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凱門鱷是短吻鱷科凱門鱷屬動(dòng)物的統(tǒng)稱，屬于中小型鱷魚，它們和短吻鱷有親緣關(guān)系，是像蜥蜴一樣的兩棲肉食動(dòng)物。凱門鱷咬力不如同等體型的真鱷屬鱷魚，它跟其他鱷魚一樣張開嘴的肌肉不發(fā)達(dá)，一個(gè)成年男子就可以輕易讓它張不開嘴，鱷魚獵人都依據(jù)這一弱點(diǎn)來捕捉凱門鱷。

凱門鱷生活在江河及其他水域的邊緣。雌鱷筑巢產(chǎn)卵并護(hù)卵。卵硬殼。共2屬：短吻鼉屬（Caiman），包括寬吻凱門鱷（C.latirostris）、眼鏡短吻鼉（C.crocodilus）；南美鼉屬（Paleosuchus），俗稱光臉凱門鱷，包括錐吻南美鼉（P.trigonatus）及盾吻南美鼉（P.palpebrosus）兩種。

目錄

外形特征

凱門鱷屬于鱷魚家族，是擁有四足的爬行類動(dòng)物。凱門鱷

與美洲鱷魚外表長(zhǎng)得很像，尾巴又長(zhǎng)又厚，末端尖細(xì)，鼻子細(xì)長(zhǎng)。一般說來，凱門鱷比其他的鱷魚小一些，平均身長(zhǎng)4英尺到6英尺（1.2米到1.8米）。它們的身體布滿了多骨的鱗邊，顏色為黑色或褐色，還有一些淺色的斑記。

凱門鱷一般長(zhǎng)1.2-2.1米。眼鏡鱷最長(zhǎng)的有2.7米，產(chǎn)于從墨西哥南方到巴西的熱帶地區(qū)。由于它們的眼睛中間有凸起的脊骨，像是片的眼鏡架子一樣，因此而得名。它們大量在水流緩慢而多泥底的水中繁殖。自從美國(guó)的密西西比短吻鱷受到法律保護(hù)以后，數(shù)量巨大的眼鏡鱷被捕捉運(yùn)往美國(guó)出賣。凱門鱷中體型最小的是兩種平頭凱門鱷。它們分布在亞馬遜水流湍急而多石的河流中。由于頭上眼鏡鱷那樣凸起的脊骨，所以叫平頭凱門鱷。

凱門鱷這一屬的動(dòng)物在眼睛的前端有一橫骨嵴，

很像人戴的眼鏡架，因此它們的英文名有眼鏡鱷之稱。普通凱門鱷體長(zhǎng)最大可達(dá)250厘米，常見成體為150-200厘米，初孵幼鱷為20-25厘米。吻稍延長(zhǎng)，端部略高起，吻長(zhǎng)略大于吻基寬度。兩眼眶前端有一發(fā)育很好的橫骨嵴，形似眼鏡架。上眼瞼高起成瘤狀。兩頜有槽生錐形齒，不顯露。較老的成體第一下頜齒與第四下頜齒一樣，可突出上頜，后面齒長(zhǎng)在一公共的齒槽內(nèi)。下頜骨聯(lián)合延伸到第四或第五齒水平面。后枕鱗由6-8塊鱗片排列成2-3橫排。項(xiàng)鱗4-5橫排，前后緊密相靠，其中有2排或2排以上，每排含有4鱗，與背鱗相接。背鱗18-19橫排，每排8-10鱗。尾背前部有雙列鬣鱗12-13對(duì)，后部具單列鬣鱗18-19個(gè)，尾下鱗環(huán)列。腹領(lǐng)由稍擴(kuò)大的單橫排鱗組成。腹鱗缺皮膚感官，20-24橫排，前后排彼此略疊蓋。僅趾間有蹼。背面呈橄欖綠色，頭、體和尾上有無數(shù)深色斑，背和尾上有深棕色或黑色的橫帶紋，腹面呈純米色或淺黃色。初孵小鱷頜部?jī)蓚?cè)有淺色斑，全長(zhǎng)約35厘米時(shí)全部消失。

生活習(xí)性

凱門鱷和其他鱷一樣，食物隨年齡、季節(jié)和棲息地的不同而

變化。雛鱷和幼鱷主要以無脊椎動(dòng)物為食，特別是鞘翅目昆蟲是其主要食物。幼鱷和成鱷也吃螺、蝦、蟹。半成體和成體主要以脊椎動(dòng)物為食，包括水生和陸生脊椎動(dòng)物。捕食策略包括靜伏不動(dòng)，偷襲路過的陸生脊椎動(dòng)物，躺在水中偷襲游近的魚類和其他水生脊椎動(dòng)物，有時(shí)也利用身體和尾巴驅(qū)趕魚類到淺水處或在開闊水體將魚類驅(qū)趕到狹窄的岸邊再捕食。

生長(zhǎng)繁殖

雌鱷約于全長(zhǎng)1.2米時(shí)達(dá)性成熟，每年旱季前，凱門鱷聚集到天

然的小水體進(jìn)行求愛和交配活動(dòng)。求愛行為包括躍出水面，炫耀尾巴，輕咬和摩擦頭頸部等。凱門鱷于不同地點(diǎn)的造巢期有所不同，一般多在濕季。中美亞種終年有繁殖現(xiàn)象，但造巢活動(dòng)的高峰期為1-3月，巢由葉子、小樹枝、雜草和泥堆成小丘狀，其巢的平均直徑為80-110厘米，高40-50厘米。每窩產(chǎn)卵14-40枚，平均29枚。卵呈橢圓形，白色殼硬而粗糙，其大小為：指名亞種，平均64毫米*41毫米，重約60克；中美亞種（63-70）毫米*（38-41）毫米，重40-45克；窄吻亞種66毫米*63毫米。其孵化期雌鱷有規(guī)律地關(guān)心和保護(hù)巢址。

幼鱷出殼時(shí)發(fā)出叫聲，雌鱷（有時(shí)雄鱷也協(xié)助）將巢挖開并護(hù)送雛鱷進(jìn)入水中，間或雌鱷也用嘴幫助胚鱷破殼而出，并用嘴攜帶幼鱷進(jìn)入水中。凱門鱷的孵出時(shí)間在委內(nèi)瑞拉是10-12月，高峰期為11月，而其在巴西的孵出期多在3月。孵出的幼鱷群聚在一起，持續(xù)時(shí)間可達(dá)一年或一年以上。成體聽到幼體群發(fā)出遇險(xiǎn)警叫聲時(shí)，會(huì)立刻前往保護(hù)。凱門鱷野外種群的生長(zhǎng)率因各種棲息地條件下不同會(huì)表現(xiàn)出差異。經(jīng)在委內(nèi)瑞拉和圭亞那的大草原咸水湖調(diào)查發(fā)現(xiàn)，凱門鱷長(zhǎng)至全長(zhǎng)達(dá)1m的時(shí)間需6年，頭兩年生長(zhǎng)較穩(wěn)定，可終年生長(zhǎng)，不過遇旱季則生長(zhǎng)較慢或基本不生長(zhǎng)。蘇里南種群的凱門鱷生長(zhǎng)較快，長(zhǎng)至全長(zhǎng)近1.3m僅需5年。比較兩地的差異，發(fā)現(xiàn)后者食物條件比前者優(yōu)越得多。凱門鱷在其一生中的不同時(shí)期有不同敵害。吃鱷卵的鳥獸有黑點(diǎn)雙領(lǐng)蜥（Tupinambisnigropunctatus）、發(fā)冠長(zhǎng)腳鷹（Polybonusplancus）、食蟹狐（Cerdocyonthous）、浣熊、長(zhǎng)鼻浣熊（Nasuanasua）和戴帽猴等。以雛鱷和幼鱷為食的有：鯰魚（Hopliasmacrophthalmus）等食肉性魚類、靛青蛇（Drymarchoncorais）、毛緣髭龜（Chelusfunbriatus）、蟾龜（Phrynopsgeoffroanus）、虎鷺（Heterocnusmexicanus）、白領(lǐng)鷺（Ardeacocoi）、夜鷺（Nycticoraxnycticorax）、美洲林鸛（Mycteriaamericana）、南美雜色鸛（Euxenuremaguari）、杰伯魯鸛（Jabirumycteria）、大黑鷹（Buteogallusurubitinga）、食蟹狐、虎貓（Felispardalis）等。黑鱷、美洲鱷、奧里諾科鱷、美洲豹和綠森蚺則可捕食成鱷。

棲息環(huán)境

普通凱門鱷棲居于廣泛的水域棲息地。在從海平面

到海拔500米，個(gè)別可到海拔800米，等溫線24到27攝氏度這個(gè)范圍內(nèi)的各種水體（甚至于含鹽水的港灣）內(nèi)，均可發(fā)現(xiàn)它們。

分布范圍

凱門鱷有多個(gè)亞種，不同亞種分布地區(qū)不同：

（1）指名亞種C.c.crocodilus，廣泛分布于奧里諾科河的排水區(qū)

，委內(nèi)瑞拉的南美大草原和從哥倫比亞經(jīng)過巴西北面和玻利維亞東面到秘魯?shù)膩嗰R遜排水區(qū)。

（2）中美亞種C.c.fuscus，分布于哥倫比亞的馬格德林（Magdelena）河進(jìn)入委內(nèi)瑞拉西部的大西洋沿岸。

（3）太平洋亞種C.c.chiapasius，分布于墨西哥南部沿太平洋沿岸經(jīng)哥倫比亞、厄瓜多爾到烏巴拉（Uruba）海灣，有些專家認(rèn)為此亞種與中美亞種屬同一亞種。

（4）窄吻亞種C.c.apaporiensis，與其他亞種有明顯區(qū)別，吻部很窄，只分布于哥倫比亞的阿帕玻里斯河（Apaporis）上游的瀑布間，但窄吻形的漸變?nèi)耗軝M穿哥倫比亞和委內(nèi)瑞拉南美大草原。

利用及保護(hù)

凱門鱷腹部鱗片下骨質(zhì)板發(fā)育得很好，這影響了腹面皮膚的商業(yè)價(jià)值，通常僅軀干部?jī)蓚?cè)面有利用價(jià)值，皮張的利用率低，價(jià)值較低，因此20世紀(jì)50年代以前，這種鱷未被開發(fā)利用。此后由于其他價(jià)值高的鱷類種群開始萎縮，國(guó)際市場(chǎng)上的鱷皮出現(xiàn)供不應(yīng)求，凱門鱷也開始被開發(fā)利用，當(dāng)時(shí)每年可提供給市場(chǎng)上百萬張的鱷皮。商業(yè)上的凱門鱷皮包括雅卡凱門鱷，其鱷皮從被開發(fā)利用后在國(guó)際市場(chǎng)上始終占據(jù)著重要位置。盡管這種鱷每年被獵捕的數(shù)量相當(dāng)大，但其種群數(shù)量并未因此而衰退。據(jù)近些年的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)其種群比過去還大，原因是由于其他經(jīng)濟(jì)意義較大的鱷如黑鱷、奧里諾科鱷和美洲鱷由于過度獵捕種群萎縮，它們退出的棲息地被凱門鱷占據(jù)了，加上委內(nèi)瑞拉、哥倫比亞、巴西南美大草原等地的人造水體劇增，凱門鱷的棲息地亦隨之大增。凱門鱷生態(tài)適應(yīng)能力較強(qiáng)，輸入美國(guó)和古巴的種群已經(jīng)建立，發(fā)展迅速，古巴種群被認(rèn)為對(duì)拉尼爾濕地的古巴鱷滅絕起著重要作用。另一方面，拉美許多國(guó)家建立了持續(xù)利用凱門鱷的管理綱要，根據(jù)野外種群的收獲量規(guī)定了獵捕量，被獵捕的多為經(jīng)濟(jì)價(jià)值相對(duì)較高的大型雄性個(gè)體，不會(huì)影響種群持續(xù)利用，且國(guó)際貿(mào)易有嚴(yán)格監(jiān)測(cè)和控制系統(tǒng)，對(duì)鱷的種群動(dòng)態(tài)進(jìn)行監(jiān)測(cè)，生產(chǎn)者、加工者需持有許可證，進(jìn)出口有定額和統(tǒng)一的價(jià)格控制等。因此，凱門鱷整體種群狀況較好。在不同地區(qū)和國(guó)家，野外調(diào)查的密度和推論的數(shù)量差距很大，這與調(diào)查的季節(jié)不同有關(guān)。一般標(biāo)準(zhǔn)調(diào)查可觀測(cè)到每公里有鱷5-50個(gè)。但對(duì)窄吻亞種的種群了解得極少，它棲居的水體較暖和，水溫25-28攝氏度，而鄰近的水溫為21-22攝氏度，為侏古鱷所占據(jù)。凱門鱷所面臨的問題是非法貿(mào)易始終未能得到有效抑制。

人工養(yǎng)殖

南美許多國(guó)家都飼養(yǎng)凱門鱷，哥倫比亞人工養(yǎng)殖場(chǎng)每年產(chǎn)30萬-45萬張皮，巴西也建立了100多個(gè)人工飼養(yǎng)場(chǎng)。除美洲外，其他地方也飼養(yǎng)有凱門鱷。中國(guó)臺(tái)灣就有凱門鱷飼養(yǎng)場(chǎng)，但規(guī)模都不大。由于凱門鱷的鱷皮價(jià)值低，迅速發(fā)展起來的飼養(yǎng)常數(shù)量較多，經(jīng)濟(jì)效益低下，有些飼養(yǎng)場(chǎng)難以維持。至今，凱門鱷連同雅卡凱門鱷提供給國(guó)際貿(mào)易的法定鱷皮，約占整個(gè)鱷皮市場(chǎng)的3/4。