學(xué)者將其與舊大陸禿鷲一起列在隼形目,或者單獨(dú)列為美洲鷲目(Cathartiformes)。美國鳥類學(xué)家協(xié)會已經(jīng)把新大陸禿鷲從鸛形目移到地位未定,并注明可能移到隼形目或美洲鷲目。世界自然保護(hù)聯(lián)盟紅色名錄列為:極危(CR)。[8]
隨著加州神鷲數(shù)量的增長,人們開始關(guān)注將一些神鷲放回到野生環(huán)境中。美國魚類和野生生物管理局開始了重新引入的實(shí)驗(yàn),其中包括將捕獲的安地斯禿鷹放歸加利福尼亞州的野生環(huán)境。為了消除意外引入南美物種到美國可能性,只有雌性被釋放。試驗(yàn)是成功的,所有的安地斯禿鷹被再次捕獲并放回到南美洲。加州神鷲于1991年和1992年被放回到加利福尼亞州,1996年被放回到亞利桑那州科羅拉多大峽谷附近。盡管在野外的環(huán)境下生育率仍然很低,通過定期釋放人工撫育的幼鳥,它們的數(shù)量在穩(wěn)步增加。[7]
加州神鷲的非預(yù)期性死亡包括和金鷹的爭斗、電力傳輸線和其他因素,比如鉛中毒等。從1994年以來,人工撫育的幼鳥進(jìn)行了避開電力線路和人類的訓(xùn)練。這項(xiàng)厭惡環(huán)境項(xiàng)目實(shí)施以來,死于電力傳輸線的加州神鷲已大大減少。鉛彈頭的碎片導(dǎo)致的鉛中毒對于加州神鷲來說是一個(gè)大問題,因?yàn)樗鼈兊南汉軓?qiáng),而鉛廢物對其他吃腐肉的鳥類比如紅頭美洲鷲和渡鴉來說卻并不是個(gè)大問題。加利福尼亞州為解決這個(gè)問題通過了《加州神鷲保護(hù)法案》(Ridley-TreeCondorPreservationAct),要求打獵者在加州神鷲生活范圍內(nèi)使用非鉛子彈,該法案于2008年7月1日開始實(shí)施。但是這種保護(hù)措施仍然無法減少加州神鷲的鉛暴露,種群統(tǒng)計(jì)分析表明對加州神鷲捕捉喂養(yǎng)和放生項(xiàng)目等保護(hù)措施掩蓋了鉛的危害,一項(xiàng)研究表明在加州神鷲中存在著廣泛的鉛中毒。
加州神鷲保護(hù)項(xiàng)目是二次大戰(zhàn)以來美國歷史上最昂貴的物種保護(hù)項(xiàng)目,總計(jì)耗資超過3500萬美元,其中包括2000萬美元的聯(lián)邦和州的資金。重新放歸的神鷲在野外生存也達(dá)到一個(gè)里程碑。2003年,自1981年以來第一只野生的神鷲長大。2006年3月,一對加州神鷲試圖在加利福尼亞州大蘇爾附近的空心樹筑巢。這是一百多年以來第一次在加州北部發(fā)現(xiàn)成對的加州神鷲。2007年初,加州神鷲在墨西哥產(chǎn)下一枚卵,這是至少1930年代以來的首次。這些野生以及人工撫育的加州神鷲使其總體數(shù)量上升。截至2008年12月,共計(jì)有327只存活,其中半數(shù)生活在野外,其余在圣迭戈野生動物園、洛杉磯動物園、俄勒岡動物園和位于愛達(dá)荷州博伊西的世界猛禽中心。[9]
加州神鷹令人震驚的滅絕速度引起了美國政府的重視,并采取了一系列有力措施保護(hù)和恢復(fù)加州神鷹種群,除了建立保護(hù)區(qū),人工喂食,禁止獵殺,杜絕撿鳥蛋等措施外,還投入巨資進(jìn)行人工籠養(yǎng)繁殖的研究[10]
經(jīng)過研究人員不懈努力,1983年3月30日,第一只人工孵化的加州神鷹終于在圣地亞哥野生動物園問世,引起一時(shí)轟動。在哺育幼鷹的過程中,研究人員從一開始就十分注重盡量減少對幼鷹的人為干擾。凡是進(jìn)入幼鷹生活區(qū)的工作人員,都必須穿上特別的制服;給幼鷹喂食也是通過一套神鷹頭形塑料手套進(jìn)行。這樣能夠使幼鷹從出生起就感覺到它是生活在神鷹之中,是由母鷹喂養(yǎng)大的,能夠提高它對未來野生環(huán)境的適應(yīng)能力。美國于1987年執(zhí)行了一項(xiàng)自然保護(hù)運(yùn)動計(jì)劃,洛杉磯動物園。
加州神鷲對于很多加州的印第安人具有重大意義,作為一個(gè)重要角色出現(xiàn)在一些傳統(tǒng)的神話中。[11]
在加州神鷲的歷史范圍內(nèi),它一直是美國土著神話里受歡迎的主題和美洲原住民的重要象征。不同尋常的是,這種鳥在不同部落的傳說中擔(dān)任的角色并不相同。在加利福尼亞維約特族的傳說中,加州神鷲在老人用洪水消滅人類之后再次創(chuàng)造了人類。然而,其他加州的部落,比如莫諾族人認(rèn)為,加州神鷲是一個(gè)破壞者而非創(chuàng)作者。他們的故事中,加州神鷲抓住人類,砍掉他們的頭,他們流出的血淹沒了地松鼠的棲息處。之后加州神鷲抓住逃出來的地松鼠,但是地松鼠抓住神鷲喝血的時(shí)機(jī)砍掉了它的腦袋。根據(jù)優(yōu)庫族的傳說,加州神鷲有時(shí)吃月亮,導(dǎo)致了月亮的圓缺,它的翅膀造成了月食。加州南部的楚摩氏族則認(rèn)為加州神鷲曾經(jīng)是一只白色的鳥,當(dāng)它飛得離火太近時(shí)變成了黑色。美洲原住民的墳?zāi)怪邪l(fā)現(xiàn)了加州神鷲的骨頭,其羽毛被作為頭飾,還發(fā)現(xiàn)了關(guān)于加州神鷲的洞穴畫。有些部落依照儀式殺死加州神鷲,用它們的羽毛裝飾儀式服裝。之后薩滿穿著這些衣服跳舞,達(dá)到上下的精神世界。當(dāng)一個(gè)薩滿死去后,據(jù)說他的衣服被詛咒,因此他的繼任者需要制作新的衣服。一些科學(xué)家,如諾埃爾·斯奈德(NoelSnyder)認(rèn)為,這一制作儀式服裝的過程使加州神鷲數(shù)量下降。如果這樣,這將是目前唯一已知的由美洲原住民導(dǎo)致的瀕危物種。[1]
加州神鷲是全世界最珍貴的鳥類之一,許多復(fù)育人員投入心力,不希望它們從此消失在世界上。 據(jù)參考消息網(wǎng)報(bào)道,美國俄勒岡動物園(Oregon zoo)最近在臉書PO...